河南這座古寺 是達摩祖師埋葬地 與少林寺齊名被譽為“禪宗祖塋”

位於豫晉陝三省交界處的河南省三門峽市，西望古城長安，東接千年帝都洛陽，是中華民族的發祥地之一，因其地處連線中原與西北的獨特地理位置，使得華夏各種文化在這裡交匯融合。南朝梁武帝普通年間，古天竺僧人達摩經海上絲綢之路到中國弘法，圓寂後就葬於三門峽市熊耳山空相寺。

空相寺，古稱定林寺，坐落在河南省三門峽市陝縣西李村鄉的熊耳山下，距今已有1900多年的歷史。據《陝縣誌》記載，該寺始建於東漢永平年間（公元58年），與洛陽白馬寺為同一時期建造，是中國最早的寺院之一，自古被譽為“陝郡之聖地、天下之名藍”。

空相寺的得名，源自創立中國禪宗的達摩祖師。據記載，古天竺名僧菩提達摩從海上來到中國弘法，他在少林寺傳法慧可之後，又到熊耳山下的定林寺傳法5年，被奉為中國佛教禪宗始祖。公元536年，達摩祖師到洛陽講經說法期間圓寂，終年150歲。

悲痛的定林寺僧眾將達摩祖師葬於定林寺內，並按照佛禮修建了達摩靈塔和達摩殿。梁武帝蕭衍還親自撰寫了“南朝菩提達摩大師頌並序”的碑文，以示對達摩祖師創立禪宗的紀念。東魏元象元年（公元538年），東魏使臣出使西域，他在路上見到達摩祖師手提一隻鞋，翩翩而行。於是便問達摩到哪裡去？達摩說回西天去。

使臣回國後向皇帝彙報了此事，皇帝命人挖開達摩墓葬，棺木中果然空空如也，只剩一隻鞋。眾人方知達摩祖師已脫化成佛，皇帝遂下詔將定林寺更名為“空相寺”，並將這隻鞋送到少林寺供養，這便是“只履西歸”的故事。雖然達摩墓葬只是一口空棺，但寺內儲存的達摩塔、達摩頌碑和達摩像碑等古蹟堪稱“國之瑰寶”。

千百年來，“禪宗祖塋”空相寺成為佛教禪宗信徒朝拜進香、追憶達摩禪師的最佳場所之一，寺院在鼎盛時期規模宏大，香火極盛，與嵩山少林寺、洛陽白馬寺、開封相國寺一同被稱為中原“四大名寺”。當地人還給它編撰了許多神話傳說，為定林寺蒙上了一層神秘的色彩。

然而到了晚清、民國時期，空相寺遭到數次洗劫，房屋相繼傾倒拆毀，僅存“達摩塔”、“達摩石刻畫像碑”等少量文物。近年來，文物部門多次出資修葺空相寺。如今整個寺院佈局嚴整、古碑林立，晨鐘暮鼓，香菸繚繞，既是一處馳名中外的佛教聖地，也是令人嚮往的旅遊勝地。

由積庵法師於東魏元象元年（538年）始建的達摩塔，即是菩提達摩祖師的靈塔，現存建築是明朝洪武二十八年（公元1395年）在原址上重修而成。該塔為兩層基座的七級磚塔，塔身呈八角形，通高12米。據當地人說，達摩塔之所以能儲存下來，是因為塔身的磚不完整，不能用來蓋房子。

與達摩塔同年修建的達摩造像碑，高1。2米，寬0。5米，正面雕刻著頭罩祥光，寬袍大袖的達摩祖師立像，碑身右側雕刻的一句偈語：“航海西來意，金陵語不契，少林面壁功，熊耳留只履”，概括講述了達摩祖師一生的傳奇事蹟。

雖然空相寺在近現代沒有白馬寺和少林寺那樣出名，但作為達摩初祖的埋葬地，它在世界佛教界的地位是無可替代的。如今空相寺已經接待了一批又一批來自世界各地研修禪學的佛教信眾和遊客，假如有機會的話，您也不妨來這裡走走吧。