買東西，賣東西，為什麼不叫買南北或賣南北呢！

日常生活中我們經常說去買東西，可為什麼是買東西而不是買其他呢？而且我們中國人在罵人的時候經常會說這個人真不是東西，為什麼會說他不是東西，而不是其他？

其實早在古代有這樣一個說法，說在東漢時期，國內最大最繁華的兩座城分別是東邊的洛陽，被稱為東京，還有西邊的長安，被稱為西京。當時長安和洛陽乃至全天下的貨物集散地、商賈雲集、店面林立，全國的商販都來這兩個地方進行交易。所以人們把去洛陽購物做買賣，叫做買東到長安購物，做買賣就叫做買西。後來也就慢慢地發展成了現在的買東西了，東西也就慢慢的變成了貨物的代名詞。

第二種說法和張騫出使西域有關。原在2000多年前，西漢漢武帝時期，張騫奉命出使西域，他去的時候把東方的東西賣給了西方，回來的時候又買了西方的東西賣給東方，而時間一久，人們就把這種買東賣給西，買西賣給東的做法叫做買東西、賣東西。

買東西還有一種說法是關於五行的，因為東西南北中與中國五行的金木水火土相對應，東屬木西屬金，兩者都代表著有形的物品能攜帶的物品，而南北對應的是水火，都是無形的，不能代指物品，所以才把物品叫做買東西。

據說南宋理學大家朱熹在他年輕的時候，家鄉有個叫做盛溫和的好朋友，此人亦是博學多才，一天兩人相遇於巷子內，盛溫和手裡拿著一個竹籃子，朱熹問他，你這是去哪，盛溫和回答說我要去買點東西，朱熹可是個研究學問的人，他聽了盛門和的話很好奇，隨即的問他，為什麼你說是買東西而不說買南北呢，盛溫和反問朱熹說，你知道什麼是五行？朱熹回答說當然知道。而盛溫和又說你知道就好辦了，現在我給你講講我的籃子是竹子做的，盛火會燒掉，盛水會漏光，更不會盛土，只能裝金和木，所以只能叫買東西，不能說買南北。朱熹這個時候才恍然大悟。

那麼為什麼罵人又要罵不是東西，因為如果人不是東西，那就是南北了，南屬火北屬木，在文言當中水火指的是大小便的意思。所以說這個人不是東西，言外之意就是說這個人是南北，就相當於這個人是大小便。如此看來，古人罵人也是相當有技巧的，光罵個人都隱含了這麼多學問，而且罵人不帶髒字。