明朝最具教科書式的除奸，看徐階如何壓死嚴嵩父子最後一根稻草？
嘉靖43年（公元1564年），大明“第一鬼才”——-奸賊嚴嵩之子——-嚴世蕃被捕入獄後仍自信滿滿，面對眾臣的彈劾得意地說：“任他燎原火，自有倒海水。”
首輔徐階聞知後微微一笑，只用了一招就讓嚴世蕃跪地求饒：“徐公，你這是要我們嚴氏父子的命啊？”
【嚴世蕃（1513～1565年），漢族，字德球，號東樓，小名慶兒，今江西省分宜縣人，明代嘉靖朝首輔嚴嵩之子，通曉史典，聰慧無比。】
讓我們剝開歷史迷霧，看看徐階是如何扳倒嚴嵩的？而且在嚴氏父子將要死灰復燃時又如何給予致命一擊？
01【嚴嵩倒臺】
嘉靖41年（公元1562年），縱橫官場一輩子的首輔嚴嵩已經83歲了。此時的嚴嵩越來越有點力不從心了，處理政務或為皇帝寫青詞時頻頻出錯，再加上皇帝身邊信任的“藍神仙”也被徐階收買，某次藍神仙扶乩時說：“賢者輔臣（徐）階、尚書（楊）博。不肖者（嚴）嵩父子。”
嘉靖皇帝對他也越來越不滿。於是皇帝讓嚴嵩在家先休息一段時間，次輔徐階代替處理政務。嚴嵩自然知道此事的嚴重性，異常苦惱。
徐階知道這是一個千載難逢的機會！
於是御史鄒應龍連夜趕寫了奏疏，第二天便呈給了嘉靖。在奏疏的末尾，大義凌然說：“如臣有一言不實，請即斬臣首以謝嵩父子。”此時的嘉靖早已對嚴嵩父子二十年來的貪腐和結黨痛恨至極，鄒應龍的奏疏雖然和楊繼盛等人的奏疏大同小異，也並無特別之處，但恰恰遇見最好的時機。
於是嘉靖對嚴嵩父子進行了嚴肅的處理。聖旨很快便下來：令嚴嵩致仕，嚴世蕃發配。
02【不容小覷】
嚴嵩倒臺後就回了江西老家，而鬼才嚴世蕃則被髮配到雷州（今天的廣東雷州，明朝時是蠻荒之地），嚴嵩黨羽鄢懋卿和羅龍文都各自被髮配戍邊。但是嚴家勢力依然遍佈朝野。
此時的嘉靖皇帝想到嚴嵩雖然貪腐但對自己也算忠實，而且為自己背了那麼多年黑鍋，決定嚴家事情就此打住，不再深究。
同時嚴嵩在老家也沒閒著，結交一些術士寫下了《白鶴賦》來迎合修道煉丹的嘉靖皇帝。皇帝看後大喜並且賞賜了嚴嵩一些金銀。而此時嚴世蕃賄賂一些官員，竟然從發配地雷州逃回老家南昌過上了花天酒地的生活。
嚴嵩父子開始用多年貪墨的金銀在南昌括修私宅，裝飾地富麗堂皇宛如王府一樣，並且從京城到地方繼續結交權貴人物，意圖東山再起。
03【再次彈劾】
嚴家父子在南昌的一舉一動自然也逃不過徐階一眾人的法眼。
嘉靖43年（公元1564年），御史林潤“路過”南昌時發現嚴世蕃竟然從發配地逃了回來，並且大興土木過著奢華的生活。一紙彈劾立刻飛到了嘉靖皇帝的御書桌，皇帝大怒立刻將嚴世蕃、羅龍文押入京城大獄。
10月，刑部尚書黃光升、左都御史張永明、大理寺卿張守值三法司堂官整理了嚴世蕃陷害忠良（楊繼盛、沈煉等）、結黨營私、貪墨庫銀等罪狀。
在獄中的嚴世蕃聽說三法司要彈劾他這些罪狀，不禁大笑說：“任他燎原火，自有倒海水。他們這些罪狀一呈遞，便是我無罪出獄之時。”
手下羅龍文不解：“小閣老，此話怎麼講呢？”嚴世蕃得意地說：“這些罪名哪一個不是經過皇帝老子同意，我才去辦的呢？彈劾我就是攻擊聖上，這堆蠢人！”羅龍文等人大喜，於是讓獄卒上好酒好菜，眾人大醉一場，就當提前慶祝了。
04【徐階點撥】
彈劾草稿弄好了，刑部、都察院和大理寺三位堂官去拜訪首輔徐階。刑部大堂示意圖徐階看了看他們的奏摺後，慢慢品了一口茶說道：“三位大人是要救嚴公子還是要放嚴公子呢？”
張守值三位大人面面相覷，忙說：“嚴家父子作惡幾十年，當然想嚴懲他們啊！徐閣老此話怎講呢？”
徐階緩緩說道：“你們彈劾這些罪狀都是皇帝御批的，彈劾他不就是彈劾皇上嗎？此奏摺一呈遞不但嚴世蕃無罪釋放，恐怕以皇帝的多疑之心，免不得你們被訓斥或罷官。”
三位大人一聽豁然開朗，連忙躬身施禮說：“閣老，您看該怎麼辦？”徐階拿起毛筆把這些都劃掉，掏出一個早已寫好的奏摺。
奏摺很簡單隻寫了兩點：一是嚴世蕃無視王命，擅自從發配地逃回祖籍南昌，大興土木私聚亡命之徒，並且常常自詡祖宅有王者之氣。二是嚴世蕃私自勾結倭寇和蒙古人，意圖不軌。三位大人一看連說高明，不禁感嘆自己為官幾十年在徐階這樣高明的人面前不過是小學生。
05【最後結局】
在獄中的嚴世蕃聽說徐階重新上了奏摺，嚇得痛哭道：“徐老頭子這是置我於死地啊！”與羅龍文痛哭失色。
獄外的嚴嵩聽聞後長嘆一聲：“東樓（嚴世蕃）啊，你這是自作孽不可活啊！”
徐階的奏摺一遞交，果然不久後嘉靖下旨斬了嚴世蕃，嚴府也一併查抄。搜出金銀數百萬兩，古玩玉器、房產店鋪不計其數，彼時嘉靖朝一年國庫收入不過300萬兩白銀，嚴家家產足足抵5-6年國庫收入。其他攀附官員或斬或充軍，不久後84歲的嚴嵩流浪街頭凍餓而死。【嚴嵩被抄家時的部分珍玩：顧愷之的墨寶，張旭的《春草貼》，王維的《輞川圖》，張擇端的《清明河上圖》，趙大年的《春禽圖》，趙子昂的《駿馬圖》等等，總之，都是歷史名人墨寶，個個價值連城。】
到了萬曆年間的時候，明朝的宰輔張居正才讓下屬的縣令將嚴嵩的骸骨備棺埋葬，因為當年嚴嵩在某些時刻曾經照顧過張居正。就這樣嚴嵩的遺骨才得以入土為安。
結束語：我們縱觀嚴嵩施政的近20年，他和他的兒子嚴世蕃結黨營私，朝中七成以上官員皆出自嚴門；倚仗權勢，搜刮國家和老百姓的財產達到數千萬兩；殘害忠良不計其數，順昌逆亡，使得明王朝腐敗到了極點。
最終他被以其人之道，還治之身的手段被另一位權臣徐階鬥倒，死後異常淒涼，僅剩的孫子也得隱名改姓流浪江湖。也印證了那句：眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！
