地球上跑得最快的飛行鳥類，每分鐘可跑500米，敢把響尾蛇當點心
走鵑吃什麼
可能很多人都沒有見過或聽說過走鵑這種鳥類，在很久之前的一部美國華納兄弟卡通片《威利狼與嗶嗶鳥》裡，那隻藍色、活潑而像鴕鳥的鳥，每次被郊狼攻擊時，它就一直髮出“嗶嗶～嗶嗶”的叫聲，其原型就是
走鵑
。在現實世界裡，這鳥的叫聲不是“嗶嗶”聲，而是低沉的“嗚～嗚”聲。
從外形上看，走鵑其貌不揚，表情略顯滑稽且不擅飛行。但它不僅跑得快，而且還敢把劇毒的響尾蛇當成一道小點心。厲害吧？
鳥中獵豹，地球上奔跑速度最快的可飛行鳥類，每分鐘可跑500米！
走鵑（學名：Geococcyx californianus，意思為‘加州地面杜鵑鳥’），英文名：Road runner（直譯是路上的賽跑者），也叫灌叢雞，屬於鵑形目杜鵑科走鵑屬（Geococcyx）的一種地棲性鳥類，共分為大走鵑和小走鵑兩個物種，主要分佈在北美洲和中美洲，通常出現在美國西南部的乾燥荒漠和墨西哥北部沙漠和荒野地區。
走鵑是
北美最大的杜鵑鳥
，身長（頭到尾，尾羽長度佔五分之二）約52至54釐米，翼展約50釐米，身高在25到30釐米之間，體重一般為220-540克之間。其特徵是頭上有一撮蓬鬆的短冠羽，翅膀為黑色和橄欖黃相間，長長的黑色尾羽，腳上有2個前腳趾和2個後腳趾。在停下駐足時，一旦察覺周遭有異狀，走鵑會把冠羽和尾羽豎（翹）起來，看起來十分可愛。
走鵑的翅膀相比鴕鳥、紐西蘭的鴞鸚鵡這些不會飛的鳥類來說，表面看去更完整，但實際上兩者相差無幾，所以走鵑不善飛行，只可短距離飛行。嚴格來說，它的飛行更像是一種滑翔，和家裡養的雞差不多。
雖說不能飛，但有失必有得，走鵑的雙腿細長而有力，是其在大自然生存的最大憑仗。它跑起來時，其頭部和尾巴與地面平行，
並以尾巴為舵來幫助改變方向
。資料顯示，
走鵑跑起來的平均速度可達32公里每小時，相當每分鐘可跑500米。因此走鵑也被認為是地球上奔跑速度最快的可飛行鳥類，堪稱是鳥中獵豹。
這速度對整個飛禽界而言，已經夠快了。但若和鴕鳥（時速70公里）相比，那還差一大截。
兇猛小鳥，可獵殺響尾蛇當晚餐！
別看走鵑體型有點小，但其食譜蠻廣的，其中食肉佔90%。通常以昆蟲、蜘蛛、爬行類（蜥蜴、蛇）、小型鳥類、小老鼠等動物為食，甚至有時會獵殺響尾蛇。同時，走鵑也是美洲地區少數可以捕殺響尾蛇的動物之一。
劇毒的響尾蛇是很多人和動物的夢魘，但對走鵑來說卻沒什麼大不了；反而走鵑對響尾蛇來說，猶如勾魂使者一般。因為自己跑不過又打不贏，還咬不到，通常一番掙扎後就淪為走鵑的口糧。
我們常說打蛇要打七寸，但在走鵑眼中，只要瞄準揪住響尾蛇的蛇頭就可以了。當蛇鳥相遇交鋒時，走鵑張開翅膀圍著響尾蛇轉圈，分散毒蛇的注意力，並用爪子和鳥喙連環騷擾。憑藉風騷的走位，在避開響尾蛇的突擊後，瞄準時機猛然咬住響尾蛇的頭部，接著大力將蛇往地上或岩石上摔，摔了幾下後，毒蛇卒。
雖然走鵑的鳥喙有點鉤狀化趨勢，但目前它們還不具備撕咬能力，所以在摔死響尾蛇後，走鵑通常會把蛇像吃麵條一樣整條吞下去。如果吞不下，那就留一部分掛在嘴邊，等已吞進尾裡的消化後再把剩下的吞食……給它套上“鳥界平頭哥”的稱號應該沒意見吧？
帶食物求偶，一夫一妻制！
食物是走鵑求偶交配的重要組成部分。雌性走鵑在繁殖期間會頻頻發出叫聲（聲音可以在200米外聽到），雄性走鵑聽到也會發聲；如果頻道相同，則雄性走鵑會叼著小蜥蜴或蛇等食物在雌性面前晃來晃，以誘惑雌性。如果雌性走鵑接受提供的食物，那則配對成功。配對成功後，雙方一起築巢，雄性負責收集材料，雌性負責施工。而巢穴通常放在離地面3-15英尺的矮樹、灌木叢或仙人掌中。
一般情況下，雌性走鵑會產下3-6個卵（取決於食物資源的多寡），這些卵會在20天內孵化。觀察發現，雙方輪流孵化，雄性負責晚上，雌性負責白天。原因是雄性走鵑在晚上可以保持正常的體溫，而雌性的體溫在夜間下降。有趣的是，雙方在哺育幼鳥獨立後再次變回獨居的狀態，下一個繁殖期再重新一起。
吸收太陽能，保持體溫！
鳥類要想在沙漠中生存，需要一套獨特的溫度調節功能，因為沙漠環境的晝夜溫差大，白天可以高達40度以上，夜晚又驟降到10度以下。根據一些相關的研究，走鵑在某種程度上可定義為冷血動物。
走鵑在清晨時通常會張開翅膀面向太陽，以吸收足夠的熱量；下午太陽落下時，則再次張開翅膀、散開羽毛背對太陽以提高體溫。因為其後背已演化出許多黑色的斑點，用來儲存太陽能，以轉化為熱能，而無需透過消耗食物提供能量。某種程度上說，也是一種解決食物短缺的方法。而中午一般找個陰涼地方進行休眠（輕度），這個時候是走鵑最弱的狀態，幸好沒有什麼敵人會在酷熱的大中午來攻擊它。
此外因走鵑生存在沙漠所展現的力量、速度、耐受力，得到印第安人的尊崇。比如在“Hopi”部落文化裡，走鵑有吉祥驅除之意，可防止惡靈的侵襲。而墨西哥人相信路途上看到走鵑，有會帶來好運的象徵。不過由於城市開發、農藥的過度使用和外來物種入侵，走鵑的數量在過去20年來呈下降趨勢，出現區域性滅絕。
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