我縣最早的佛寺建築--港頭村壽寧寺
寧海縣地理位置偏僻，古有山陬海隅之稱，它東毗象山港，南瀕三門灣，西接天台，北望明州。由天台山餘脈產生的四大主幹山，將寧海的地勢鼓隆成丘陵地帶，很多村莊都坐落在長長的海岸線上。壽寧寺，是海邊一座不大的寺院，卻有著海外佛學交流的許多故事。
港頭村，距縣城6公里，是一個偏東南的瀕海村莊，因地處水車港之頭，三門灣之尾，故稱港頭。村內的僧帽山下，近年剛修復好一座巍峨壯觀的千年古剎-壽寧寺，是我縣最早的佛寺建築，距今已有1500多年。此寺是寧海與海外佛教文化交流的實物見證。宋《赤城志》“壽寧寺”條載：“舊名白水庵，晉義熙元年〔405〕僧曇猷建。舊時猷自海乘槎至，卓錫泉湧，故以為名。”
鑑此，先來了解一下當時港頭村的情況。港頭地處白嶠與水車村之間，曾是一個較為繁榮的古鎮，村前的潮水可漲至村口的五叉樟前，漁舟泊岸，檣帆林立。對面的巖陡港，更可停泊百噸大船，晉太康元年建冶白嶠村，港頭就是當年唯一的出海港口。為此，四方貨物攏岸，店家商賈雲集。港頭村《陳氏宗譜》有文天祥的舊序：“蓋蒼毓秀，得產俊英，緱山擅勝，傑出才名。若吾必達……”。
可以想像，當年印度高僧曇猷來時，可能是少有人家，即使有，也是蟹棚蝦寮，漁燈野火而已。因“群峰昂聳，崖石奇幽，古木蒼翠，溪流清沏”，使曇猷迷戀。又見港頭“扼踞海口，面臨大海，背倚青山”，是三門灣登陸要地，即決定在此建寺，以期廣度佛法，普渡眾生。
曇猷到港頭後，並不是馬上建寺，而是“誅茅 ”於鳳凰山下。誅茅即結茅之意，就是先勘察好建寺的地盤，並在此搭上簡陋的窩棚，以虔誠的佈道，嚴格的自律取信於民，以求村民的佈施。經數年的慘淡經營，積蓄錢物，再著手建造蘭若。曇猷正是這樣做的，他是一個忠誠的佛教信徒，也是港頭百姓的良師益友，是寧海的第一代開山者。
寺址選擇在僧帽山下，是有一定道理的。它背靠大山，面對海邊，舟輯入港遠遠就能見到這座伽藍建築，能激發人們的一種高山仰止的敬仰之情，使過往舟船看見這壯嚴的佛寺後，神往之情幡然而生。
唐天寶三年〔744〕，又一位高僧來到這裡，他就是東渡日本的鑑真〔688-763〕。鑑真第三次東渡日本失敗後，曾由鄞縣阿育王寺至白社村再至“寧海白泉寺宿”，此條著錄見日僧淡海大師《過海大師東征傳》。鑑真夜宿白水庵是為了去天台國清寺，但真正的目的卻是為了第四次東渡。暗中乃遣僧法進及二近事“將輕貨往福州買船，具辦乾糧”，作好渡海準備。在這次路線安排中，鑑真將“過寧海，上天台”的行動計劃定下來，在寧海白水庵“路徑一宿 ”，可能也在計劃之內。但鑑真於福州東渡的計劃沒有成功。在永嘉郡禪林寺，由於弟子靈佑等人的告發，被“江東採訪使下諜諸州……在禪林寺捉得大和尚。”第四次東渡又遭破滅。
宋代，據《宋史》載：“雍熙元年（984年），是日本國僧奝然與其徒五、六人浮海而至，獻本國“職員令”、“王年代紀”各一卷”，並帶來大批銅器，書畫，佛經，法器朝貢宋廷。
奝然號法濟大師，是當時日本頗有名氣的高僧。他赴宋是搭乘中國商人陳仁爽，徐仁滿的船而來，而這二個舵工卻是寧海人。奝然一行在三門灣畔的港頭村登陸，宿白水庵，後掛錫台州開元寺。在拜見宋太宗後，又朝拜天台、五臺和北方諸名山大剎。端拱元年〔988〕二月初八，仍坐鄭仁德船回國。奝然從北方南歸時，宋太宗賜給大批禮物，其中包括新印成的《大藏經》計1076部，至今，這批禮物仍儲存在日本清涼寺等地。並送他一尊高1。6米的雕旃檀佛，根據佛像內取出綢質內藏上的墨書證實，此佛封藏的日子是在雍熙二年〔985〕八月十八日，封存的地點在浙江台州。至今還儲存在日本京都西北爰巖山麓崗山風景區的清涼寺中。
北宋雍熙元年（984年），奝然攜弟子成算，嘉因等上岸後在壽寧寺歇宿的考證，還可根據1976年日本出版的《東方文化史話》考證：“奝然……永觀元年八月，搭乘寧商陳仁爽，徐仁滿回國的船赴宋，這些船似乎在浙江台州附近靠岸。”又根據楊古城，曹厚德二先生考證“奝然登陸上岸的地方是寧海港頭，宿白水庵。”《宋史》又載：“後數年，仁德還，奝然遣其弟子嘉因奉表來謝，並獻來貢物若干”， 嘉因估計也是在寧海港頭登陸。為此，壽寧寺遂成為中日兩國人民往來的接待站，對中日佛學文化的交流起過重要的作用。
壽寧寺即由白水庵改額名而來。原來，宋太宗時敕訪名山，侍郎王化基奏聞浙江寧海有“白水庵”，至北宋淳化元年〔990〕改名。至道元年〔995〕，宋太宗遣內侍斐愈手御書以賜。
分析白水庵改額原因，主要是受了奝然大師朝貢及弟子嘉因奉上謝表有關，小小的白水庵因他們的朝拜和歇宿，可能引起了朝廷注目，而入錄朝廷檔案之中。當太宗敕訪名山大川古剎名寺時，侍郎王化基肯定記憶猶新，或去查閱“白水庵”的歷史檔案，並從中得知“建立者乃天竺僧曇猷，唐天寶鑑真也曾歇宿 。”等系列情況，一併奏明太宗。為此引起太宗的重視，賜額“壽寧寺”，取“福壽康寧”之意。其後，“又手御書三十軸”以賜，足見太宗對壽寧寺的極大恩寵，也體現了太宗對“島夷”之國邦交的重視。
因為有壽寧寺長期外事的往來，佛學的交流，使港頭更加顯得興旺，成為小鎮。目前，雖無古鎮的遺址發現，但近年在村外的內港邊發現的一處大型的窯址，或可佐證當年港頭鎮存在的依據。從窯址出土的器物分析，應是北宋民窯窯址，因水路的便利，可能屬於外銷瓷。靠海的小鎮可能也駐有軍隊，建制可能是地方部隊，稱廂軍。“廂軍是宋朝各州縣安保部隊，最高隸屬於兵部，兵部擁有對全國廂軍的指揮權。但是實際上，廂軍戰鬥力弱，一般只有維持治安和雜役的任務，州縣地方長官一樣對其有領導權。”因此說，港頭鎮駐有軍隊，但卻是地方部隊。
但到了“宋嘉定十五年〔1222〕，罷台州寧海港頭鎮”〔見《重修浙江通志稿》〕。光緒《寧海縣誌》也載：“按舊志有港頭鎮，縣東十五里。懸渚鎮，縣南七十里，今並廢。”寧海新縣誌也載：“壽寧寺舊名白水庵”，而港頭村原是“我縣海陸交通要津，原為寧海古鎮。”港頭鎮為何受冷落？嘉定十五年後港頭的中外交流情況如何，長期以來還是個謎，今根據有關資料試述之。第一可能，嘉定十五年罷港頭鎮，可能是南宋政權在沿海地帶行政區域調整的一種措施。靖康二年（1127），金滅北宋後，與南宋和西夏對峙，成了統治中國北部的一個王朝。它的統冶區北到黑龍江流域，東至日本海和黃海、南隔秦嶺，淮河與宋接壤。宋室痛失北地，曾有光復之志。但因自身力量的薄弱，難以對付強大的金兵，故有藉助外族勢力，擊敗金人的願望。1026年，蒙古族首領鐵木真統一了蒙古各部，被推為皇帝，稱成吉思汗，建立起統一的奴隸制政權。這個政權一出現，就顯露出強大的軍事力量。1234年，金國終於被蒙古與南宋聯合的軍隊消滅。在聯合蒙古軍之前，宋廷或許早在研究戰略方案，其中之一可能是減少沿海一帶行政機構，節省政府庫用，將戰略重點放到北部，以便與蒙軍形成夾擊力量，攻滅金政權，奪回失地。所以，港頭罷鎮的原因，此或為其一。
第二原因，可能是與象山港港埠的開發，近港大村的興起不無關係。南宋朝有許多遷入者在象山港兩岸定居，自然發展了幾十個大小不等的村莊。這些村民，大多以捕魚為業，但也有經營田耕或海上貿易的。如砂碕〔現薛岙〕薛姓，就是南宋紹興間〔1131-1162〕遷入的，是當時較大的漁村。這些村莊的興起，招徠了海上客人。也因港水較深，可以泊舟，故檣帆雲集，商賈若鳧。象山港初期的開發，也為元代黃墩港的興起作好了前期的準備。
象山港沿岸港埠的開發，另一原因是與縣城的交通比較便利，道路也較平坦，人與貨物於黃墩港上岸後，搬上騾馬車後，往南過桐山橋，杏如田，大橋庵，入縣朝京門即可。出港與外埠的交往也便利，可達明州、舟山、上海等地。
而港頭村，朝東要過白嶠嶺，朝南要乘竹筏。當時，南門大溪上的鎮寧橋，水車的上明橋等橋都末建造，去港頭南路交通工具都只靠竹筏。竹筏上城都停泊在南溪的籠蔥潭，這裡是竹筏的碼頭。港頭船隻上的貨物很大部份就靠竹筏載運到這裡，再轉卸到畜力車上，或靠人力肩挑入城，俗稱“擔腳擔”。從陸上看，港頭村距縣城較近，只12華里，黃墩距縣城是22華里。但從海上看，從明州到三門灣之尾的港頭村，海里很長。而入象山港到黃墩的海里則短。這可能是使海上漁船及中外貿易船隻捨棄港頭，雲集砂碕的又一個原因
再一個原因是宋時陸上驛站的興起。驛傳制度始自隋唐，主要道路普設驛站，每三十里闢一處，對通往邊區的驛道更為重視。驛站在古時供傳遞軍情書信、軍糧秣草、武器裝備、貢品賞賜等物資，併為運送官差、傳遞公文者換乘坐騎、車轎、及解決過往商旅的食宿，清末漸廢。寧海的驛站始設於宋代，現可查證記錄的古驛站還有：迎恩驛、妙相寺驛、海口驛、桑州驛、桃源驛、寧海驛、西店驛。這些驛站的建立，加快了公文的傳遞，減少了海路的壓力。特別是為驛傳而開設的官驛道，方便了陸上的交通，有利於沿道陸上古鎮的興起，這可能又是偏遠的海港古鎮衰落的又一原因。為此到宋嘉定時，已是比較蕭條了。再者，明州宋代設提舉市舶司，往來於寧海各港埠的船隻也是受他們管理的。明州市舶司向各中外船隻徵收商稅，發給“公憑”證件等。為了手續上的便利，有的船隻就停泊明州，不入港頭了。另外可能是明州商人對船上進出口貨物的憑證壟斷權，也是使中外商人船隻減少的又一原因。
綜合上述諸多的原因，港頭古鎮不管從政冶經濟角度，或地理角度都造成了港頭古鎮勢必衰落的原因。鑑於此，“壽寧寺與中外佛教上也相應減少。又因元代奉行密宗，明代倭寇作亂，朝廷為此而封閉海關等因，直至無史可尋”。為此志書上只載：“元明無考”。
直至清康熙八年〔1669〕，衰敗的壽寧寺才由“僧熙忍一度修復”。至民國時期復由住持僧勤林重行修建，1924年由青年住持覺慧擴建西方殿，觀音殿等。1955年毀於火，僅有廂房數間，餘皆成為白地。1988年，地方人士邀請已任天台高明寺方丈僧覺慧重建壽寧寺，今天又是綠樹黃牆，煥然一新了。
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文章
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寧海文物辦古道
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圖片
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一江春水
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編輯：天姥老人
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