細說漢字“性”，中華文化重要範疇，“性”知多少

最近這幾天看《朱子新學案》，對“朱子論性”，一章的思考而引起。

第二：《中庸》首句：“天命之謂性，率性之謂道”。讓我想著，到底什麼是“性”？

第三：之前閱讀徐復觀先生《中國人性論史——先秦篇》，對於是書中所講到的人性論感到很是好奇。

寫作方法：

受益於唐君毅先生《中國哲學原論》的寫作方法。對於各種概念進行條分縷析，然後進行創作。

性大概有如下幾層含義：

第一：生之謂性

從“生生之謂易”，“天地之大德曰生”，“大化流行”的古代中國哲學傳統來看。事物本來的樣子，這與第二點是統一的。

第二：物之本然

《中庸》裡面的“天命之謂性，率性之謂道”，就由此可以看出來。

今天又從《孟子》中找出了一則根據來。

孟子曰：“天下之言性也，則故而已矣。故者，以利為本。”［朱子：《四書章句集註》，前揭，第277頁。］

這種解釋是古代典籍中常有的一種解釋方式，如《莊子》中“道，行之而成。”這與魯迅先生所說的“其實，世界上本沒有路，走的人多了，便成了路。”這句話有異曲同工之妙。

從《孟子》的論“性”中，我們可以看出當時對於“性”的認識。

對於自然的認識，回到對於人的認識。

人是一切學問的基礎。“人是什麼？”更是讓我們比較警醒的。

再開看朱子的解釋：

性者，人物所得以生之理也。故者，其已然之跡，若所謂天下之故者也。利，猶順也，語其自然之勢也。言事物之理，雖若無形而難知；然其發現之己然，則必有跡而易見。故天下之言性者，但言其故而理自明，猶所謂善言天者必有驗於人也。然其所謂故者，又必本其自然之勢，如人之善、水之下，非有所矯揉造作而然者也，若人之為惡、水之在山，則非自然之故矣。

［朱子：《四書章句集註》，前揭，第277頁。］

由這諸多意思又是相互關聯的，我們可以做一區分的。這就是我們所看到的。

尤其是我們需要注意的。

第一層意思，從《論語》“性相近也”一句就可以看出來。這是對於事物屬性的定義。又是從形而上的角度來說的。

由“性”到“人性”的轉變

徐復觀先生有一著作就叫做《中國人性史論——先秦篇》，從是書中就可以看出，其實人性論是先秦思想史上的一條主線。我們的問題是如何由性走向了“人性”論呢？

照著物之本然義的思路來解釋，則可以說是這樣的思路我們仍然是認為是斷裂的。

就目前所看，把性應用到人性論的問題上，用現代話語系統來說就是，人是什麼，人是善的，還是惡的。性善論。人性善，也就說人性是善的。《三字經》中就有“人之初，性本善。”人性惡，那就是說，人本來就是惡的。換句話說，人生來就是惡的。

不管是性善論者（孟子），性惡論者（如荀子［關於荀子是性惡論者，學界有爭議，華南師範大學的周熾成教授就認為荀子是性樸素論者，在學界有影響。］法家一派人物），還是性樸素論者，都有各自的理論主張。這裡不再一一展開了。但是他們對於“性”的含義卻是統一的，即“性”規定了人之為人的品性，也就是說人生來是善的還是惡的。