清朝第一批到英國學習海軍的人才 卻翻譯了一批書籍

群己權界論是嚴復翻譯誰的作品

1874年，直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章奏報朝廷，請求建設3支近代海軍部隊。

朝廷批准了李鴻章的建議，並命令由李鴻章建立北洋水師，由沈葆楨建立南洋水師。

建設近代海軍部隊談何容易？堅船利炮，還可以耗費巨資從國外購買；操縱艦船的海軍人才，又從哪裡來呢？因此，在李鴻章等人的建議下，清朝政府派遣了一批從福建船政學堂畢業的年輕學子，到歐美學習軍事。其中，有6個人到英國學習海軍。

這6個人裡面，有一個大家很熟悉的人，叫嚴復。

你沒聽錯，他就是後來的著名翻譯家嚴復。

嚴復是福建侯官人，晚清名臣林則徐也是從福建侯官走出來。嚴復，字又陵，生於1854年。嚴復祖父輩都是從事中醫，他父親病逝後，家道中落，便不得不結束了走科舉正途的計劃。

1866年，左宗棠在福建建立了福州船政學堂。這是中國第一家採用西方教學制度和方法的新式學校。學校建立的第二年，13歲的嚴復就進入讀書，學習艦船駕駛技術。從這一刻開始，嚴復就與海軍結下了不解之緣。

嚴復在福州船政學堂學了4年，於1871年畢業，成為這所學校第一批畢業生。隨後，嚴復先後在由福州船政局製作的“建威號”驅逐艦和“揚武號”巡洋艦上實習。由於嚴復表現非常優秀，不但取得了選用道員的資格，還被朝廷第一批選派到英國留學，向擁有世界上最強大海軍的英國學習海軍技術。

這一年，是1877年；這一年，嚴復23歲。正是風華正茂的年齡！

到英國後，嚴復進入到英國皇家海軍學院。英國皇家海軍學院創建於1863年，是英國培養海軍初級軍官的主要院校，被譽為英國海軍軍官的“搖籃”。嚴復在英國皇家海軍學院的學習時間只有短短1年時間，但他與同學們“深知自強之計，舍此無可他求，各懷奮發努力，期於窮求洋人奧秘，冀備國家將來驅策，雖七萬里長途，均皆踴躍就道”，勤奮學習各種海軍知識。

網上有人傳言，伊藤博文與嚴復是英國皇家海軍學院同學，嚴復的學習成績比伊藤博文好。可是，後來在甲午戰爭中，嚴復被伊藤博文打敗了。

這純屬虛構。據日本史權威著作《伊藤博文傳》記載，伊藤博文等“長州五傑”是在1863年到英國留學的，他們的確是想去英國學習海軍。但是，由於他們的英語太差了，不夠資格進入任何海軍學校學習，只是透過友人介紹的方式，寄宿在倫敦大學化學教授家補習英文。第二年6月，伊藤博文就匆匆離開英國趕回日本了。

1880年，嚴復從英國皇家海軍學院畢業，隨即回國，先是被聘為福州船政學堂後學堂教習，隨後來到天津，擔任北洋水師學堂洋文正教習。

嚴復在北洋水師學堂一呆就是10年，從洋文正教習升任為總辦（相當於校長）。這一切，都離不開李鴻章的賞識和提拔。

然而，嚴復始終沒有進入北洋水師。這與李鴻章的“小算盤”有關。李鴻章所建立的淮軍，以陸軍見長，海軍不是其長。北洋水師建立後，在很大程度上依賴於從福州船政學堂出來的將領。為了改變這一現狀，李鴻章有意識地在北洋水師高階將領中選用安徽人，排擠福州人。於是，從來沒有學習過海軍知識的丁汝昌，成為了北洋水師的提督（總司令）。系統學習了5年海軍知識的嚴復，卻連進入北洋水師的門都沒有。

嚴復很失望，不再謀求進入北洋水師，而是走上了另外一條路——翻譯。

1898年，嚴復翻譯了第一部西方資產階級學術名著《天演論》。此後就一發不可收拾，接二連三翻譯了亞當斯密的《原富》、斯賓塞的《群學肄言》、約翰·穆勒的《群己權界論》、《穆勒名學》、甄克斯的《社會通詮》、孟德斯鳩的《法意》和耶方斯的《名學淺說》等西方名著。這些書籍，對開啟民智發揮著巨大的作用。他的翻譯風格和思想，影響了後期一大批著名翻譯家。

魯迅先生就稱讚嚴復是“一個19世紀末年中國感覺敏銳的人”。

有意思的是，嚴復早年沒有參加科舉考試。成年後，他多次參加科考。甚至當他已經是北洋水師學堂總辦和復旦大學校長了，還一再參加鄉試。只是，這些考考試都無一例外失敗了。

到了1910年，清朝政府賜予嚴復文科進士出身，他才不再參加鄉試。

【參考資料：《船政奏議》《嚴復與北洋水師學堂》等】