聊齋奇談：為給小兒掙彩禮，老翁使出神仙索，蟠桃園裡偷仙果
偷桃：藝人表演神仙索，蓬頭稚子爬天梯，蟠桃園裡盜仙果
這是一則關於去西王母蟠桃園偷桃的聊齋故事。據說這是聊齋作者蒲松齡小時候去郡城考試，親眼所見。
清朝時候，依據民間習俗，在立春的前一天，各行各業做生意的，都要吹鑼打鼓的前往布政司衙門，在衙門前的廣場進行名為“演春”的文藝匯演活動。屆時，布政使的領導也會出席“演春”活動，與民同樂。蒲松齡小時候去郡裡參加考試，就趕上了這麼一場演春活動。
演春的那天，遊人如織。大堂正中坐著四名穿紅色官袍的官員。一個術士打扮的老翁，帶著一個披頭散髮的兒童，走上大堂，請領導點戲法進行表演。一青衣小吏走到老翁面前詢問道：“你擅長什麼戲法。”老翁回答道：“我能顛倒天地萬物的生長時令，變出各種不在當季的東西來。”小吏聞言，到大堂稟告完畢後，返回對老翁說：“現在正是冬天，大人命你變一個這個季節不存在的桃子出來。”
老翁應諾，回到廣場正中央，脫下衣服蓋在竹箱上，擺出一副為難的樣子，對四周的觀眾說道：“各位大人實在是有些強人所難啊。現在冰都沒化完呢，這個季節，讓我到哪裡去找桃子。可是變不出桃子來，我又怕各位領導怪罪於我，實在是難辦。”站在老翁旁邊的兒子說道：“父親都答應給各位大人表演變桃子了，現在推辭恐怕已經晚了。”
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老翁為難了一陣子，嘆了口氣，對兒子說：“我想到辦法了。眼下正是初春天氣，冰雪尚未完全消融，在人間恐怕是找不到熟桃子了。我聽說，天上王母娘娘的蟠桃園裡，四季如春，也許在那裡可以摘到桃子。不過這樣一來，必須想辦法到天上去偷，才可以摘到桃子。”兒子回答說：“哈，那有能上天的臺階可以讓人走上去嗎？”老翁回答說：“不用慌，我會上天的法術。”言畢，老翁彎腰開啟隨身攜帶的竹箱子，從裡面拿出一團十幾丈長的繩子。老翁拿起一個繩頭，揮手向空中一拋，繩子竟然神奇地掛在了半空中，被丟擲去的繩頭就像是被什麼人拉住了似的，越升越高，一直達到雲端，正好留下繩子的另一頭懸掛在老翁父子面前。
老翁把兒子叫到面前，把繩子塞到兒子手裡說：“兒啊，為父年老體重，爬不動神仙索了，得由你來爬上天，到西王母的蟠桃園裡偷桃子去了。”兒子把繩子握在手裡，面有難色地埋怨道：“父親您真是心大，讓我沿著這麼細的繩子往天上爬，萬一繩子在我爬到一半的時候斷了，掉下來可就摔成餡餅了。”
老翁拍著兒子的肩膀，邊哄邊說：“我已經誇下了海口，現在想反悔也來不及了，只能麻煩兒子爬上天去偷個桃子下來。兒子不必煩惱，如果能偷個桃子回來，咱們父子一定能得到百金賞賜，到時候父親我拿這些錢，為你娶個漂亮媳婦。”兒子無奈，只好手腳並用，像蜘蛛一樣沿著繩子向上攀爬，在眾目睽睽之下越爬越高，直到爬入雲端，再也看不見。兒子爬上天后沒多久，一個碗口大的桃子從天上掉了下來，老翁急忙用手接住。
得到桃子的老翁非常高興，用托盤托起桃子，獻給府衙大堂的官員檢視。堂上的四位官員彼此端詳了半天，也沒看出這是真桃子還是假桃子。就在官員們研究桃子的功夫，繩子忽然掉在了地上，老頭驚呼一聲：“不好，天上有人剪斷了我的繩子，我兒子該怎麼下來？”老翁話音剛落，就見天上又掉下一個東西來，老翁仔細一看，竟是兒子的首級。老翁跑到廣場，捧著兒子的首級大哭道：“這一定是天上看管蟠桃園的神仙發現了我兒子，我兒子才會遭此不幸。”老翁哭得正傷心的時候，兒子的手足等身體的其他部位，也紛紛掉在了地上。
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老翁見狀，將兒子散落在地的遺骸紛紛收集起來，放在竹筐中。蓋好竹筐的蓋子後，老翁走進府衙大堂，跪拜道：“老漢我家中就只有這麼一個兒子，這麼多年來跟著我走南闖北。如今為了滿足各位大人的要求，我讓兒子上天偷桃，沒想到會發生這樣的禍事，我現在唯一想做的，就是去找個地方把兒子安葬了。求求各位大人可憐可憐我老年喪子的心情，賞我一些銀錢，讓我能順利把兒子安葬。等我死後，來世做年做馬也會報答各位大人的恩情。”
大堂上正座的四位官員，沒想到看個戲法，也能看出人命來。出於對老年喪子的老翁的同情，各自賞賜了老翁不少金銀。老翁將賞賜的金銀裝進袋子裡盤在腰上，來到竹筐前，用手輕輕地敲了敲蓋子說：“八八兒，還不趕快出來，謝謝各位大人賞賜的娶媳婦兒錢？”老翁話音方落，就見一個披頭散髮的小孩頂開竹筐的蓋子，從竹筐裡走了出來，這個小孩正是老翁的兒子，全身上下完好無損。兒子走出竹筐後，朝北向著大堂的官員跪拜稽首。圍觀的百姓見狀，紛紛鼓掌喝彩。
由於這對父子的戲法表演過於神奇，以至於很多年後，蒲松齡依然記得清清楚楚。後來，蒲松齡聽說白蓮教的人也曾表演過這個法術，因此蒲松齡猜測，這對父子應該和白蓮教師出同門。
小評：本文是《聊齋志異》裡第一篇根據作者自己幼時經歷改編的故事。本文故事與鬼怪無關，講述的是神仙索的幻術表演。神仙索是一門比較古老的幻術，歷朝歷代都有相關記載。從本文的細節描述來看，小編覺得神仙索更像是仙術，而非幻術。畢竟在眾目睽睽之下，爬上天后消失不見，還能從天上丟下東西來，以及七零八碎的身體重新拼湊成人，這些如果不用仙術解釋的話，幻術恐怕難以做到，畢竟施術者不可能催眠所有人。
小編認為，蒲松齡的一生，以十九歲為分水嶺，十九歲那年，蒲松齡在童生考試中名列第一，但此次考試卻成為了蒲松齡科舉生涯的巔峰，此後四十餘年時光，蒲松齡鄉試屢考不中，直至去世。十九歲之前的少年時光，蒲松齡應該是快樂無憂的。十九歲之後的時光，則是悲喜交集，冷暖自知。當年邁的蒲松齡在聊齋草堂寫下這一篇偷桃的故事時，回首自己的少年時光，內心想必應該是快樂溫暖的。
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原文：本故事原文見《聊齋志異》之偷桃，由於原文內容比較長，就不再正文附錄。如果有對原文內容感興趣的讀者朋友，可以在網上自行搜尋原文進行閱讀檢視。
宣告：《聊齋志異》是由清代文學家蒲松齡創作的文言短篇鬼怪故事小說集，具有較高的文學價值。聊齋，指的是蒲松齡的書齋，志是記載的意思，異則是靈異怪異的意思。因此聊齋志異翻譯成白話就是作者蒲松齡在自己的書齋中記錄的關於鬼怪靈異的文章。市面上關於聊齋的版本較多，小編閱讀的是江蘇鳳凰文藝出版社出版的《聊齋志異（全3冊）》一書，並以此為依據進行文言翻譯和故事講述。由於小編水平有限，疏漏之處在所難免，還請各位讀者批評指正，小編虛心受教。
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