明嘉靖時期的“大禮議之爭”究竟誰才是真正的贏家？

“大禮議之爭”是明朝最具象徵意義的一次權力的遊戲，表面上是在爭一口氣，爭一個名分，爭一場勝利。實際上，這是封建社會發展到後期時一次標誌性的事件，文官集團挑戰皇權的努力徹底失敗，只能眼睜睜看著皇權繼續壯大，直到滿清時期軍機處的設立，標誌著封建皇權達到了最鼎盛。

今天，我們就一同回顧那段歷史，竭力還原“大禮議之爭”的前因後果。

1521年，大明王朝的第十位皇帝明武宗朱厚照駕崩，這位朱皇帝霍霍了一輩子，竟然沒有留下任何子嗣繼承大統。經過多次廷議，內閣首輔楊廷和主張由大行皇帝的堂弟朱厚熜繼承帝位，並且得到了太后的同意。

隨後，首輔楊廷和以明武宗的口吻頒佈一道遺詔：

皇考孝康敬皇帝親弟興獻王次子，聰明仁孝，德器夙成，倫序當立，已遵奉祖訓“兄終弟及”之文，告於宗廟，請於慈壽皇太后，與內外文武群臣合謀同詞，即日遣官迎取來京，嗣皇帝位。

朱厚熜剛剛繼承了先父朱祐杬的興獻王之爵位不久，如今又要繼承大明帝國的皇位，簡直是好運連連。接到聖旨後，十五歲的他趕緊打包行李，準備不日就赴京當皇帝，畢竟國不可一日無君。

剛到北京，首輔楊廷和便想給這個“京漂”一個下馬威，要求他從東華門入宮，而不是走大明門。依照大明祖制，從東華門進入文安殿，是皇太子的路線，但武宗皇帝和自己是同輩，因此朱厚熜不認為自己是嗣子，理應走大明門入宮。

雙方僵持不下，十五歲的朱厚熜竟然威脅楊廷和，如果不同意我從大明門入宮登基，那我還是返回湖北當我的興獻王。楊廷和無奈，只得同意由他從大明門入宮登基稱帝，史稱嘉靖皇帝。

由於朱厚熜並非嫡系正統，只是以小宗繼大宗的形式才得以稱帝。因此，他在繼位之初，所面臨的第一個問題就是“管誰叫爹”。按理說，和朱厚照是同輩的朱厚熜應該尊朱厚照的爹，也就是自己的伯父明孝宗朱祐樘為爹。

但是，嘉靖卻認為自己不應該拋棄親生父親興獻王，雙方又一次陷入了僵局。這一次，楊廷和沒有妥協退讓，因為他得到了張太后的明確支援。試想，如果嘉靖不尊明孝宗朱祐樘為父，不尊自己為母，那太后的位置豈不是非常尷尬。

於是，在首輔楊廷和與太后張氏的暗中支援下，禮部尚書毛澄率先打響了大禮議之爭的第一槍。據《明史》記載，毛澄在嘉靖登基後率先上疏：

今陛下入承大統，宜稱孝宗為皇考，改稱興獻王為“皇叔父興獻大王”，興獻王妃為“皇叔母興獻王妃”。

朱厚熜看完奏疏後非常生氣，心說我叫了十幾年的父親和母親，為何現在就變成叔叔和嬸嬸了？而且，加上不久前的東華門和大明門之爭，他斷定這是首輔楊廷和在幕後操盤。

於是，少年老成的小朱皇帝將這份奏疏擱置了，沒說行，也沒說不行。與此同時，他開始向楊廷和丟擲了橄欖枝，希望他見好就收，不要搞得雙方下不來臺。

不過，這位楊廷和楊首輔實在是太豪橫了，他不僅歷經了憲宗、孝宗和武宗三朝。而且，在整個朝廷內擁有極大的影響力和號召力，對於這個剛剛登基的毛頭小子絲毫沒有放在眼裡。

有意思的一幕出現了，禮部要求尊孝宗為皇考的奏疏被朱厚熜“留中”，而朱厚熜要求追興獻王為帝的旨意被楊廷和“封駁”，雙方誰也不肯讓步。

期間，嘉靖的親生母親蔣氏從湖北前來北京探望他，竟然得知此時的兒子已經歸了別人，自己已經由母親變成了嬸嬸。蔣嬸子當時就哭成了淚人，掉頭就要回老家。

嘉靖帝也沒有猶豫，立即向張太后當面請辭，說這皇帝我幹不了，您讓我回家吧，重新選一個聽話的來幹。這下，歷來支援楊廷和的張太后慌了，畢竟這皇帝不能隨便更換，逼迫楊廷和進行妥協，同意尊興獻王為“興獻帝”。

至此，大禮議之爭得到了解決。但只是表面的風平浪靜而已，真正的風暴還沒有到來。

期間，有一個人登場了，他就是張璁。本來，年近五十歲才考中進士的他，實在不夠資格在人才濟濟的大明朝廷發聲，為了實現逆襲，這哥們決定鋌而走險。據《明清史料彙編》記載，張璁為了引起嘉靖皇帝的重視，冒著被所有文官唾罵的危險上疏：

繼統不繼嗣。

張璁認為太祖皇帝的《皇明祖訓》中，雖然明確承認了“父死子承”，但同樣承認了“兄終弟及”。嘉靖皇帝繼承大統，或許不能認為是繼承的伯父孝宗皇帝的皇位，而是繼承的堂兄武宗皇帝的皇位。

嘉靖皇帝看到情況有變，立即對張璁委以了重任，公開鼓勵他對抗楊廷和，又一次挑起了大禮議之爭。嘉靖三年，桂萼、張璁等人再度上疏論戰。據《明史》記載：

今陛下奉祖訓入繼大統，未嘗受孝宗詔為之子也，則陛下非為人後，而為入繼之主也明甚。考為興獻帝，母為興國太后，又何疑？

長年混跡官場的楊廷和自然是心知肚明，於是安排了眾多的言官開始彈劾這二人“圖謀不軌”，要求嘉靖皇帝下旨嚴懲。此時，嘉靖的皇位已經穩固，於是再不進行妥協，索性一不做二不休，開始強勢回擊，直接將首輔楊廷和罷職了。

趕走了楊廷和，內閣首輔輪到了梁儲來做。不過，這位梁兄顯然只是一個過渡角色，因為他不像楊廷和那麼有能力，有膽氣，因而對於朝廷的爛攤子處理起來力不從心，只能任意毛紀、汪俊等人和桂萼、張璁等人圍繞舊有的議題而死鬥。

嘉靖看到新首輔如此好說話，決定繞過內閣而強令禮部追尊興獻王為“皇考恭穆獻皇帝”，並且還要在祭告天地後移入皇廟內供奉。很顯然，此舉極為不妥，無異於公然打臉內閣。

於是，群臣們紛紛上疏抗議，甚至決定採取勸諫的古法“伏闋”，數百名官員呼啦啦跪倒一大片，將左順門堵得水洩不通。大怒之下，嘉靖下旨錦衣衛進行廷杖，先將帶頭的幾個打了一頓，希望可以殺一儆百。

不料，明朝文臣的氣節在那時剛直不阿，他們不但沒有嚇跑，反而齊聲跪地排隊等候廷杖。騎虎難下的嘉靖，索性擴大了廷杖的規模，當場就打死了十七個，重傷了四十多個，餘者全部下獄，史稱為“左順門事件”。

事件後，嘉靖算是取得了大禮議之爭的勝利，但也是慘勝而已。事實上，明朝士大夫的脊樑被打折，直接引起了閹黨勢力的崛起，算是按下葫蘆浮起瓢。

從此以後，自以為“功過三皇、蓋過五帝”的嘉靖皇帝變得更加不可一世。他除了沉溺於求仙問道和煉丹修行以外，對於政務全然不顧，大幅度加速了明朝的滅亡。

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