故事：主動向我提親的妻子，新婚後卻拒絕跟我住一屋
本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
1
阿槐嫁過來的時候，隨身有個五寸高的晶瓶，裡面是些鬼火般的東西漂浮著。而來之前她要求楚召在南苑裡修一個水池，方圓一丈，三丈深，以琉璃珠鋪滿池底。
新婚之夜，他看著阿槐將瓶子丟進池內，那“鬼火”四散入水，瞬間消失。
這詭異的一幕看得他心底發寒，但考慮到阿槐的出身，他什麼也沒問。
不想之後更出乎意料的事發生了，阿槐拒絕與他同房。
“為什麼？”他怒道，“你既無意與我做夫妻，為何還要讓你兄長提親？”
“提親是為了試探你結盟的誠意。”少女用與嬌俏外表不相稱的冷漠口吻回答，“我來此則是為了監視你，明白了？”
擱在以前誰敢這樣對楚召說話，恐怕這會兒人頭已落——作為名聞淵國的蒼族戰神，他的壞脾氣與武藝同樣廣為人知。
但是現在不是發火的時候，因為他正有求於人。
作為淵國最驍勇善戰的部眾，蒼族一直深受歷代國主信任。然而明昌繼任國主後不但刻意疏遠楚召，近期的戰事也不再任用蒼族，顯然是希望自己所扶植的別族也能立下戰功。
只是很可惜，那些人都辜負了他的期望。
楚召不得不一次又一次臨危受命，替那些人收拾爛攤子。
換來的卻是明昌越發冷漠的對待。
因為忌憚蒼族，明昌不會輕易除掉他，但若有朝一日明昌聯合國中其他部族來圍攻蒼族呢？
所以，唯一的辦法是取明昌而代之。
而在義無反顧踏上這條鮮血鋪就的征途之前，作為一族之長，他還要為蒼族找一條退路。
臥虎森林——此地在淵國境內的入口夾於萬仞高山之間，另一頭則連通數國之邊境，可說極適合潛逃。於是他孤身入內，與流放在林中的冥族人交涉，憑藉解脫他們舉族流徙之苦的承諾以及蒼族的財富同族長談判，希望他能庇護蒼族的老幼婦孺。
倘若事敗，則送他們出境。
或許因為年少時一面之緣的情誼，冥族族長答應了結盟，但附加了一個條件——要他迎娶其妹阿槐為妻。
他只有同意。
2
第二天楚召再去看時，池子裡多了許多幾寸長的小魚——
但他此刻無暇分心此事。
早先明昌已經下過旨意，將遣其妹明珏來恭賀他新婚之喜。
明珏到來時，他與阿槐穿著禮服在駐地入口候著。看著身旁妝容鮮豔卻面無表情的少女，說真的他有點擔心。
結果他的擔心是多餘的，看到明珏的身影后阿槐立刻露出含羞帶怯的笑容，雙頰暈紅，活脫脫新嫁娘樣範兒。
他瞠目結舌。
這假象也騙過了明珏。
“楚召是我淵國的不敗戰神，姑娘能嫁與他為妻，不知要羨煞多少女兒家。”互相見禮後明珏拉著阿槐的手親熱地說，少女笑了笑，忽然臉色一白，劇烈地咳嗽起來。
他趕緊裝出擔憂的樣子要侍女送阿槐去休息，自己則嚮明珏告罪：“阿槐天生體弱，還望公主見諒。”
他想明珏不會在意……
果然她沒有說什麼，而作為賠罪，接風宴後他親自陪她去狩獵。
“你忽然成親，真是嚇了我一跳。”兩人並駕時，明珏壓低了聲音問他：“這個阿槐，都城裡關於她的傳言可多了，你是怎麼……遇上她的？”
斟字酌句，顯然傳言不好聽。
“她是微臣在山中救下的女子，身份如何並不重要，總之微臣只願與她共結連理。”早就背好的說辭，他本以為自己會說得很順口。
卻不想還是有些艱澀。
而明珏黯然，“對我你也自稱起微臣，真是今時不同往日。”
因為，我很快就會除掉你的兄長……
他勒馬，沉吟不語。
忽然明珏的坐騎嘶鳴一聲，撒蹄狂奔起來！
“公主！”他大驚失色，欲救卻遲了一步，只能眼睜睜看著馬匹向懸崖奔去——
“啊！”白馬在崖邊硬生生停住步伐，明珏卻被甩了出去，徑直下墜。
“明珏！”
千鈞一髮之際，明珏攀住了懸崖邊凸起的岩石。
他立刻翻身下馬。
終於將明珏拉上來，他正要鬆口氣，忽覺腳下鬆動——
他們一同墜下了懸崖。
3
幸喜崖下是一泓深潭。
扶著明珏上岸的時候，他看到潭中有幽綠的光芒閃過，但轉眼就不見了。
“楚召？”明珏喊他，他回過神來，卻見她苦笑：“我的腿動不了了。”
回去後他立刻傳來最好的醫官為明珏診治，結論是傷了筋骨必須休養百日，切忌長途跋涉等等……
諸人在旁聽著，皆是膽戰心驚。
好在明珏向來善解人意。
“傳信回都中，就說我要暫居蒼族，與楚召族長一敘故友之情。”她這麼說，所有人都鬆了一口氣。
唯獨他，依舊面色沉沉。
這天夜裡他闖進南苑，看到阿槐坐在池邊，身前的水面上竟浮現著明珏臥床休息的情景。
看到他來，少女立刻隱去了幻景。
“你就是靠這種把戲，監視我們？”他沉聲道。
阿槐輕蔑地一笑，“我們，你是那明珏什麼人？喊得倒親熱。”
從未說出口的曖昧情愫被一語道破，他心驚於少女的敏銳。這時只見一點幽光浮向水面，漸漸的幽光越來越多，彷彿銀河正墜落到這一丈見方的池塘裡。
這次他看清楚了，這幽光，正是池中的那種小魚所發。
那麼之前在崖底水潭中，他所見的也是此物？
果然明珏的意外與她有關……
“她畢竟是明昌的妹子，防著一點總歸不錯。”似乎明白自己佔了上風，阿槐的措辭反而退讓了一些。
“那麼令明珏墜崖也是為了防她？我知你冥族放蠱施術本領了得，可別以為什麼都能神不知鬼不覺！”
他脫口而出。
事實上話出口他就後悔了——怎麼就好死不死地提起這茬？要知道冥族長於術法施蠱的特性正是禍根，數代之前，當時的國主為救心上人而求助於蠱術，冥族派出最好的蠱醫救活了那個女子，可就在慶功宴上，她如野獸一般撲向了愛人。
最終那女子死於亂箭之下，國主險些喪命又痛失所愛，便以謀逆的罪名除盡了冥族的成年男子，又將剩下的人趕進了臥虎森林……
看到阿槐微微眯起眼，他知道大事不妙了。
“是我做的手腳又如何？！你和她眉來眼去的以為我是瞎的麼？別以為我妒忌……只不過現在你我是夫妻，縱然我不想要你，你也不能在我眼前就勾搭別的女人！”
她跳上池邊的大石，居高臨下，兩手叉著腰瞪他。
他皺眉。
應該生氣的，從未有人敢這樣向他呼喝。可他又忍不住覺得，此刻的阿槐才像她這個年紀的女孩子——
有些任性，而非那種無法接近的冷漠與神秘。
“在你哥哥面前，你也是這般大呼小叫麼？”
他緩和了語調。
阿槐眯起眼來。
“自然有過之而無不及。”她哼了一聲，而他鬼使神差般伸出手去，阿槐自然而然地扶著他的手，從石頭上跳了下來。
她的脾氣來得快也去得快，轉眼又恢復了那種冷冷的樣子。
而思索了一番之後，他說：
“你放心，我不會與她太親近。”
4
這個“她”，當然就是指明珏。
其實他也想過明珏是明昌所派眼線的可能，只是後來幾次攔截了明珏的密信，都只是些報平安，說蒼族人如何可親恭謹的好話，他也就放下了戒心。
反而將更多心思放在了阿槐身上。
冥族的少女令他覺得好奇——後來他問阿槐，那天他在崖下看到的幽光是否就是她所養的魚？那種魚可是某種秘術的媒介？她也不否認，但始終不肯說詳細給他聽。
越是隱瞞，他越有興趣。
若照他往日的脾性，是一定要追問到底的。可惜，出現了意料之外的麻煩。
大麻煩——
明珏對他的態度有了始料未及的變化……每日問安時欣喜的目光，他離去時明珏失望的表情，有情無情，一切未曾言明卻又十分清晰。
如果這事發生在一年前，或許他會又驚又喜。
自幼青梅竹馬的明珏，曾是他心之所繫。但是之前他從未見她表露過分毫情意，是以也就三緘其口。
那為何現在……
難道是因為他突然的“婚事”？
那就真令人哭笑不得了——看來他們都曾以為有很長的時間慢慢表露心跡，卻不想情勢逼人，以致於斯。
又或者她覺察了什麼？
但他確認自己並未露出任何破綻。
那麼明珏就是真情流露。
可如今他不僅另娶他人，更將與她的兄長刀劍相向……
太矛盾了，他無法面對明珏。是以無論她有多失望，每天早上他去問過安後便會藉口族務繁忙，落荒而逃。
每每去阿槐那裡“避難”，次數一多當然就被看出端倪，這日午後，逼他說了詳細後少女報以大笑：“她對你有情你怕什麼？列族誰不知道你和她青梅竹馬，難道傳言都是假的，你其實不喜歡她？”
“啊？”之前誰吼他說“不許勾搭”來著？不過他也是頭一回知道原來還有傳言是關於自己和明珏的……
亂哄哄地想了很多。
最後，他苦笑著說：“你不懂的。”
相慕相思，加上如今的情勢。
太複雜。
阿槐嗤之以鼻，“詞窮了吧？什麼叫我不懂，我懂得可多了。”跟著她一口氣講了十來個男女相慕的故事，纏綿悱惻者有之，決絕慘烈者有之，聽得他連連咋舌。
“你打哪兒聽來這些瞎話？”他問。
年幼時誰講來哄睡覺的麼？故事與真正的世情相差了何止千里？她竟然當真。
“什麼瞎話！我這是好心要開解你，你不領情就罷了還說是瞎話？狼心狗肺。”阿槐捶他，拳頭輕得像撓癢癢，他忽然有種逗弄猛禽雛鳥的樂趣，不禁大笑起來。
阿槐愈發生氣，大嚷不管他了。
他趕緊賠罪，只是忍不住笑，看著實在沒什麼誠意。
而眼見阿槐抿著嘴不肯鬆動的樣子，他忽然心念一動。
“我若也有個妹子像你就好了。”
阿槐乍然噤聲，片刻後投來冷冷的一瞥。
他也覺得驚訝。
不過細想也不奇怪——長久以來他一直獨自揹負一族興亡的重擔，又是令人畏懼的戰神，誰敢像阿槐這樣在他面前放肆？自然也不曾有誰這般令他開懷。
“我說……”他忽然有個想法。
“你想和我成為義兄妹？”阿槐卻先他一步開口，神情有點莫測，似乎高興又似乎憤怒。
他點了點頭。
少女沉默了片刻，最終輕笑，“可我不會認一個死人為義兄……你將要做的，是犯上作亂的大逆之舉，我憑什麼相信你能活下來？”
她笑著說。
在後來的時光裡，每每他想起這段往事，總會疑心當時阿槐是不是暗中對他施了什麼秘術，以至於當時他第一反應便是拿起了自己賴以征戰，斬人無數的長刀。
他讓她看那上面凝結的血光。
那一刻，他竟是如此地想讓她知道，最終得到勝利的人，會是他。
而幾天後對明珏的夜訪，意外鞏固了勝利的可能。
他本想去與她挑明的——挑明她種種曖昧暗示，然後告訴她自己已然娶親，望她斷了念想。
他們終究逃不開成為仇敵的宿命，他不希望明珏有朝一日因此痛苦不堪。更不用說他為蒼族的族長，不能與蒼族敵人的血親有所瓜葛……
可就在他思量該如何開口時，淵國至尊至貴的公主忽然撲進他懷裡——
“楚召，我會幫你的。”
5
他驚詫萬分地看向明珏，無言地聽她說如何發現了兄長意圖剷除蒼族的蛛絲馬跡，如何憂心藉著恭賀婚禮的因頭來此。
還有，如何苦苦掙扎之後，最終選擇站在他這一邊。
“若沒了你，我獨留在這世上還有什麼意義？”明珏緊緊依偎著他，“我知道你的婚事是假的，不過是與冥族的盟約，對不對？”
這下他不僅驚訝甚至恐懼了——誰走漏了風聲？
而他也很明白她說破此事的用意，是為示好，又或表示誠意。
卻原來他乃至蒼族一族的生死，都曾掌握在她手中。可她竟選擇背叛自己的至親……
他久久地看著她。
最終，溢位了一聲長嘆。
離開明珏的居所時已是後半夜，他不知不覺走入南苑，卻看到池邊阿槐割破自己的手心，鮮血順著指尖滴落。
“你做什麼！”他一把抓住少女的手腕，撕下衣襟按住傷口，待包紮妥帖才發現阿槐正盯著自己。
“小事。”少女似乎又恢復了往昔的漠然，他正疑心她是不是窺探到了方才自己與明珏的事，卻看見池中的游魚似乎受血腥引誘，向這邊聚攏過來。
割血是為飼魚？他不寒而慄，又發現——
池子的魚體型較早前大了些，但是數量卻減少了？
“你在養蠱？”這情形令他想起傳聞中的蠱術——將無數毒蟲置於封閉容器內，令其爭鬥，多日後開啟容器，唯一殘存者方能稱為“蠱”。
阿槐會養蠱並不奇怪。
但從未聽說以魚為蠱？她又是想對付誰？他忍不住想起了崖下水潭中的那點幽光。
難道是……
“蠱你個頭！我冥族就會那些不成？不過是尋常的大魚吃小魚罷了也能叫你想到那上頭去。”正胡思亂想，卻見阿槐一瞪眼，劈頭蓋臉地罵道。
呃……他撓了撓額角，卻聽她又說：“外族人都一樣，以為施蠱如何輕易，若真如此，我族當年又怎會任人宰割。”
她的口氣幽幽的。
說得也是……
正想賠禮，下一刻阿槐卻又恢復了牙尖嘴利的本色：“你總是惦記這些，怎麼，莫非是沒把握戰勝，就想用些邪門外道？”
他哭笑不得。
“我會勝的。”他說，語氣像是在哄人，卻在不覺間端正了神色，“我會成為淵國新主，還你族自由之身，再也不用躲藏於暗無天日的林中。”
他看著阿槐道。
一尾透著螢火的魚浮出水面，仰頭向著他們。
“好。”良久，少女輕聲答話，“你這便是許了我了……”
“不可食言。”
十日後，蒼族的先發制人之戰便開始了。
6
勢如破竹。
一開始的時候，戰役的情況順利得連他都驚訝。蒼族幾路人馬摧枯拉朽般戰勝了明昌的其他軍隊，似乎只是轉眼的工夫大軍已將都城圍住。
然而勝利之神只眷顧他們至此，明昌下令死守，仗著高牆堅壁，他居然抵擋住了蒼族一次又一次的攻擊。
久攻不下，軍心漸漸浮躁起來。
這日，一騎入營。
“這個時候你不該來……”皺眉看著來人，楚召有點不知如何是好。
明珏，她腿傷初愈便晝夜兼程來此。只是此刻時機不對，入營時那些族人們看她的目光都有些異樣。
他覺得擔心。
卻見她嫣然一笑。