中國古代諡號起源

何謂諡號？“諡者，行之跡也；號者，功之表也。”（《逸司書·諡法解》）也就是帝王、諸侯、士大夫等人死後，朝廷據其生前行跡和品德所評定的一種稱號。一般用具有特定涵義的字來表達對死者的表揚、批評或同情。

一、諡號的源流

據《逸周書·諡法解》記載∶“維周公裡旦、太公望，開嗣王業，建功於牧之野。終將葬，乃制諡，遂敘諡法。”可見，諡法源於周代，而其起因，是出於統治階級的政治需要。

立諡之初，賜諡權完全掌握在周王朝手裡。周天子有諡，諸侯不一定都賜諡。春秋以後，周室衰微，諸侯便都有諡，一般士大夫甚至貴夫人也有諡號。秦時曾下令廢止諡法，但漢初又加以恢復。到晉代，諡法規定逐漸嚴密。南北朝各族政權的建立，給諡法增添了新的內容。唐宋兩代諡法發展到鼎盛階段，其後一直因沿至清末。不難看出，諡法所以能成為中國封建社會千古不易的一種政治制度，就在於它適應了皇權在政治上忠君敬上的統治思想，反映了封建專制的等級差別和尊卑觀念。

諡號在其發展過程中，字數上也發生了由少到多乃至繁的變化。上古時代諡號多用單字，如周厲王、齊桓公、孔文子等。而在後世，則多用雙字，如范文正公（范仲淹）、嶽武穆王（嶽

飛）。也有用多字的，如宋神宗諡號達二十字，慈禧太后則有十九字。

二、諡號的種類

（一）公諡

所謂公諡，即是由封建王朝賜贈給已故君主后妃和士大夫官員的溢號。

1、皇族階層之諡

帝王有諡，這是歷代通制。如漢孝武帝（漢代自惠帝起諡一律加“孝”字）、魏文帝、隋煬帝、唐哀帝、宋欽宗、明神宗、清世宗等。此外，后妃、諸侯和公主也有諡號。

皇后諡號開始都跟隨帝諡，如劉邦諡高皇帝，呂后則稱高皇后。漢宣帝后，后妃開始有諡，但多由帝諡加上己諡組成，由禮官儀定，在宗廟贈諡，如晉武帝皇后楊氏，稱武元皇后，諸侯與公主有諡也始於西漢，一般冠以所封郡國名稱，如唐高祖之女封邑平陽縣，諡號遂為平陽公主。

2、士大夫官員之諡

這是封建王朝賜諡的主體，但歷代對官員賜諡都有明確規，如漢代規定生為列侯者，死後才有諡。東晉以後，百官無爵者亦可視其功績影響賜諡。唐代三品以上官員才有諡號。宋元以後，賜諡開始蕪濫。沒有賜諡資格的官員，也可透過特殊功勳和皇帝的垂青而破格賜諡。此外，為了宣揚儒學，提倡封建道德，朝廷有時也給沒有官職的大儒、隱士、孝子、節婦賜諡；為了鼓勵更多的人給封建王朝賣命，也給所謂“烈士”賜諡。元代以後，甚至還給皇帝的乳母、方士、功臣的父祖賜諡。

（二）私諡

所謂私諡，是指古人死後，由其親友、門生、故吏等人議定而私贈的諡號。私諡始於東漢，盛於宋代。它大體可分為四類：一是門生給老師諡號；二是宗族親友給德行兼備的老人諡號；三是鄉人給本鄉耆宿諡號；四是社會混亂期官府給地方名人諡號。其中，以有名望的文人學者和隱士為多，如東漢陳寔死後，海內赴吊者三萬餘人，共諡為“文範先生”；東晉陶淵明死後，顏延年為其作誄（lěi），諡為“靖節微士”，北宋隱士林逋，一生以梅、鶴為伴，時人諡為“和靖先生”，並以“梅妻鶴子林和靖”相稱。