遠古生物再次出現！它明明在13.6萬年前滅絕，如今卻復活了
筆者 東邪
根據百度百科詞條顯示，“物種滅絕”指的是植物種類或動物種類發生了不可再生性的消失或者破壞。一般情況下，物種滅絕是整個物種群體共同發生的事情，但在一些特殊情況下，一隻動物或一株植物的死亡，都有可能宣告一個物種的滅絕。有研究表明，自從人類開始跨越大陸和大洋後，地球上許多物種的滅絕速度加快了。
早在1681年的時候，渡渡鳥就因為歐洲殖民者的入侵而滅絕。在之後兩百多年的時間裡，澳洲袋狼、北美旅鴿、北部犀牛等物種都陸續消失，如今人們只能在博物館中觀看它們的標本。但近年來有不少訊息稱一些已經滅絕的物種突然間又出現了，起初這樣的新聞容易被看成虛假新聞，當多個不同地區都出現了這樣的新聞後，人們不僅產生了疑問。
有哪些物種上演了奇蹟般的復活？為什麼它們明明被證實已經滅絕了，還能再次復活呢？
白喉秧雞是如何滅絕的？
說到滅絕後復活的動物，就不得不說說白喉秧雞，因為它是目前被確定少數已經“復活”的滅絕物種。首次發現白喉秧雞復活現象的是樸次茅斯大學的研究人員，他們在野外拍攝到了疑似白喉秧雞的照片，經過與現有化石的對比，最終確定它就是白喉秧雞。那麼這個物種是怎樣滅絕的呢？值得注意的是，白喉秧雞被證實從13。6萬年前就滅絕了，因此與人類活動的關係並不大。
科學家表示，白喉秧雞曾經分佈在印度洋西部的一些海島上，它們的外表看起來雖然像是鳥類，但卻不會飛。再加上喉嚨部分通常會長出白色羽毛，因此該物種被稱為“白喉秧雞”。研究發現，印度洋西部的海島在大約13萬年前就出現過一次集體被淹沒的情況，這導致了島嶼上不會飛的白喉秧雞難以逃生，最終只能整個物種都葬身海底。
但最近幾年陸續有人在印度洋上的馬達加斯加島上看到白喉秧雞出現，這說明它們確實復活了。
為什麼白喉秧雞復活了？
對於這個問題，科學家認為有幾種可能性。他們透過研究發現如今復活的白喉秧雞與13。6萬年前的白喉秧雞是同一物種，這說明那個時期的白喉秧雞已經在迭代進化了。所謂的迭代進化指的是原來的物種有一小部分個體存活了下來，然後在適應環境變化的過程中完成進化，最終重新將整個族群發展起來。
《林奈學會動物學雜誌》曾發表對此事件的看法，認為白喉秧雞復活在理論上是不可能的事情，因為它不僅違背了人類對滅絕的定義，而且還違背了自然規律。如果當時所有棲息著白喉秧雞的海島都被海水淹沒了，那應該沒有任何一隻白喉秧雞能夠逃得了。也有說法認為，白喉秧雞在滅絕之前可能把“種子”埋藏在島上。
島嶼沉入海底後，白喉秧雞的卵在低溫下得到了儲存，等到島嶼再次浮出水面後，溫度也達到了一定程度，這些卵才被重新孵化。然而大多數科學家並不認同這種說法，因為這一連串事情發生的機率很低。
有科學家認為，13萬年前的印度洋西部海島上可能已經出現了提前進化的白喉秧雞，它們獲得了飛行能力，在海島沉沒之前就逐漸飛去其他海島。換而言之，白喉秧雞看似已經滅絕了，但實際上還留有後代。雖然這種說法聽起來比上一種說法更靠譜一些，但也未得到廣泛的認可。總而言之，目前科學界對白喉秧雞復活的原因還是沒有明確的定論。
除了白喉秧雞，據說這種動物也復活了？
和白喉秧雞一樣“死而復生”的動物還有臺灣雲豹，這是臺灣地區特有的亞種貓科動物。臺灣雲豹由於身體兩側長出了6個類似雲狀的暗色斑紋，因此被稱為臺灣雲豹。據瞭解，臺灣雲豹早在1972年就被宣告滅絕，滅絕的原因是人類的過度捕殺和棲息地被嚴重破壞。然而前段時間臺灣一位攝影師在戶外拍攝時拍到了一隻疑似雲豹的動物，引起了公眾的關注。
根據記載，在1940年以前，雲豹就是臺灣地區的珍稀動物，那個時期這個物種的種群數量也只有幾千只左右。後來當地人發現雲豹身上的皮毛十分美觀且大方，而且摸起來十分柔軟，因此成為了製作皮衣的上等原料。不僅如此，雲豹的骨頭也被用作中藥材，再加上臺灣地區在工業化推進時期大量砍伐森林，多種原因最終導致雲豹滅絕了。
據瞭解，雲豹最後一次出現是在1972年，從那之後就再也沒有相關的文章稱見過雲豹。儘管近些年來陸續有人稱在野外看到雲豹的身影，但人們始終無法拿出確鑿的證據來證明雲豹還存在於地球上。而白喉秧雞的情況明顯不同，它的復活已經被證實了，臺灣雲豹的復活還有待核實。
已滅絕的生物再次復活，這種情況有何意義？
除了白喉秧雞和臺灣雲豹之外，據說加拉帕戈斯島上的巨龜以及巨型蜜蜂也復活了，那麼這些已滅絕的生物再次復活，對人類和生態圈來說意味著什麼呢？以白喉秧雞為例，人類可以透過研究白喉秧雞來研究13萬年前印度洋地區的海洋氣候以及潮汐變化。如果臺灣雲豹也被證實復活了，那麼科學家可以透過研究它們來研究過去幾十年裡臺灣森林地區的變化情況。
對於生態圈而言，這些復活的物種首先增加了生物的多樣性，讓該地區的生態穩定性有所提高。其次是證明該生態圈具有一定的自我修復能力，在人類因素的干擾下還能讓滅絕物種復活，確實不可思議。實際上我們換個角度思考這種現象，會不會是那些動物根本就沒有滅絕，為了存活而躲開了人類的視線呢？
