明朝有件比黃金還貴重的東西，皇帝用來當俸祿發放，如今卻很便宜

\“沿街叫賣廿三天，

蘇木胡椒且奉還。

今夜去當安樂鬼，

勝似人間六品官。\”——童立本《絕命詩》

明朝，一個強大而又孱弱的帝國。強大是指其對外的力度與作風上，越南敢反水就打到越南服氣為止，哪怕明末內憂外患之際，面對荷蘭人的入侵都要先將外敵驅逐；而孱弱則是指其政體與統治。

中國歷史上但凡持續時間長一點的王朝，多多少少都能出現點盛世。

比如說漢高祖劉邦建立漢朝後，文景之治修生養息，漢武帝則以勢不可擋的氣勢一舉驅趕匈奴；唐朝本是由秦王李世民打下的天下，後來他發動玄武門政變開啟貞觀之治後，武則天創立的周朝也頗為不錯，之後李隆基又奪回政權開創開元盛世；縱使魏晉南北朝以及五代十國這樣政權割據時期，也不乏劉裕、柴榮這等有能耐的帝王。

偏偏到了大明王朝，自洪武帝朱元璋之後，一代比一代拉垮。

明朝的亂，其實從朱元璋開始就已經打下基礎，他過於多疑，因此又是東廠西廠，又是錦衣衛，折騰出一堆特權機構，使得文武百官也好，平頭百姓也罷，人人惶恐。但就像拉弓，如果弓繃得太緊了，自然容易斷裂，明朝也面臨著這種窘況。

明朝管得嚴就算了，工資還給的少。老朱是過過苦日子的，自己又是個工作狂人，因此不僅給官員假期少，俸祿還給的特別少，正一品的俸祿僅僅八十七石米，最低的九品官僅僅五石。換算一下當時一石米差不多90斤，按如今的米價來算，差不多50斤米八九十塊錢，相當於官至一品了一個月也就萬把多塊錢，九品官的月薪指不定還不足千元。

這樣的高壓政策，錢又給的少，還有人願意賣命嗎？反正貪20兩銀子也是砍頭，貪200兩銀子也是砍頭，貪2萬兩銀子也是一樣的下場，那還不如多享受一點，因此明朝官員貪汙之風盛行，再加上黨派林立，宦官當權，政壇那叫一個烏七八糟。

不過話說回來，這點錢真的太少了，放如今就算洗個盤子每個月都不止這麼多，這還是當官的俸祿，更恐怖的是，明朝很多時候還不給錢，強行用其他東西來代替，比如說今天要講的這個\“胡椒蘇木折俸\”。

胡椒是香料，唐朝時期隨著西域胡商在中原地區盛行，由於古代糧食短缺，大部分土地都用來種糧食，很少有人種香料（胡商也不會販賣香料種子），因此香料價格高居不下，胡椒在古代價值比黃金還要貴重；蘇木是一種中藥材，活血化瘀，消腫止痛，也具有很高的價值。

張居正這個名字不少人應該聽過，他是萬曆朝的首輔，施行\“萬曆新政\”，從歷史的角度來看是位值得誇讚的好官；但這個好官只是我們後代從整體上來看，而張居正在萬曆帝登基初期曾做出過一件排除異己的舉動，逼得朝廷官員日子都快過不下去，那就是\“實物折俸\”。

這事說到底也不能怪張居正，畢竟國庫沒銀子他也沒辦法，但政令還是他下達的。1573年隆慶帝去世，年僅10歲的萬曆帝登基成為了皇帝。小皇帝面對空空的國庫也沒有辦法，這個時候張居正突然想起了明宣宗時期同樣因國庫沒錢所採取的一項舉措，那就是用胡椒跟蘇木代替俸祿發放給官員，每斤胡椒按100貫、每斤蘇木50貫的比例換算。

不過明宣宗時期這折奉方式好歹只是一小部分折奉，但張居正下達的政令可是全部代替！這下子直接炸開了鍋，地位高點的官員倒還好，多多少少有點餘糧；那些貪官汙吏倒也無所謂，反正錢多，俸祿壓根不算啥；唯獨那些低層又清廉的官員簡直要命了。

胡椒蘇木雖然珍貴，但一下子時常流入這麼大的儲存量，勢必會降價；並且胡椒蘇木又不能當飯吃，張居正這是要逼死人啊！

張居正此舉的確是別有用心，但他並非針對低層官員，而是針對另一位託孤大臣，高拱。張居正為了收攏政權，打壓異己，就是為了引起這些高拱黨派的不滿，那些低層官員不過是被波及罷了。

被波及的官員中有一位叫做童立本的，人家當個小官做好分內之事，又不貪汙，因此這俸祿一發，家中直接斷了糧，被逼無奈下寫了首絕世詩自盡了！在童立本的葬禮上高拱門人匯聚一堂，準備藉此機會扳倒張居正，卻不料這正是張居正的陷阱。

張居正直接在童立本葬禮上發了把火，然後連同廠衛一起以\“非法集聚\”且縱火的名頭將高拱門人抓捕一空，氣得本以退居鄉間的高拱都忍不住破口大罵，稱張居正\“又做師婆又做鬼，吹笛捏眼打鼓弄琵琶。\”

達到目的後的張居正也知道自己這一舉動影響甚廣，因此利索的解除了這一政令，三個月的荒誕俸祿最終又變成了錢銀，只可惜了白白葬送在權臣博弈下的童立本。

話說回來張居正已經是明朝官員中難得的具有美譽的權臣，就連他都如此不將其他人當回事，明朝的朝堂有多荒誕，也就可想而知了。