世界最旱極：海濱城市百年只下兩場雨，火山溫泉噴的是海水

世界旱極在哪裡?

大自然有多神奇？佔地球20%森林面積的亞馬遜雨林與世界旱極阿塔卡馬沙漠，一面全年悶熱潮溼、時不時來次洪水，一面卻百年只下過總時長不足15分鐘的兩場雨，二者直線距離300公里卻有如此差異。更倒黴的是，有座沙漠海濱城市連溫泉噴的都是海水。

智利最北的港口城市伊基克，就是這麼座處在阿塔卡馬沙漠與太平洋交界處的倒黴城市。太平洋戰爭結束後歸屬智利，第一次世界大戰期間，智利壟斷全球、年產300萬噸的硝石几乎全部從這裡運往世界各地，伊基克也因此被稱為“罪惡之城”。

伊基克的人類史雖然有8000多年，但第一批土著早已滅絕，現今原住民全部來自智利中南部馬普切部落，他們在秘魯管轄智利期間被強制移民而來，據說總人數至少在10萬人以上。遺憾的是，伊基克人口從未超過25萬，因為嚴重乾旱極度缺水。

由於緊鄰阿塔卡馬沙漠西北部，伊基克的乾旱氣候也很極端，上個世紀就有多次十年不曾降雨，今年又是連續無降雨的第七年。為啥這麼幹旱，因為亞馬遜暖溼氣流被安第斯山脈阻攔，沿海又因南極冷流造成逆溫層（上暖下冷），導致無法形成降雨條件。

除了緊鄰沙漠，伊基克另一面卻背靠安第斯山脈的層狀火山帶，目前300多座火山多數都已停止活動或進入休眠狀態。也因為如此，伊基克周邊火山溫泉、地熱和礦藏資源數不勝數，全球最大的露天銅礦也在這片區域內，已連續作業百年仍在開採。

從庫斯科前往伊基克的路上還能看到烏亞納比鹽丘，也就是南美儲存最為完好的沙漠丹霞地貌之一，其中的“月亮谷”和“死亡谷”有著“地球火星”之稱，也是觀星與沙漠攝影的不二之選，被《美國國家地理》列為“展現大自然奧秘TOP10”之首。

那麼，這麼幹旱的地方哪來的水源呢？在早期，土著們往往在山頂支起寬大的網幕來收集水霧。但這種方式難以長期供應生活需求，才有了直接引流溫泉水的方式，其中以寬5000米、長7000多米的El Tatio火山谷為主，當然，火山口噴的不是熔漿是海水。

火山口噴海水是不是難以置信？原來，這個百萬年前就停止噴發的El Tatio火山，在地震中被擠壓出無數道裂縫，最深的地方可達萬米。這些縫隙灌入海水後在地熱高溫作用下變成水蒸氣，再經由密密麻麻的地震縫隙噴出地面，這些間歇泉就是土著的主要水源。

雖然海水被加熱成含鹽度極低的蒸餾水，卻也富含火山地貌特有的礦物質，銣、鍶、砷、鎂、硼等礦物質含量較高，其中劇毒礦元素砷的存在導致土著出現大量傷亡。但尚未開智的土著卻認為此水乃“神賜”，至今仍未斷過飲用。

好在智利政府在百公里外的綠洲中開發了一個水源基地，目前飲用水資源算是不愁，但不足以讓20多萬人口留在伊基克生活，更多的原因是這座城市擁有極大的開發空間，從銅鐵鹽礦到漁業再到旅遊資源，每年產出的利潤都出現在智利GDP貢獻榜中。

就連國際天文學協會都在這裡設定了世界上最大的ALMA天文臺，至今已投入10億歐元資金，建成66個高精度天線組成的超大型陣列式望遠鏡。想參觀的遊客可以提前申請，每週末早上8-13點可免費進入控制室、實驗室遊覽，若遇“天線鍋”維護也可近距離接觸。

雖說伊基克無限風光，但中國人去旅行還是有不少難題：海拔不高但紫外線卻很強，因為空氣塵埃極少；城區交通順暢成本較低，計程車1000比索起步（約10元），但各個景點之間的距離卻很遠，每天僅兩趟班車往返百公里外的月亮谷等等。