「道德經·拾壹」-“穀神”與“玄牝”看似虛無，卻又蘊藏妙用

元牝是什麼

今天我們先暫停“《春秋》學”的學習，進入每週一篇的《道德經》內容，這一篇是“王庶文講壇”針對道德經講解的第十一篇，也是《道德經》第六章。

這一篇的內容承接上文

“天地之間，其猶橐龠乎！虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中”

，原文引用如下：

穀神不死，是謂玄牝，玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。

穀神與玄牝

這一段的重點在於“穀神”與“玄牝”，要先將這兩個概念弄懂了，這段內容才能解釋通常。

“穀神”的“谷”就山谷，山谷在古代是一種極其神奇的存在，這種神奇我們今天知道本質上是一種自然現象。

山谷大致分為兩類：一類山谷容易產生回聲；另外一類山谷則能夠加速聲音資訊的傳遞；全在空氣對不對流的問題上，這些事情在先民眼中完全是有神仙在裡面起到作用的原因。

然而老子在這裡借用先人對“穀神”的理解，是在說明山谷能夠產生如此神奇，根本原因在於山谷是中空的。也正是這種空而無物，才能看似虛無，卻又蘊藏妙用。

接下來便是“玄牝”，“玄”的意思是根本、根源、元始的意思。“元”是萬物初始的那一刻，是極其細微的代名詞。“牝”在中國上古的文字中，是母性，是雌性生殖的文雅代名詞。與之相對的是“牡”，指的就是男性與男性生殖。

有著這層理解“玄牝”就不難理解了，

代表的就是初始的那個“門”，那個力量來源

，就好比大海里的“海眼”，“海眼”雖小卻是源源不斷的湧出，成為大海和江河的來源；在人身體上“會陰”部分就是人體生命源泉的“玄牝”。

瞭解了這兩個詞，我們就可以大致理解本章的涵義了，

是要體會虛空境界，中空無物，才能感應世間萬物的無限妙用。“穀神”的虛空妙用，恰當的描述了天地萬物本源的根本，取一個代名詞就叫做“玄牝”，在整個虛空中，正是因為有了“玄牝”的存在，所以才能有生生不息，延綿不絕的力量。

綿綿若存，用之不勤

接下來我們要注意一個“若”字，這個字與佛學中的“如”字都是用於描述表相的形容詞，代表的是在虛無中發生的妙用，好像綿綿不絕的存在，但是又沒有一個實質的東西，這個內容中國人似乎都不難理解。

接下來老子又提出一個觀點“用之不勤”，與之相反的就是“過度使用”，用久了、用長了、經常用這與“綿綿若存”的道理就是完全的相反的了。那麼什麼是“用之不勤”呢？

若能虛懷若谷，照見心緒波動的起滅處，不渴求也不拒絕任何阻力或者助力，順氣自然就是“用之不勤”，該用的時候就用，不該用的時候就不用。

這一章節老子告訴了我們一個現實生活中的深刻道理：

凡事必須要有度。適度是一個人的基本修養，否則自身的“玄牝”將會被慾望填滿，不但不能夠綿綿若存，用之不盡，取之不竭，反而會傷害人的心智與機理。

後世的蛻變

後世的神仙家們，正是基於以上原理從本我出發，從修煉的角度重新詮釋了“穀神”與“玄牝”的關係，

更有甚者將人體的各個器官都安排了一位守護大神，變為“內照形軀”、“守竅存神”的修煉方術，其本質都是“綿綿若存，用之不勤”的適度原則。

其實我們觀察我們的自身，本來就是一個空谷，佛學、道學也用臭皮囊來形容它，

它是生命的工具，並不是生命的所有，只是生命暫時安住的一個地方，要如何才能保證它的不生不滅呢？就要從“用之不勤”上去下功夫。

“用之不勤”本質上來說又是一個非常難以把握的“適度”，首先是“用”，必須要“用”才能體現其價值，“用”與“不勤”的界限在哪裡？

這是道家另外一番說法了叫做“火候”，每個人的臨界值都不一樣，所以修煉真不是一件容易的事情。

神仙家離我們普通百姓太遠，我們只要記住他的現實意義即可，畢竟我們都是在紅塵中摸爬滾打的人，想要超凡脫俗除了自身意願意外，更需要的是大機緣的輔助與加持。

好了，關於“「道德經·拾壹」——綿綿若存，用之不勤的現實意義”的內容就到此結束吧，今天的內容您只需記住兩點：第一、“穀神與玄牝”描繪的是萬事萬物本源的根本所在；第二、要維持一件事物的“綿綿若存”，必須要做到“用之不勤”。

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