韓非子：不要輕視小小的螞蟻，蟻穴也能導致災難

螞蟻不僅僅能對失水大魚等動物產生危害，也能對人工建築產生危害。與貪食地下之腐物相關聯，螞蟻善於在地下打洞群居，若大量蟻穴密密麻麻排布在堤壩下，就會形成堤壩下大片的空洞層，旦洪水灌入，便會瞬間摧毀原本堅固無比的千里之堤。

先秦文獻對螞蟻所的持貶斥態度，很大程度上就是因為對蟻穴的忌憚。一個個看似毫不起眼的蟻穴，連起來就是堤毀人亡的罪魁禍首。韓非子看到了“千丈之堤以睽蟻之穴漬”的危機，指出螞蟻雖小，卻是巨大的隱患。這一認知直接影響了後世人們對隱患的防備意識。

《韓非子·喻老》載：有形之類，大必起於小；行久之物，族必起於少。故曰：天下之難事必作於易，天下之大事必作於細。是以欲制物者於其細也，故曰：“困難於其易也，為大於其細也。”千丈之堤，以嘍蟻之穴漬；百尺之室，以突隙之煙焚。故曰：白圭之行堤也塞其穴，丈人之慎火也塗其隙。是以白圭無水難，丈人無火患。此皆慎易以避難、敬細以遠大者也。

這是“千里之堤毀於蟻穴”名句最早的出處。韓非子是第一個正視因蟻穴而致災的人，之前諸子寫蟻無非是將螞蟻置於從屬的次要地位，或借用它們的姿態，模擬軍事行為，或描述它們的群聚“欺魚”，但“欺魚”有一個前提，就是魚首先出了問題，魚要先失水了才會導致群蟻的肆虐。而上千丈的河堤是固定不動的，完全是因為螞蟻的主動行為而導致的垮塌潰決。韓非子的警示在於，不能小看螞蟻所造成的嚴重後果，要做到防微杜漸。

一味地批判是無用的，當螞蟻的隱患出現時，韓非子給出了謹慎預防的對策。時人都讚揚戰國時期水利專家白圭巡視堤岸的時候，邊走邊填塞住摟蟻打的洞穴，因此經他小心守護的地方沒有發生水災。用謹慎的態度來對待細微的漏洞，以容易解決的方式進行事先預防，能夠避免不可挽回的禍事，這種態度是值得稱道和借鑑的。螞蟻雖微小，單獨一隻的力量也微乎其微，但其聚合效應很可怕，就像我們現在所說的“蝴蝶效應”產生的連鎖反應類似，一隻蝴蝶煽動翅膀也許就是一場咫風的來源。先秦諸子早已從生活經驗中總結出了這一規律，這種防微杜漸的思想一直影響著中國人的思維方式和行事習慣。

漢代對蟻穴之憂記載較多，防微杜漸意識逐漸趨於普遍。《說苑》中載：“江河大潰從蟻穴，山以小陽而大崩。”《後漢書》載陳忠土疏的話：“臣聞輕者重之端，小者大之源，故堤潰蟻孔，氣洩針芒。是以明者慎微，智者識幾。”邊韶的《河激頌》載君主重視興修水利的政令，對此舉加以讚頌，他在描述當時的水患危機時，說“其勢鬱傣濤怒，端急激疾，一月決溢，彌原淹野。蟻孔之變，害起不測。”