說文解字｜葷：蕭衍改變了佛教徒的生活

《說文：艸部》： “葷，臭菜也。從艸，軍聲。”

譯文：“葷，有氣味的菜。從艸，軍聲。”

《說文》艸部，形聲字，今為艹部。

葷是形聲，本義：指蔥蒜等辛臭的蔬菜。後來指為動物一部分和所生產的食物。如雞、鴨、鵝、豬等，與“素”相對 。“葷”與“腥”並稱為“葷腥”。後來簡稱為“葷”，遂預設肉食是“葷”。

從佛家來說，取得是其本意，佛教徒稱蔥蒜等有特殊氣味的菜：五葷，大致指蔥、蒜、韭、薤、芫荽等，也叫“五辛”。所以可以理解為佛教徒不吃的是葷辛，而不是葷腥。

而佛教徒不吃葷腥，還要從梁武帝蕭衍說起，蕭衍是西漢開國元勳蕭何的後人。

《戒律廣本》中表述很明白：佛教沒有吃素的規定，和尚原來是可以吃肉的。佛家禁止吃的，是“葷”。《說文解字》也說得很明白，“葷”字從的是艸，是植物，而不是動物。在周禮中，“葷”是特指一些類似於大蒜、蔥、薤、韭菜和香菜有特殊氣味的蔬菜，因為它們吃到嘴裡，嘴會產生異味，十分不雅，所以不僅是和尚，就連當時的上流社會都不吃”葷“所以當時的所說的不吃”葷“，只是說和尚不能吃有異味的蔬菜，而不是肉類食品。佛教認為吃了葷，耗散人氣，有損精誠，難以通於神明，所以嚴加查禁。

梁武帝篤信佛教，自稱“三寶奴”。想當和尚，想得幾乎發瘋。竟然先後四次，跑到同泰寺，把身子舍給廟裡，去當和尚，和萬曆不上朝比，更是個不靠譜的皇帝。一個皇帝，放棄尊位，不顧天下，連身體都舍掉，變成了同泰寺的廟產，當然不會再管朝廷的事。也就有了“梁帝講經同泰寺，漢皇置酒未央宮”的聲律啟蒙。可是國不可一日無主，又沒有說辭職，後面還有續上的或者臨時任命代理皇帝，蕭衍不駕崩，不禪讓，誰也不能當皇帝。滿朝文武，不知開了多少大會小會，進行過多少緊急磋商。討論來，研究去，惟一的辦法，只能把皇帝贖回來。於是馬上從國庫提出現款，找同泰寺洽商有關回贖問題。同泰寺有利可圖，當然進行配合，於是根據蕭衍的身價進行討價還價，一國的皇帝當然不會便宜啦，為了把皇帝贖來，梁國也是下了血本，把蕭衍給贖回來了。蕭衍堅決捨身，怎奈級別太高，還是身不由己，可見蕭衍對佛學的痴迷。那麼佛教徒為什麼不吃肉呢？就得說到《大般涅經》了。

《大般涅經》裡規定：“戒殺生”，而蕭衍對《大般涅經》可以說是手不釋卷，蕭衍就想，只是不讓殺生肯定管不徹底，還是要從根本上抓起。就想考試一樣，給自己定個60分的目標，沒準就不及格了。於是活學活用，乾脆不準吃肉！肉不能吃，當然就不能殺生了。一經決定，立即行動，緊急傳旨：臣民提倡吃素，和尚一律不準吃肉。此時的蕭衍還沒有預測到他日後因為信佛而導致的滅佛災難。

南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。

當然了，佛教也分為大乘與小乘。大乘是一心度人，以自度為度人手段，所以什麼肉是可定不吃的。而小乘只求自度，允許吃三種“三淨肉”，“三淨肉”是：我眼不見其殺者、不聞為我殺者、無為我而殺之疑者”。

釋迦摩尼認為三淨肉是可食的。