司馬遷所受的“宮刑”是什麼樣的刑罰？

司馬遷是中國古代著名的史學家，魯迅曾稱讚他的《史記》為‘’史家之絕唱，無韻之離騷‘’。他本為漢武帝史官，後觸犯帝威而被施以‘’宮刑‘’。那麼什麼是‘’宮刑‘’，為何遭受這種刑罰會令司馬遷感到恥辱呢？

司馬遷塑像

天漢二年，漢武帝派李廣利領兵討伐匈奴，另派李廣的孫子、別將李陵隨從李廣利押運輜重。李陵帶領步卒五千人出居延，孤軍深入浚稽山，與單于遭遇。匈奴以八萬騎兵圍攻李陵。經過八晝夜的戰鬥，李陵斬殺了一萬多匈奴，但由於得不到主力部隊的增援，不幸被俘。

司馬遷與史記

由於資訊傳遞有誤，朝廷接到的訊息說李陵投降了匈奴。漢武帝十分憤怒，詢問太史令司馬遷的看法，司馬遷替李陵辯護，結果被打入大牢。後又傳出李陵帶匈奴兵攻打漢朝的訊息，漢武帝信以為真，處死了李陵的母親和妻子。司馬遷也因此被判死刑。按照漢朝刑法，死刑有兩種減免辦法：一是拿五十萬錢贖罪，二是受‘’腐刑‘’。

司馬遷簡介

司馬遷官小家貧，當然拿不出這麼多錢贖罪。腐刑既殘酷地摧殘人的身體和精神，也是對人格的極大侮辱。司馬遷當然不願意忍受這樣的刑罰，悲痛欲絕的他甚至想到了自殺，可他最終還是選擇了面對。

司馬遷忍辱寫作

據《史記》記載：‘’是以腸一日而九回，居則忽忽若有所亡，出則不知所往。每念斯恥，汗未嘗不發背沾衣也。‘’因為受辱，所以堅韌，也才有了《史記》。‘’宮刑‘’中‘’宮‘’作動詞，即‘’丈夫割其勢，女子閉於宮‘’，就是閹割男子生殖器、破壞女子生殖機能的一種肉刑。宮刑又稱蠶室、腐刑、陰刑和椓刑。宮刑是古代最殘忍的刑法之一，為五刑之一，僅次於大辟（斬首）。

司馬遷畫像

（圖片來源於網路）