《道德經》第九章：物極必反

【一】原文

持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎；功遂身退，天之道。

【二】意譯

積累到滿溢，不如停下來。打磨鋒銳，不能長久。家財萬貫，難以守住。富貴又驕橫，會自取其禍。功成身退，符合於天道。

【三】解讀

《道德經》第九章，揭示了一個特性，事物的發展是存在界限的，正所謂物極必反。老子在第一章就說，故常有，欲以觀其徼。事物的發展，存在著動態的邊界。根據這個界限，可以來觀察事物的運動過程。

於是，老子從幾個例子來說明物極必反的情況。比如，容器的容積是固定的，想要往裡面持續地蓄積，但達到極限就不能再增加了，只會溢位來，這時候就應該停下來。比如，想要持續打磨保持鋒利，但鋒利也有極限，總會變鈍。比如想要積累財富，但滿屋的財富也難以守住，總會有損耗，乃至於破敗。比如，即使富貴，驕橫也照樣會有災禍的產生。

天道，對萬物能做到功成身退，使得事物成功之後，再任其自生自滅。生滅本就是事物的規律，天道不會有執著，而是對萬物一視同仁。

對此，第九章給我們的教授，是順應事物的發展規律，不要違背其發展的界限。但是，這裡就有一個問題，事物的界限到底在哪裡呢？怎麼判斷是否要繼續前進，還是及時停止呢？無有的變化是玄妙的，並不存在一個固定的界限，界限也是隨著變化而變化。對此，還是要能夠時常地迴歸於“無”，從“無”來看待“有”，這樣有助於重新地覺察，加深我們的認知。

以“功成身退”來指導，這是要用不執著的方式來作為。一方面我們在參與現實的運動，但另一方面我們可以抽身出來，從“無”來看待“有”的轉變。“有”的事物必然存在其界限，我們應該順應界限的變化而有所調整，而不是執著於特定的情況。

但界限是因“有”而存在，順應“道”，不爭就沒有過錯。