明朝的廷杖，打的不僅是屁股，更是大臣的臉面和大明的江山
豈甘人後是什麼意思
說起明朝最恐怖的東西有哪些？東廠、西廠、錦衣衛、詔獄，剝皮揎草，除了這些，還有一樣大臣專享的刑罰——廷杖。
電視劇《大明王朝1566》開篇就講述了這樣一件大事：
嘉靖三十九年冬臘月二十九，這一天是除夕夜，京城和臨近幾省幾個月沒有雨雪，預示著明年是一個災年，國庫空虛，很多官員薪俸發不出來，嘉靖帝修道的萬壽宮也被燒了，有人開始將天象和朝廷執政聯絡起來。
嘉靖帝找來欽天監監正周雲逸，讓他找出三代以來盛世無雪的例證，來證明今冬無雪和人事無關，結果周雲逸始終堅持說“我已經說了，宮內開支無度，閣衙上下貪墨，國庫空虛，民不聊生，這是上天示警”。
嘉靖帝很生氣，下令廷杖二十，太監馮寶行刑，結果堅持不改口的周雲逸被活活打死。
1。
嚴格來說，廷杖不是國家規定的刑罰，而是皇帝專用，大臣專享的一種法外之刑。那麼，究竟什麼是廷杖呢？吳晗是這樣描述的
“打的是大官，喝打的人，卻是皇帝或太監，打的地方，就在殿廷，這就是廷杖”
。具體來說，廷杖就是皇帝針對犯顏直諫的大臣，下令在朝堂之上實施杖責的一種刑罰，一般由司禮監太監監刑，錦衣衛執行。
正值壯年的周雲逸為什麼連二十板子都挨不過？只因這種刑法太恐怖！
廷杖一般在朝門之外執行，宦官監刑，錦衣衛行杖，百官觀看，明末清初散文家魏禧在《魏叔子集》中如此描繪：
“每廷杖，必遣大璫監視，眾官朱衣陸列。左中使，右錦衣衛，各三十員，下列旗校百人，皆衣襞衣，執木棍。宣讀畢，一人持麻布兜，自肩脊下束之，左右不得動。一人縛其兩足，四面牽曳。惟露股受杖。頭而觸地，地塵滿口中。受杖者多死，不死，必去敗肉鬥許，醫治數月乃愈”
。為確保力度不減，每五杖換一個人。《明史·列傳第一百一七》廷杖的慘絕人寰有詳細記載：
“中行等受杖畢，校尉以布曳出長安門，舁以板扉，即日驅出都城。中行氣息己絕，中書舍人秦柱挾醫至，投藥一匕，乃蘇。輿疾南歸，刲去腐肉數十臠，大者盈掌，深至寸，一肢遂空。”
，受刑後在醫生在臀部挖去爛肉十幾塊，大的有巴掌大，一條腿都挖空了，恐怖如斯，能在杖下活命真的是幸運，這兩個記錄，一個是文人，一個是正史，足見廷杖的殘忍程度。
成化之前的廷杖還允許不脫衣服，身下墊一個厚氈子，皇帝對大臣們多少還是留一點體面的，只要當場不死，一般養幾個月就能痊癒，而到了明武宗時期，劉瑾專權，為震懾百官，要求脫掉衣服行杖，光著屁股“透過皮肉觸及靈魂”，沒有了氈子的保護，只有板子和身體惡狠狠的親密接觸，死亡率直線上升。
2。
明朝廷杖用的杖其實就是棍，表面上說“皆以荊條為之”，據說荊杖“能去風，雖傷，不殺人”，以示仁慈，但是實際上採用的杖都是“以筋膠諸物塗刷裝釘”，極其堅韌，唐朝的杖“大頭徑二分七釐，小頭一分七釐”，而明朝的杖則加粗到“大頭徑三分二釐，小頭徑二分二釐”，這種加厚加重的杖一般人難以承受。
廷杖也是一個技術活，要從娃娃抓起，並不是誰都能打出這麼血淋淋效果的，執行廷杖的錦衣衛獄卒都是精挑細選出來的，而且要經過嚴格而特殊的訓練，清末法學家沈家本在《歷代刑法考》中對這項特殊技能的訓練過程有過詳細描述，
“諸惡少年習杖時，先縛革為二人，一填磚於中，一紙裹其外，俱以衣覆之。杖填磚者，視之若輕，徐解而觀，則磚都裂。杖紙裹者，視之極重，而紙無傷，能如是則入選。”
要把屁股打得表面上看不出傷，其實面板之下早已筋斷骨裂，這才能出師。
廷杖裡面也藏貓膩，如果皇上只是想嚇唬而不打算殺人，或者是給行刑的人用了銀錢，就可以保住一條命，行刑時，執杖人看監刑的司禮監太監和錦衣衛使的顏色和舉動，以便密切配合。
喝：
“打！則行杖，杖之三，令：著實打！或伺上不測，喝曰，用心打！而囚無生理矣。”
著實打和用心打在行刑人一念之間，就可以決定一個人的生死。
3。
追究起來，廷杖不是明朝的發明創造，而是始於東漢光武帝劉秀杖打大司空劉據，由於這種刑罰過於殘忍，歷朝歷代都很少使用，而到了明代，廷杖被重新拿出來，經過加工包裝，成了皇帝懲罰犯上大臣的重要手段。
據記載，明朝第一個使用廷杖的就是嫉惡如仇的明太祖朱元璋，《明史·刑法志》卷九十五記寫道：
“工部尚書薛祥斃杖下，故上書者以大臣當誅不宜加辱為言。庭杖之刑，亦自太祖始矣。”
第一個死在杖下的是薛祥，而第一個被廷杖的則是刑部主事茹太素，洪武八年，茹太素上書言事，因為他每次上書動輒七八千字，而且晦澀難懂，朱元璋很不耐煩，就讓中書郎王敏念給他聽，讀到一萬六千五百字，才說到正事兒，氣的朱元璋把茹太素抓過來廷杖，暴打一頓，不過沒打死，這不是說朱元璋宅心仁厚，一是因為茹太素說的是正事兒，二是朱元璋對打屁股不太感冒，他更喜歡直接剁腦袋，胡惟庸案和藍玉案砍了4。5萬顆人頭，空印案、郭恆案，又殺了8萬。
雖然殺人不少，但是朱元璋並不想隨意廷杖大臣，更不想定為制度，洪武末年，朱元璋下詔將“大小刑獄悉經法司”，並把錦衣衛刑具一把火燒了。
雖然明太祖不太喜歡廷杖，但是他的後世子孫們卻念念不忘、樂此不疲，據《明史》記載，明朝近三百年的歷史中，只有成祖（朱棣）、仁宗（朱高熾）、宣宗（朱瞻基）、孝宗（朱祐樘）、光宗（朱常洛）、思宗（朱由檢）六朝沒有廷杖記錄，有的是在位時間太短，來不及打，有的是喜歡別的方式，例如朱棣就和他老爹朱元璋有一樣癖好，喜歡砍腦袋，他直接誅方孝孺十族。
其他的皇帝就對廷杖非常感興趣了，代宗朱祁鈺時，大理寺少卿廖莊受廷杖，憲宗朱見深時，太監汪直專權，廷杖了李俊等56人，南京御史李珊上書請求賑濟災民，朱見深從奏摺中找到幾個錯別字，把一心請命的李珊廷杖於南京午門外。最壯觀的兩次廷杖發生在武宗朱厚照正德十四年的“諫南遊”事件，朱厚照打算以南巡的名義外出遊玩，大臣們紛紛上書阻止，武宗大怒，146名大臣被廷杖，11人當場打死。還有一次是世宗朱厚熜於嘉靖三年的“爭大禮”事件，嘉靖帝因為“大禮儀”和大臣鬧矛盾，220名大臣跪著阻攔，惱羞成怒的嘉靖帝將五品以下的134名官員施以廷杖，當場打死17人，在嘉靖朝，廷杖成了家常便飯，他在位40年，杖死的人不計其數。他的孫子萬曆皇帝學的有模有樣，在位期間廷杖了100多人。就連奄奄一息的南明小朝廷，依然在虔誠的執行著廷杖制度，《南明野史·水歷皇帝紀》就記錄了實施廷杖的過程。
在這種情況下，官員們無不膽戰心驚，
“時京官每旦入朝，必與妻子訣，及暮無事，則相慶以為又活一日”，
由此可見廷杖的殘酷性，所以《明史》稱他“殺人至慘而不麗於法”。
4。
《大明律》所載刑名共有五個，即笞、杖、徒、流、死，其中並無廷杖，受廷杖的人，一般並未觸犯法律條款，也就是說，受刑的人是在不犯法的情況下受到刑罰的。
人們不禁要問，既然朝廷已經建立了正式的法律，為什麼還要使用這種刑外之刑呢？
我們可以這樣理解，正式的法律手段雖然能保證國家的統治需要，但是還不能懲罰那些雖然惹惱了皇上但是卻沒有觸犯法律的人，在“朕即國家”的社會里，皇帝想要隨便懲罰那些讓他不痛快的人，給他羅織一個罪名，這時候法律卻成了一種障礙，明朝的司法機關由刑部、大理寺和都察院組成“三法司”，如果按照明代的司法程式，囚犯要先經過刑部訊問，然後連人帶卷宗送大理寺複核，整個過程都要受督察院全程監督，有時候還要駁回去進行會審，整個過程下來耗費很多時日。
如果大臣讓皇上暴怒，走完整個司法程式，皇帝的心頭之火早就無影無蹤了，不讓皇帝出氣怎麼行？所以，皇帝急需一種能繞過法律的懲罰方式，於是，廷杖應運而生，它不需要依據什麼原則，也不需要明文規定，有很強的伸縮性，完全由皇帝的意志去決定，打還是不打，打死還是打殘，都由皇帝說了算，大大方便了皇帝胡作非為。
為什麼“廷杖”在明朝如此盛行呢？透過仔細研究我們發現一個非常有趣的現象，那就是明朝的“廷杖”有些是“一個願打一個願挨”。
皇帝願打別人的屁股，我們能想得通，但是有的大臣願意脫下褲子被皇上打，就有點費解了，其實，在古代，尤其是明代，敢於頂撞皇上，逆龍麟的往往是耿直之士，很多都是清流黨，“廷杖”對於他們來說就像是一枚枚軍功章，被廷杖之後往往能佔領輿論制高點，得到同僚、民眾的讚譽和大力支援，所以，從這個角度來說，有辱斯文的廷杖竟然變成了一種榮譽性的標誌。明代理學大師王陽明道出了其中的奧妙
”為名與為利，雖清濁不同，然其利心歸一“
，既然廷杖有這麼多的好處，王陽明王大人豈甘人後，武宗剛當政，王陽明就上書營救南京科道戴銑、薄彥徽等人，結果被廷杖四十，貶為貴州龍場驛丞，帶上軍功章，也就遂了他的名和利，東林黨人顧憲成上書言事，也被打得血肉模糊奄奄一息，然後就成了文化名人，東林黨的代表人物。
皇上行完廷杖之後，也是獲利多多，效果非常好，例如武宗朱厚照打了146個屁股後，再沒人敢放肆了，於是任命自己為威武大將軍平叛寧王，說是平叛，其實就是吃著火鍋唱著歌，一路上悠閒的來了一個南京遊，還沒到地方，寧王就已經被收拾了。嘉靖帝打了無數個屁股後，也沒人敢管他了，然後他就把朝堂改成道場，天天煉丹修道，愉快的追求長生之術去了。
5。
縱觀明代受廷杖的人士中，他們的上書言事大多是為了朝廷的安寧和發展，是盡一個臣子的本分而已，明朝從始至終奇葩皇帝多，大臣們勸諫的事兒往往被皇帝認為是對皇權的挑戰和冒犯，皇帝不僅不聽勸，還對勸說的人施以廷杖，這就是典型的“與臣下爭意氣不與臣下爭是非”。即便是最大規模的兩次廷杖，朱厚照的“諫南遊”事件和朱厚熜的“爭大禮”事件，大臣們也都是勸說皇帝遵循傳統禮制，避惡從善，然而臣子的忠心換來的往往是皇帝殘酷的廷杖。
一次次慘烈的廷杖之後，大臣和皇帝之間再想搞好關係就難了，連最起碼的信任都喪失了，朱厚照曾經公開指責大臣“朝臣壞事者十常六七，先生輩亦自知之”。
廷杖造成大量臣子的死亡，倖存者所受的痛苦也是觸目驚心，實施廷杖的過程也產生強烈的視覺效果，對士大夫心理上的影響比身體上的摧殘更嚴重，嚴重打擊了這一階層的優越感，讓能人志士心灰意冷、畏縮不前，上書言事的積極性大大減弱，整個社會士氣低迷，朝廷言路堵塞，面對一次次狠毒的廷杖，很多臣子學會了規避，要麼選擇默默無語，要麼選擇投其所好。
最初的廷杖，士大夫們深以為之恥，但是隨著受杖者被同僚推崇，名聲大噪，受杖成了氣節的象徵，讓很多士大夫開始不害怕廷杖，不以為恥反以為榮，摧毀了士大夫們的羞恥心，在朝堂上形成了一種病態心理，出現了一些沽名釣譽，為諫而諫，為杖而諫的人，明朝後期，一些受過杖的人多被重新啟用，一定程度上鼓勵了這種刑罰。
太監和權臣也從廷杖中找到靈感，利用皇帝的名義隨意實施廷杖，讓廷杖成為他們清除異己的重要武器，用來打擊自己的政敵，太監汪直、劉瑾、魏忠賢都曾經透過矯詔對朝臣實施廷杖，可憐的朝臣成了太監閹人的魚肉。
廷杖最大的壞處就是破壞了法制，讓法律條文成為一紙空文，而且廷杖多由太監執行，使得法律的權威在老百姓心中蕩然無存。
最初的廷杖主要用於懲戒大臣，有一定的積極作用，但是隨著廷杖的濫用，弊端越來越多，王夫之就認為廷杖是導致明朝滅亡的主要原因之一。
魯迅先生曾譏諷明朝“以剝皮始，而以剝皮終”，那麼同樣也可以說明朝也是“以廷杖始，而以廷杖終”。
