人類在水中生活過嗎？水猿理論和草猿理論，誰更站得住腳？

人類作為地球上最高階的哺乳動物，人類的祖先到底源為何處？人類的進化過程，為何又不同於其他猿類？為何又會成為地球上最高階的動物？

之前普遍認為，非洲越來越炎熱的天氣，使人與古猿分離，另一個頗有爭議的觀點是，人類能夠游泳，能夠在水中屏息和捕魚，行走也是在水邊練就的本領，這一觀點也能夠解釋人腦過大的原因。

那麼人類的確在水中生活過嗎？自從挖掘出人類祖先第一個化石以來，考古學家就在努力破解人類祖先的秘密。科學家針對化石和遺址發出了種種疑問，設法找到有關遠古自然的充分證據，把它們拼湊在一起，努力再現人類早期祖先的生存環境。

問題是人類祖先到底是不是臨水而居呢？二十世紀七十年代，有位外國的科學家首次提出了水猿理論，又被稱為水猿假說。這一理論在當時引起了軒然大波，人類為什麼會直立行走？身上為什麼會覆蓋著脂肪，並退去全身的毛，並且還會說話。這一理論認為，人類有過半水居的經歷。

這一理論也吸引了很多其他科學家的注意，在遠古時期，靈長類動物中的一支在競爭中被迫退到岸邊生活，他們逐漸進入水中，開始學習在水中站立，彎腰拾東西，抬起身子吃食物，反反覆覆這麼做，最後終於站立起來，並最終學會了在岸邊行走。

當時的化石搜尋者認為，這一理論缺乏依據，自從1960年提出這一理論後，很多人對這一理論不屑一顧，甚至是嘲笑。但是隨著更多的化石的發現，很多人也在重新看待這一理論，希望能公平地看待這一假想，給予客觀的評價。在人類進化的某個時期，先祖們長期生活在水邊，這對現代人類的生存方式，生理機能，以及大腦的使用，都產生了深刻的影響，這極大地推動了人類以後的發展。

達爾文認為人類祖先與其他古猿在非洲分離，並有化石作為依據，但這又出於何種原因呢？常規理論認為600萬前年的非洲，變得越來越炎熱乾燥，正是這個原因迫使人類祖先使用雙足行走，人類早期祖先靠著兩腿的支撐站立了起來，走進乾燥的熱帶草原。而猩猩家族的祖先則依然留在了樹叢中，這就是人類的草原進化論。

這一理論同樣遭受到了廣泛的質疑，有很多的科學家認為，人類祖先在離開了古猿之後，首先進入到了水中，並逐步適應了水中的生活，只有這樣才能解釋人與猿類會有如此巨大的差異。人與猿的主要區別比如人類用兩腳行走，脫掉體毛，體型增大，變得更高更瘦，身體更有線條感，這些特點更有利於人類在更為開闊的環境中生存。

直立行走的優勢體現在三個方面，吸收的太陽熱較少，肌肉中產生的熱量較少，散熱更為方便。把這些條件加在一起，人類能夠在環境中待得更久，進行更有利的活動。而且不會過多的消耗水分，在控制體溫方面，在水中保持最為涼爽的方式就是浸泡在水中。

草猿理論的反對者日益增多，他們認為人類的祖先不曾進入炎熱的草原，他們依然生活在森林之中，這也為水猿理論打開了一扇大門。傳統的理論認為，人類的直立行走開始於炎熱的熱帶草原，這種觀點根本站不住腳，應該把這一假說徹底放棄，重新回到正確的方向上來。

支援水猿理論的人說出了他們的觀點，他們認為古人類的身體直立是長時間把頭伸出水面的結果，如果是四肢動物，依靠四肢行走，那頭部只能沒入到水中，這顯然無法適應水中的生活。因此主張水猿理論的人認為正是水中生活，這一關鍵因素才導致了身體直立，進而人類祖先得以依靠著直立行走，進化成人類。

並且大多數早期人類化石在被水覆蓋的地方或史前時代的水邊發現，其中，在最著名的人類化石-被稱為夏娃的露茜的發掘地點旁還發現許多鱷魚蛋和蟹類貝類的化石，大多數陸生哺乳動物，包括我們的最近的親戚，猿，都沒有這種皮下脂肪層，相反，它們卻擁有一層厚厚的毛髮。人類和水生哺乳動物只有很少或者說根本沒有毛髮。