姜子牙為什麼要封張桂芳為“喪門星”？看原著怎麼說
身為青龍關總兵的張桂芳，奉聞太師之命率十萬大軍前往西岐討伐姜子牙。身為武成王的黃飛虎深知這張桂芳的幻術著實厲害，能叫名下馬，在兩軍對仗時，張桂芳只需叫一聲“***不下馬，更待何時？”此時便乖乖地下馬被擒。如此這般，若有張桂芳出馬，只需叫上百十聲，那姜子牙陣營官兵還不全都拿盡了，這讓姜子牙很是頭痛。
在無對策時，只能應戰先試探究竟有多奇特，然後再尋得破術之法。張桂芳在最後封神時，被封為“喪門星”，位列三界八部365位正神中鬥部群星之一。這111位鬥部群星中，還有“天喜星”商紂王，“掃帚星”姜子牙之妻馬氏，“土府星”土行孫，“月遊星”石磯娘娘等。
張桂芳究竟做了什麼，才被姜子牙封為“喪門星”的？喪門星在民間的意義是使人倒黴的人，是值歲的凶煞，人人避之不及。
幻術“叫名下馬”
在張桂芳和姜子牙軍營對陣中，第一個請戰的是周武王之弟姬叔乾對陣先行官風林，不料卻被風林的“狼牙棒”打死，還取了首級。第一個回合張桂芳就贏了，於是第二天主動前來請戰姜子牙，黃飛虎騎著五色神牛前去應戰，打了15個回合，張桂芳大喊：
“黃飛虎不下馬，更待何時？
”黃飛虎立馬乖乖下來，正要被生擒之時，被周紀、黃飛彪、飛豹三將合力搶回，才幸勉被生擒。
風林和南宮兩將對戰，周紀接著對張桂芳，誰料張桂芳一句“周紀不下馬，更待何時”，周紀乖乖下馬被生擒了去，南宮將軍也被風林拿下，失去二將的姜子牙悶悶不樂地回了軍營，待張桂芳再次叫囂迎戰時，姜子牙便掛出了“免戰牌”以商量對策。
此時，在乾元山的金光洞中，還“藏著”當初剔骨還膚、與父親李靖決裂的哪吒，被師父太乙真人領回了金光洞，受了三年香火保住了真身，
太乙真人命“蓮花化身靈珠子”哪吒下山去助師叔姜子牙，以應上天垂象，輔助明君。
重新下山的哪吒，腳踏風火輪，手提火尖，腰胯豹皮囊，裡面裝著乾坤圈，來到姜子牙營前，說明來意後，姜子牙大喜，哪吒讓姜子牙摘去“免戰牌”，坐名要張桂芳出來應戰。
兩人
戰
了三四十個回合後，張桂芳又大叫“哪吒不下車來，更待何時？”只因這哪吒踩著風火輪，而不是像其他戰將一樣騎著馬來，張桂芳倒也隨機應變喊出下車來，可是，張桂芳一連叫了三聲，也不見哪吒跌下輪來。
哪吒反而破口大罵這張桂芳，說：“你這匹夫，下不下來憑我開心，我偏不下來，難道你還想用強的？”
張桂芳聽得大怒，兩人又激戰一番，打得張桂芳筋疲力盡，哪吒從豹皮囊中取出乾坤圈打過來，正好打斷了張桂芳的左臂，逃回了軍營。
哪吒得勝後返回軍營，姜子牙問他可曾被叫名下輪，哪吒說自己被連叫了三次，都不曾理他。聽得眾將們目瞪口呆，他們哪裡知道，
哪吒非肉體凡胎，是蓮花化身，周身都是蓮花，哪裡像凡人一樣有三魂七魄。
張桂芳的幻術“叫名下馬”乃是叫一聲後，人的魂魄不聚一體，散在各方，自然會跌下馬來。
可是，哪吒尚此一個，還有無數的肉體凡胎如何是好，一個張桂芳都收拾不下來，要折損軍中多少將士？姜子牙想想，自己一定要去崑崙尋到一個解決方法，於是借土遁上崑崙來找師父元始天尊求助，這已是姜子山下山十年後第一次再上崑崙了，看見此景，不免心生感慨。
姜子牙見了元始天尊以後，本以為能尋得一處良方，誰知碰了一鼻子灰回去。
張桂芳之死
姜子牙跪於元始腳下祈求師父提攜點撥如何降張桂芳的旁門左道，哪料元始天尊卻這樣回答他：
“你為人間宰相，受享國祿，稱為相父，凡間之事，我貧道怎管得你盡？西岐乃有德之人坐守。你怕左道旁門，事到危急之處，自有高人相輔，此事不必問我，你去罷。”
說得姜子牙的心拔涼拔涼的，只好返回。
正抱怨著元始不念師徒之情出手相助，倒也作罷，卻在返回的途中路遇冤家申公豹，哪知就是這一次還結下了後面的樑子，成了仇人，欲知申公豹與姜子牙究竟有什麼恩怨，可以去看我的另一篇講述他倆故事的文章，此處不詳述。
之後再戰時，張桂芳一見哪吒相迎，便調頭就逃，不敢迎戰，於是只好寫書一封給聞太師尋求援助，聞太師又去九龍島尋了四聖前來助陣，這四聖騎著四獸而來，乃是龍王四子，陛犴、狻猊、花斑豹、猙獰。
姜子牙只好厚著臉皮再上崑崙找師父元始天尊，這一次
元始將自己的坐騎“四不象”交予姜子牙去對付這四獸，又給了他一副“打神鞭”，分26節，每一節都有4道符印，共84道符印。
姜子牙領謝回程，並
在北海收了弟子龍鬚虎
一併回到西岐，這龍鬚虎力大無窮，手裡能發出磨盤大的石頭，而且又多又快。
張桂芳得了四聖，見已停戰八日都不曾見姜子牙，於是來到營前喊話姜子牙應戰，姜子牙騎著四不象，領著哪吒、黃飛虎和龍鬚虎出來，打成一片。
在此戰中，姜子牙被王魔的混元天珠打中後心，跌下四不象死了，這是姜子牙命數里七死三災中的一個死劫，文殊廣法天尊及時趕來，阻止了王魔取姜子牙的首級，用“遁龍樁”降住王魔，被文殊的徒弟金吒一劍劈死，這
“遁龍樁”在釋門也被稱為“七寶金蓮”。
金吒將姜子牙揹回雲霄洞，餵了丹藥復活過來，金吒跟隨姜子牙一起回到西岐軍營，三聖前來為兄弟王魔報仇，被姜子牙的“打神鞭”又打死了兩位，張桂芳被眾將圍在垓心，見其無力迴天，勸降不得，張桂芳大喊：
“捐軀報國，盡命則忠，豈能貪生而損名節？不能報國立功，一死以盡忠節。”說完便自刎了。
四聖中僅剩下的唯一個李興霸，在逃途中偶遇木吒，木吒師從普賢真人，被他身上的雌雄寶劍“吳鉤”砍成兩半死了。這四聖就是封神榜上有名的“四聖大元帥”。這四聖跟魔家四將很容易混淆，魔家四將是“四大天王”。
綜述
張桂芳精忠報國，寧死不降，在封神榜上他便是“喪門星”。大概封他為“喪門星”的含義便是他擁有“叫名下馬”的幻術，人人都避而走之，唯恐他喊自己一聲名字便會跌下來，神魂不定地活捉了去。可見，封神榜上封神的名字也大有講究，再加上民間的對照，也算是民間文化的來源。
雖然張桂芳被稱為“喪門星”，但是他的精神在封神榜上是有氣節的，其實很多商湯的名將們大多投降於周營姜子牙部下，就連姜子牙也是，但放在當下的環境來看，張桂芳寧死不叛投別國，也算是他對商王朝最大的忠心了。
明代許仲琳寫的《封神演義》，用神話故事為我們創作出了文化的瑰寶，他天馬行空的想象，以及生動富有意趣的語言，讀來讓人意猶未盡，思索連連。或許裡面的深意，以及許仲琳真正要表達的含義，因人而見，各有所悟吧，這就是經典的魅力。
