長相如蠶，故名草石蠶，是為做泡菜的好原料—寶塔菜

在超市裡，經常會見到一種袋裝的泡菜，這就是寶塔菜。

寶塔菜做成的泡菜

寶塔菜，又名甘露子，學名叫草石蠶，為唇形科水蘇屬多年生草本植物，原產於華北，全國各地均有種植，野生品種一般生於山地及河流邊。寶塔菜的根狀莖長而橫走，密被白棕色狹鱗片。 因其地下莖形似蠶蛹或螺絲，所以又名螺絲菜或地蠶，寶塔菜的得名也是源於其形狀如寶塔。

新鮮的寶塔菜

因寶塔菜長相奇特，酷似蠶寶寶，在1996～2000年間，坊間偽稱是新鮮的冬蟲夏草而聲名大噪，價錢一度高昂，許多人受騙仍不知情，但事實上它與冬蟲夏草沒有任何關係，後來經過推廣之後，已成為一種新興蔬菜。

白塔菜做成的泡菜

有關資料表明，每 100 g 寶塔菜塊莖中含蛋白質 5。5 g、碳水化合物 20。3 g、脂肪 0。3 g，還含有多種礦物質、維生素和膽鹼等，具有很高的營養價值。草石蠶口味甘甜鮮美，形態美觀，質地脆嫩，是製作泡菜的好原料。

剛挖出來的寶塔菜

另外，寶塔菜具有和五臟，下氣，清神的功效。泡酒喝，除風破血。煮食，治溪澗砂毒。焙乾吃，主治走注風，散血止痛。

寶塔菜全株

很多人可能都吃過寶塔菜做成的泡菜，可是卻沒有見過它的植株，寶塔菜和薄荷一樣，都屬於唇形科植物，所以葉子有一些像，但薄荷的葉子比較光，而寶塔菜的葉子上有小絨毛，與薄荷一樣，寶塔菜的葉子也會散發一種特殊的氣味，這個氣味與薄荷不同，而且氣味不太好聞。

寶塔菜的花