十萬大軍正趕來救援, 公孫瓚為何要勒死姐妹妻女, 點火自焚！

劉虞死後，他的部下鮮于輔等人聯合閻柔和烏桓峭王，找公孫瓚報仇。

閻柔勾結、招募數萬胡人，與公孫瓚所任命的漁陽太守鄒丹戰於潞北。鄒丹軍被打敗，死了四千多人。

烏桓峭王此前曾得過劉虞的不少財物好處，又對公孫瓚恨之入骨，自然滿口答應，立刻率領一支由七千多烏桓人和鮮卑人組成的騎兵隊，隨鮮于輔南下迎接劉虞的兒子劉和，並與袁紹部將麴義合兵一處，組成十萬聯軍，共同攻打公孫瓚。

興平二年，公孫瓚在鮑丘被麴義的聯軍打敗，又死去了二萬多將士，實力受損嚴重，於是退守易京。

與此同時，代郡、廣陽、上谷、右北平各郡見公孫瓚失勢，也都背叛公孫瓚，紛紛起兵殺死公孫瓚所任命的官吏，投靠鮮于輔、劉和的軍隊。

在此之前，幽州地區有童謠說：“燕南垂，趙北際，中央不合大如礪，唯有此中可避世。”

公孫瓚認為童謠所說的地方是指易縣，就把自己的大本營遷到那裡，並在周圍挖掘了數十道塹壕，在塹壕內修築許多土丘，每座土丘都有五六丈高。公孫瓚還在中央一座高十丈的土山上修建城堡，作為自己的住所。

城堡建成，公孫瓚在裡面儲備三百萬斛糧食，從此便躲在城堡裡辦公，從不外出，更沒有帶兵征戰的意思。

城堡以鐵為門，住在內裡的，除公孫瓚本人外，就只有他的姬妾們，左右侍衛全被隔在門外，七歲以上的男子也不許入內。平時各地往來的文書、報告等，都是用繩子從城堡上吊上吊下。公孫瓚還命城堡裡的女人們練習大嗓門，聲音能傳出數百步，以便向其他城樓傳達命令。

公孫瓚靠自己的才能和努力，從一個小小的郡縣小吏，逐步成長為威震邊疆、令外族人聞風喪膽的一員猛將，以為“天下指麾可定”，可謂意氣風發。此時為何會突然間變得如此意志消沉、疑神疑鬼呢？

其一、劉虞之前在幽州推行仁義，雖然虛偽，但還是很有影響力。公孫瓚得勢時，可以不懼怕劉虞舊部的反撲，但如今失勢，就不得不擔心了。而公孫瓚又不知道自己身邊的人哪些是忠於自己的，哪些是忠於袁紹或鮮于輔、劉和的，只好採取這種極端的措施來防範於未然。

其二、當時幽州地區連年天災，人民缺衣少食，甚至還出現了人吃人的悲慘現象。在這種情況下，顯然不適宜率部出兵征戰。公孫瓚因此想“休兵力耕，以救凶年”。

其三、公孫瓚在與袁紹的交戰中屢次受創，陷入內外交困的境地。這不僅給公孫瓚帶來極大的打擊，也讓他清醒認識到，“至於今日，兵革方始，觀此非我所決”，即戰亂現在才剛剛開始，天下大勢並非是他一個人所能決定的。於是他便修築城堡，儲備糧食三百萬斛，想靜觀天下局勢的變化。

蔡東藩依據公孫瓚修築城堡的事情，說公孫瓚與袁術類似，都是“由侈而死”，顯然不對。

公孫瓚的如意算盤打得確實不錯，對天下形勢的判斷也很準確。

但有一點他卻忽略了，即沒有把自己的意思對部下進行宣傳，讓臣民瞭解他如此做的意圖。於是，在謀臣猛將們看來，公孫瓚的行為就變成了意志消沉、不思進取，且不信任他人。

謀臣猛將們對公孫瓚的表現十分失望，就逐漸生出二心或離他而去。而這又進一步讓公孫瓚失去人才，陷入孤家寡人、無人可用的境地。

建安三年，袁紹再次大舉進攻公孫瓚。

公孫瓚派兒子公孫續向黑山各首領求救，並打算親自率精銳騎兵突圍，去西山斷掉袁紹軍的後路。

長史關靖認為，如今將士人心渙散，他們之所以能在此守衛，是因為公孫瓚在此主持大局，又捨不得自家的老小罷了。堅守日子長了，或許可以讓袁紹自行退兵；如果公孫瓚丟下這裡衝出去，身後又沒有威重人物的鎮守，易京很快就會被攻陷。

公孫瓚認為關靖的分析有道理，只好作罷。袁紹軍因此得以步步進逼，公孫瓚軍的防守壓力越來越大。

公孫瓚於是秘密寫信給兒子公孫續，催促其趕緊搬來救兵，並與公孫續約定，救兵到後，舉火為號，內外夾擊，與袁紹決一死戰。

但人算不如天算，公孫瓚給兒子的信被袁紹的偵察兵截獲了。

袁紹將計就計，按約定時間點火。公孫瓚以為救兵到了，便率部衝出城堡，結果中了埋伏，大敗，只好率領殘部重新退回城堡。

公孫瓚自忖定難活命，又不想自己的家人落入袁紹之手受到侮辱，便把姐妹妻子兒女全部勒死，然後點火自焚，可謂既悲壯又慷慨。而此時，黑山首領張燕與公孫續率兵十萬，正在前來救援的路上。