為什麼楊宗保不掛帥，而楊延昭裝病也要讓穆桂英掛帥？

話說楊延昭先上戰場與遼軍對陣，可是三戰三敗，還負了傷，頓時軍心渙散，此時的楊延昭還在抱怨，說降龍木不保佑他，他想交出帥印，可是卻不知道交給誰？為什麼楊延昭打不過蕭天佐呢？因為蕭天佐之前跟楊延昭交過手，仔細研究過楊延昭的陣法，對他的兵法瞭如指掌，所以勝他也是意料之中的。楊延昭也算明事理之人，知道自己能力不濟，甘願交出帥印，只要能打敗遼軍，保衛家國，在所不惜。

當老太君提出讓穆桂英掛帥時，大家都不服氣，議論紛紛，說她不過一初出茅廬的小丫頭，沒見過世面，怎麼可能會這些兵法。老太君例舉穆桂英之前在府中的種種，證明她的才能和聰明，可大家仍不同意，說穆桂英之前的都是雕蟲小技不足以抗敵。擁立穆桂英還不敵楊宗保掛帥，可老太君卻說楊宗保從小跟著楊延昭學習兵法，用兵不活，只是紙上談兵，就算懂的陣法都跟楊延昭如出一轍，恐怕擔當不了大任。老太君為了公正，便讓楊家將才們與之比試。那比試結果如何呢？接下來看仔細咯。

第一場，是與楊家五郎比試。五郎本來在山裡當和尚，大敵當前，他才再次出山，為國家鞍前馬後。他的武器是雙斧，斧把是降龍木所制，斧頭是玄鐵練成，一聽武器便是很了不得的。比試之時，五郎自是看不起小丫頭，還大言不慚地說要讓穆桂英。穆桂英故意說笑，讓楊五郎看好手裡的雙斧。楊五郎放鬆警惕，卻不想穆桂英一個飛鏢射過來，他往旁一躲，還笑穆桂英雕蟲小技，不曾想穆桂英拋來繩索，直接將雙斧套牢，扔在地上。楊五郎還未反應過來，卻已經敗了。

第二場，與大娘三娘比試陣法。大娘三娘自恃清高，覺得自己見識過的陣法肯定比穆桂英多，不可能會敗給一個黃毛丫頭。大娘先使出太陰陣，利用風勢來呼風喚雨，借雷霆萬鈞之勢攻擊對方，從意志上來摧垮對方。一推出太陰陣，穆桂英便了然於胸，她懂這個陣法的用法和功效，自然也懂怎麼攻破。穆桂英用金戈鐵馬，命令將士持矛與盾頂風前行，只要頂住這陣勢，太陰陣便不攻自破。大娘三娘聽見敲鑼之聲，才驚覺自己敗了，自認自己能力不足。

第三場，與七娘八妹對陣。七娘八妹眼見前面兩場都敗了，知道穆桂英實力非凡，決定好好想一計策。而穆桂英也知道八妹用陣有些道道兒，所以故意在戰前晚上跟小王爺喝酒，在小王爺喝醉之時，套出八妹的計謀。小王爺喝醉回帳，八妹便清楚穆桂英已經知曉了他們陣法，便想著故意將計就計。第二日，八妹用迷魂陣開路，穆桂英將計就計，往後迂迴作戰，此時八妹又以白虎陣對抗，穆桂英一看軍隊佈局便知八妹已轉變戰術，她立刻調整，讓隊伍從側翼出擊，折斷虎腰，打破白虎陣。這讓軍中上下無不佩服，對穆桂英的戰術都是讚不絕口。

當所有人都贊同讓穆桂英掛帥時，聖旨下達，只能讓穆桂英輔佐，不贊成她掛帥。朝中大臣七嘴八舌，議論穆桂英乃一介女流，而且還是山寨之女，怎可掛帥？八王爺在朝堂上力做辯護，指出穆桂英從小軍中長大，是北漢名將之女，熟讀孫子兵法，通曉三十六計，還跟山谷道人學過五行八卦，之前用降龍木救楊宗保之事做證，這女子的確是帥才。在危機時刻，老太君回朝，告知楊延昭突然中風，還將穆桂英跟楊家將對陣之事，告知朝臣，此時也沒有其他人能與之抗衡，皇上沒辦法只得讓穆桂英掛帥。

其實楊延昭只是裝病，不過是一個計謀，成全穆桂英掛帥。大家先前甚是擔憂，雖然穆桂英在各種對陣中大獲全勝勝，但畢竟不是真正的戰場。第一次掛帥，與遼軍的蕭天佐對戰，雖然不太熟悉對方的戰術，但是穆桂英卻懂得知己知彼才能戰勝對方，她收集對方所有的資料，對他的行事作風有些許理解，才下令跟遼軍對戰。穆桂英瞭解蕭天佐的天門陣，熟練操作兵法，三下五初二地打敗了蕭天佐。只用幾天時間便大獲全勝，班師回朝。看到結局後，大家就明白為什麼不讓楊宗保掛帥，楊延昭裝中風讓位，也算明智之舉，沒有看錯人。穆桂英的聰明和善於變通，並不是一蹴而就，那是贏在起跑線上，從小耳濡目染，活學活用，自是比書本上學的實用。