洋蔥和大蒜是否有殺菌作用？面對疾病，人類已進化出自然防禦機制

回眸人類演化的歷史，尤其是關注一下近代進化心理學的研究成果，我們就會明白有些人類行為昔日存在的意義，以及某些儘管我們深惡痛絕卻難以改變的生活習慣的緣由。科學研究已證實，人類普遍表現出擁有一種非常複雜的常識生物學知識，常識生物學的核心是關於各種生物的直覺認識，包括直覺地對不同物種進行分類，並認為每一個物種都擁有自己特有的內在本質，它能使各物種的個體按照自己的方式生長髮育，並賦予該生物體以身體功能、外在形態和特殊的力量。

人類作為雜食動物，在食物的選擇中最為緊迫的問題就是如何獲取足夠的熱量和特殊的營養成分，同時還要避免攝入能夠迅速致死的危險毒物。用火烹飪食物是現代人類飲食活動中獨一無二的特徵。人們喜歡使用香料，是因為香料能夠殺死食物中的微生物或抑制微生物的生長、阻止毒素的生成，迄今為止最有效的香料殺菌劑是洋蔥和大蒜。

人類的肉類消耗佔到食物總量的20%~40%，而黑猩猩攝入肉類僅佔其食物總量的4%，肉類中含有人體不能自行合成但對我們生存至關重要的維生素A和B12。曾幾何時，肥肉是寶貴的、富含卡路里的稀缺資源，所以我們對脂肪類食物有強烈偏好；但如今它會導致我們過度肥胖，更容易患上動脈阻塞及心臟病，對人類的身體健康極為不利。靈長類動物食用水果的歷史至少已經有2400萬年，人喜歡飲酒的習慣可能是源於人類的祖先對成熟水果的偏愛，因為熟透的水果中往往含有少量的乙醇。

對人體而言，害怕是一種非常重要的進化遺產，它促使我們避開危險，具有明顯的生存價值。與汽車、槍和電源插座這些現代社會中的危險物相比，人類似乎更容易害怕蛇，因為蛇是我們進化過程中一直存在的危險物。關於俯視錯覺的研究證實，人們從上往下看時對垂直距離的估計要比從下往上看時多32%；在高處時對垂直距離的估計偏高，會使得人們遠離懸崖邊，導致在高處時人們會更加謹慎，避免意外跌落導致的死傷。

在臨床上，很多時候我們採取的對症治療，並非針對疾病的來源，往往導致好心辦壞事。在漫長的進化歷程中，人類已經進化出抵禦疾病的適應器，只不過其中的一些並非顯而易見。如人體發熱會導致出汗並減少人體血液中鐵元素的含量，這2種反應都是人在感染疾病後的正常性防禦反應。20世紀初的研究已經表明：在瘧疾橫行的地區，梅毒很少發生。當時身患梅毒的人中99%都會死亡，但有意讓梅毒患者感染瘧疾後，瘧疾會產生髮熱症狀，最後有30%的梅毒患者得以存活。很明顯，是感染瘧疾後導致的發熱症狀有助於殺死致命的梅毒病原體。

因水痘而發熱的兒童，服用鎮痛退熱劑後，其症狀的持續時間比未服藥的兒童多了將近1天。與對照組相比，感冒患者服用退燒藥後，其鼻塞症狀更為嚴重，抗體反應較差，感冒的康復時間較為延長。人體中的鐵元素是細菌的食物，細菌依靠鐵元素才能繁殖。顯而易見的是，人類已經進化出一種釜底抽薪的辦法來“餓死”這些細菌。當遭受感染後，身體會產生一種能減少血液中鐵元素含量的化學物質。在馬賽部落中，不到10%的人所患的疾病是由阿米巴引起的，讓其中一部分人服用補充鐵元素的藥品後，有88%的人病情反而加重。隨著人們生活水平的提高和對健康重視程度的增加，不少老人與婦女通常透過服用含鐵藥物來糾正這種“血液鐵含量降低”的現象，其實這種荒唐的做法只能增加他們的患病機率。

總之，人類已經進化出自然的防禦機制來抵抗疾病，比如發燒與血液中鐵含量下降等。如果人為地干擾這些適應器的運作，試圖透過藥物退熱或提高血液中鐵含量而不斷地掩蓋這些症狀，很可能是在破壞一個健康的康復過程，將有可能會延長患病時間，對患者的康復弊大於利。