周朝時的諸侯國皆不懼匈奴，為何漢代統一之後，匈奴卻成為大患？
在漢代之前，匈奴只是北方諸多遊牧民族中的一支，他們雖然戰力強悍，但還處於“發育期”，還未統一北方的諸多遊牧部落。此時的匈奴不僅要面對接鄰的諸侯國（周王室分封的諸侯），還要防範其他遊牧民族的進犯。
並且春秋戰國時期的諸侯列國大多是全民皆兵的形態，尤其是一些強大的諸侯國，如春秋四大強國、戰國七雄等，這些諸侯國各自擁有數十萬的兵力，甚至百萬，實力強悍，不是處於發育期的匈奴能比擬的，所以此時期的匈奴難以對中原諸國構成威脅，也達不到大患、重患的地步。
但即使如此，北方的遊牧民族（匈奴未統一前，北方諸多遊牧民族處於各族林立的形態）依然對處於北方的諸侯造成了一定的隱患，如西周便是亡於犬戎、春秋時期的燕國也被山戎打得被迫向齊國求援，燕國之所以弱小也有北方遊牧民族經常侵擾的原因。
只不過北方的遊牧民族無法對秦國、趙國、楚國這樣強大的諸侯國構成太大的困擾，那麼作為遊牧民族的匈奴是如何成為中原王朝的大患呢？只要瞭解完匈奴的發展史便能明白。
早期的匈奴
匈奴是古代蒙古高原的一個遊牧民族，興起於先秦時期。在最初時，匈奴只是北方諸多遊牧民族中的一支，其聲名不顯，對中原諸侯國的影響可以忽略不計。在實力上，和西漢時期的匈奴有很大的差距，對北方諸侯國造成隱患的多為其他遊牧民族，如：犬戎、義渠、東胡、林胡、樓煩等（後被諸侯消滅或臣服於匈奴）。
在匈奴首領頭曼（匈奴第一代單于）建立北方民族的國家政權前，關於匈奴的記載並不多，匈奴對周朝時期的諸國影響也不大，單單一個趙國就打得匈奴不敢南下。直到頭曼的兒子冒頓單于帶領匈奴崛起後，匈奴才成為中原政權的大患，漢高祖劉邦也被冒頓率軍包圍在白登山，這便是歷史上的“白登之圍”。
雖然最後匈奴放歸了劉邦，但劉邦面對強大的匈奴，和正處於虛弱的西漢也感到憂愁，為了和平發展，西漢自此走上了和親之路。
不過匈奴雖然強大，但匈奴的人口總數還達不到漢朝一個郡治下的人口，按常理來說，匈奴只是一個人口小國，如何能對龐大的西漢政權造成大患呢？匈奴強大的原因是什麼？
首先是匈奴的衣食與中原的華夏人不同，他們不用依賴與中原政權。其次他們是遊牧民族，從小便養成了彪悍的民風，他們沒有固定居住的地方，不搞農業生產，流行性很強，兒童時期就能騎羊，捕殺鳥類，成年時便能披甲上陣，侵襲掠奪。最後是他們的習俗不同於中原。
匈奴不在乎中原諸國的禮義，他們只要形勢有利就會進攻，打不過就逃，從來不以逃跑為羞恥。不僅如此，在婚姻上，父親去世，兒子便娶母為妻，兄弟去世，活著的兄弟便會娶長嫂、弟妹為妻，對於本就人口不多的遊牧民族來說，這種習俗一定程度上保證了後代的繁衍。
不同的生活方式和風俗，註定了遊牧民族和華夏人有本質上的區別，他們不耕種土地，掠奪成為他們的天性，為此導致幾乎他們人人都會騎射，大多都是優秀的騎手，而在古代交通不便的情況下，馬匹就成為當時最強的機動力量，所以遊牧民族的軍隊幾乎都是騎兵，他們不善陣戰，以掠奪燒殺為主。
加上游牧民族的生產力低下，導致物資匱乏，在生活所迫之下，他們為了活命只能靠搶，富庶的中原就成了首選。對於遊牧民族來說，想吃飯就得搶，就需要發動戰爭，戰爭就等於吃飯，加上他們又善於騎射，個個野蠻彪悍，為了活命而戰爭的情況下，戰力也就變得相當強悍了，這就給富庶的中原造成了隱患。
先秦之前的北方遊牧民族
在春秋戰國時期，北方遊牧民族為了生存，經常侵擾鄰近的諸侯國，於是便對地處北方的諸侯造成了一定的困擾，匈奴作為其中一支，雖然在前期對諸侯影響不大，但發展到後來，很多遊牧民族被匈奴吞併或臣服匈奴，匈奴逐漸成為中原王朝的大患。
不過這就到了西漢時期，在先秦之前，其他遊牧民族比匈奴帶給諸侯的隱患更大。如：秦國在建國之初便開始與西戎對抗，後來義渠也成為秦國的隱患；趙國周邊有林胡、樓煩等遊牧民族，匈奴便在趙國邊境北部；燕國周邊也有山戎、東胡、樓煩等遊牧民族。
《史記·匈奴列傳》記載：“宣太后詐而殺義渠戎王於甘泉，遂起兵伐殘義渠，於是秦有隴西、北地、上郡，築長城以拒胡。”
各種戎族、胡族等遊牧民族，或多或少給靠近北方的秦國、趙國、燕國帶來了隱患，匈奴也和三國臨界。三國為了抵抗遊牧民族的侵擾，除了出兵討伐便是修築長城來禦敵。秦國在消滅義渠後，便在隴西、北地、上郡等地修築長城用來抵禦匈奴。
《史記·匈奴列傳》記載：“趙武靈王亦變俗胡服，習騎射，北破林胡、樓煩。築長城，自代並陰山下，至高闕為塞。”（趙國）
“燕亦築長城，自造陽至襄平。置上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東郡以拒胡。”（燕國）
同時期的趙國、燕國等國也都修建長城，抵禦北方遊牧民族的侵襲。趙武靈王實行胡服騎射後，便出兵打敗了林胡、樓煩等北方的遊牧民族，並修築長城來防禦北胡。燕國也同樣修築長城抵禦胡人。林胡和樓煩在燕趙兩國的逼迫下不斷遷移。
先秦之前，北方的遊牧民族之所以沒有對中原諸國形成大患，在於這些遊牧民族各自林立，並未統一。在實力上，他們要弱於春秋戰國時期的諸侯國，尤其是面對更加強大的諸侯國，這些各自為敵的遊牧民族更是不堪一擊。
《史記》記載：“於是乃具選車得一千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人，悉勒習戰。李牧多為奇陣，張左右翼擊之，大破匈奴十餘萬騎。其後十餘歲，匈奴不敢近趙邊城。”
據史料記載，趙將李牧一戰就斬殺了匈奴十幾萬人，此戰使匈奴十幾年都不敢靠近趙國邊境。在戰國時期，諸侯國的重心主要放在了中原戰爭，在各國互相攻伐下求得生存才是第一要事，對於北方遊牧民族的侵擾便不那麼看重，況且他們遠不如諸侯國帶來的危險要大。
諸侯之間的征戰，輕則奪城，重則滅國，而北方的匈奴、林胡、樓煩、東胡、戎狄等遊牧民族大多就是劫掠邊疆的城市，他們的實力遠不如動輒數十萬，甚至帶甲百萬的強國，這也就導致在春秋戰國時期，各國戰亂不斷，總是打來打去的情況下，卻很少聽說有匈奴等遊牧民族進犯。
不過這些遊牧民族雖然在秦國、趙國、燕國的進攻和防禦下，沒有侵入到中原腹地，但各國為抵禦侵擾，也耗時耗力地修築了長城，說明在當時，北部的遊牧民族已經逐漸成為了華夏諸侯國的強敵。到了戰國末期，北方的匈奴開始興起，樓煩、丁零、渾庾等遊牧民族先後臣服於匈奴。
秦統一後，匈奴在秦軍鐵蹄之下向北遷移
戰國末期，秦國最終統一了六國，之後秦始皇便派蒙恬領軍數十萬向北攻打匈奴，此時匈奴的首領是頭曼，也是匈奴的第一代單于。雖然此時匈奴逐漸興起，但匈奴還未統一北方所有的遊牧民族，也不是遊牧民族中最強大的存在，東邊的東胡實力就要強於匈奴，西邊的月氏也處於興盛時期。
所以匈奴勢力就被侷限在陰山至河套以北一帶，加上秦軍兵鋒所向，將軍蒙恬便率軍將匈奴佔領的黃河以南地區全部收復，匈奴打不過秦軍，頭曼只好帶領族人向北遷移。蒙恬打敗匈奴後便率軍一直駐紮在上郡，還將原來秦國、趙國、燕國的修築長城連為一體，抵禦匈奴。
雖然匈奴在秦軍的兵鋒下，遷移到更遠的北方，但秦朝也為防止匈奴南下，在北方佈下了重兵，且需要長期駐守，用來抵禦匈奴。可見此時的匈奴已經成為中原王朝很大的隱患。
秦末天下大亂，匈奴乘機崛起，此消彼長之下，終成大患
秦始皇病逝後，秦二世胡亥即位，駐守北方的大將蒙恬被胡亥下令害死，不久後，在秦二世的統治下，最終官逼民反，各地百姓紛紛起義，六國貴族也開始進行復國運動，守衛北疆的秦軍便被秦二世調去平亂，匈奴也因此得到了緩解，開始逐漸南下。
但此時中原已經處於一片混亂，秦朝的重心放在了平叛上，無暇顧及匈奴，各地的起義軍也不會去管匈奴，這便給了匈奴崛起的機會。
恰逢匈奴也迎來了一位狠人首領冒頓（第一任匈奴單于頭曼的兒子），頭曼有了小兒子後，便想廢除冒頓的太子位，轉而立小兒子為太子。
之後冒頓訓練出一支只聽從自己號令的騎兵，最終在一次打獵時，冒頓和部下一起射殺了父親頭曼，又將後母及弟弟和不服從的大臣全部處死，自立為單于。
冒頓繼位後，匈奴開始有了較大發展，並迅速走向鼎盛，冒頓領兵大敗東胡又趕走了月氏，還將樓煩等遊牧部落收復，之後又收復了被秦奪取的領地。
北方諸多遊牧民族在冒頓一系列的征伐下，不是被匈奴消滅，就是向匈奴臣服，至此，冒頓雄踞大漠南北，建立起強大的匈奴帝國。反觀中原，經過長年的戰亂，實力已經大為受損。
劉邦和項羽在楚漢爭霸過程中：項羽在彭城之戰中將劉邦率領的56萬諸侯聯軍擊潰，劉邦率領的漢軍幾乎全軍覆沒。
雖然在楚漢爭霸過程中，最終以劉邦獲勝告終，但
西漢建立之初，已經處於疲弱之態。
公元前200年，劉邦率軍親征匈奴，卻遭遇了“白登之圍”，被匈奴大軍包圍在白登，要不是陳平獻計，用金銀珠寶賄賂閼氏（匈奴單于正妻稱號），劉邦估計都難以回到中原了。
白登之圍後，雖然漢軍主力並未受到什麼損失，但經過秦末農民戰爭和楚漢戰爭的消耗後，劉邦接手的只是剩下一副爛攤子，此時中原人口大量銳減、遍地殘垣廢墟，天下正處於百廢待興之態。反觀匈奴則趁著中原一片混亂時崛起，整合了北方所有的遊牧民族，在此消彼長之下，終是成為中原王朝的心腹大患。
白登之圍發生後，匈奴開始經常對漢朝的邊界侵擾劫掠，而西漢初期國力虛弱，迫切需要休養生息之策來發展。面對崛起的匈奴，從漢高祖到漢景帝時期，西漢不得不採取和親的政策（公元前192年，西漢第一位和親公主前往匈奴），以爭取時間休養生息，從而積蓄國力。
雖然西漢和匈奴和親，但無法從根本上接觸匈奴的威脅，漢文帝后，匈奴開始繼續侵擾漢地，殺掠漢民，面對匈奴的屢屢犯禁，西漢以大局為重，只能加大防禦。
直到漢武帝時，西漢在幾代君主的發展下，國家變得強大起來，西漢和匈奴的和親政策才發生了變化，由西漢主動變為匈奴主動。
結語：
匈奴之所以在漢代之後成為中原王朝的大患，原因不是中原王朝不強大，只是經過秦末多年的戰亂，中原王朝的實力已經處於薄弱時期，反觀匈奴，在冒頓單于的帶領下，北方很多遊牧民族都臣服匈奴，匈奴的實力得到巨大的增長，此消彼長之下，加上西漢初期有需要休養生息，匈奴才成為中原王朝的大患。
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文/歷史紫陌閣
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