故事：姑爺為岳母守靈，半夜香卻屢點不著，岳母託夢：小心我女兒
明朝正德年間，通許縣有一少年郎名叫張三楓，他自幼跟個老師父習武，年紀輕輕便練就一身好武藝，他為人膽大善良，好打抱不平，因此結交不少朋友。
張三楓平生酷愛飲酒，經常拉上朋友坐一起喝酒享樂。一天，幾個朋友喝得正起勁兒，其中一個說道：“老兄你也到了娶妻生子的年紀，不如早日成家。”張三楓嘆息道：“唉，我也想，只是這好女子太少，到哪裡找？”朋友笑道：你還別說，正有合適人選。”
據說城南有個宋寡婦，夫家死後便與女兒卓玉真相依為命，此女美若天仙，琴棋書畫樣樣精通，倘若誰能娶回家，實乃上輩子積德。
聽朋友一說，張三楓動了心思，忙備聘禮上門提親。宋寡婦一見來者眉頭緊皺，她素愛文人雅士，希望卓玉真能嫁個秀才，索性拒絕提親。卻不知，那卓玉真對他早有耳聞且心生好感。怎奈母親不同意婚事，遂哭成淚人。
宋寡婦勸道：“女兒啊，他並非你的良配，娘已為你許了人家，兩日後成親。”
且說回張三楓，從宋寡婦家碰了一鼻子灰後心情不好，為緩解心情，次日他約了三五個朋友到郊外狩獵，一行人騎著駿馬飛馳，好不歡快。
跑了好一會，幾人來到處墳地，只見五六個墳包挨排而立，加上天色陰沉，令人毛骨悚然。一朋友忙招呼大家離開，張三楓卻笑他們膽小鬼。朋友們氣不過爭論道：“你膽子大，那你便來證明一下。”
張三楓心中本就堵著氣，碰巧無處發洩，於是道：“我便證明看看。”說罷來到一處墳前，取下供奉的香爐，揚言等晚上原封不動送回來。朋友們道：“好，你若送回來，我們請你喝上三天三夜。”隨後，幾人揚長而去。
等到半夜，張三楓揣好香爐，騎著馬趕奔郊外，夜晚寒風陣陣，凍得人瑟瑟發抖，他拿出酒壺喝上幾口暖身，等到墳地已喝得大醉。張三楓搖晃著身子來到墳前，放好香爐後，笑道：“這有何難？”
正在這時，張三楓忽覺一陣尿意湧來，遂走到墳後小解，哪知竟看見一身穿紅衣女子躺在那兒。張三楓上前搖晃了幾下，見她沒有反應，遂道：“想必誰家死了新娘，待我把屍體扛回去，看誰敢說我膽小。”說罷，張三楓背起女屍朝家奔去。
到家後，張三楓將女屍扔在地上仔細端瞧，不禁感慨道：“好個美人，可惜紅顏命薄。”興許他口中的氣渡到女屍身上，她竟微微睜開眼睛活了過來，忙問道：“我這是在哪？”
張三楓嚇得頓時酒醒大半兒，迅速取下牆上配劍，剛欲一劍劈下，女子道：“小女卓玉真，晚上趕去與夫家成親，哪知解手的功夫，就到這兒了。”張三楓停下手，驚喜道：“竟然是你？我是張三楓啊，恰逢前日去你家提親遭拒，想不到你我緣分未盡，夜晚在此相聚。”二人你一言我一語，聊得愈發投機，終決定生米煮成熟飯。
次日，二人一同來卓家，此時宋寡婦正在家哭，見女兒回來了，大喜道：“你去哪了？為何才回來？”卓玉真不敢隱瞞，將事情經過講述一遍。當宋寡婦聞聽二人已有夫妻之實，面露怒容，嘆息道：“事到如今，只怕不好再嫁，我便同意這門親事吧。”二人樂得手舞足蹈，決定不日便成親。
婚後，宋寡婦不忍離開女兒，搬到張三楓家與夫妻同住，哪知沒幾天就生出事端。
宋寡婦愈發覺得張三楓優秀，對女兒道：“以往都怪我眼拙，相處久了，方知女婿人不錯。”她整日粘著小兩口，不給二人一點私人空間。她還經常藉故和女婿獨處，巧的是每次都被卓玉真撞個正著。街坊四鄰都說，宋寡婦太過放蕩，連女婿也不放過。謠言傳到張三楓耳朵後，他便開始疏遠岳母。
後來，張三楓乾脆要妻子勸岳母回家住，哪知沒等開口，宋寡婦竟暴斃而亡。據卓玉真解釋，早晨想找母親說這事，到她屋一看，人已經沒了呼吸。
張三楓傷心不已，哭道：“娘，姑爺只想要您回家，沒真讓你走呀。”卓玉真也哭道：“唉，人死不能復生，還是好好給娘辦後事吧。”
聽說宋寡婦死了，不少人來弔唁，大部分都是來罵她是個不守婦道的人。張三楓越聽越不是滋味，為表歉意自願為岳母守靈。
夜半時分，張三楓跪在宋寡婦牌位前，忽然一陣冷風吹過，香竟被吹滅了。他暗道：“不好，香滅不吉利。”忙拿香重新點上，可一連點了七八次都未點著。
張三楓皺起眉頭，無意瞥向香爐不禁大為震驚，說道：“這不是那墳前的香爐麼？”當他輕拿香爐瞧看時，突然腦袋一沉昏睡過去。
夢中，宋寡婦急道：“姑爺，你小心我女兒，她要害你啊，我之所以要跟你獨處，就想把話說明。”張三楓一頭霧水，示意她別急慢慢說。
宋寡婦解釋，前陣子母女倆一同沐浴，她無意間看到卓玉真背上的胎記不見了，於是暗中觀察發現，女兒時而有影子，時而沒有。本想將此事告訴張三楓，豈料每次都被卓玉真發現。後來，她乾脆殺人滅口，掐死了宋寡婦。
變成鬼的宋寡婦，以為能說出實情，誰知牌位前放個香爐，害得她無法脫身。直到晚上，她拼盡全力要香點不著，提醒張三楓拿起香爐，這才得以進入姑爺的夢中。
聞聽此話，張三楓渾身一震，暗道：“莫非，一切都與香爐有關？待我找道士問問。”說罷，他帶著香爐連夜找道士。
道士看完面色一變道：“此乃鎮鬼爐，鎮壓的皆是窮兇極惡的厲鬼，我想那晚，你定是動了此物，放出了厲鬼，才有此劫。”張三楓懊悔不已，跪求道士幫忙。道士點點頭，拿起鎮鬼爐趕奔張家。
到家一看，發現卓玉真正掐著宋寡婦鬼魂，眼看她就要魂飛魄散，道士忽然念動咒語，卓玉真嗷嗷慘叫兩聲，不甘心地鑽進爐內。
隔著香爐，她喊道：“我本不想殺人，只想借那小子純陽之體修煉，卻被你們算計，等我再出去，定要殺個片甲不留。”
張三楓壯起膽子，問卓玉真身在何處？厲鬼哈哈大笑道：“那晚就讓我宰了，你救回去的便是我。”張三楓聞言掩面而泣，一旁宋寡婦也哭道：“唉，我若當時同意婚事，不至於變成這樣。”
而後，宋寡婦投胎去了，張三楓心如死灰決定此生不娶，多年後，他變得沉穩冷靜，勇猛果敢，一生浪跡江湖行俠仗義，終成為一代豪俠。
