純農民出身的太平軍，為何能橫掃天下？三個特殊兵種參與至關重要

太平軍和歷史上其他的農民武裝有很大的不同，它並沒有大量的前政府軍人士參與（陳勝吳廣、李自成、張獻忠等都是前政府軍改行地），它發源於客家族群和拜上帝教武裝，在三觀上和前政府軍的專業人士天生不和。太平軍就能夠做大，除了自家老兄弟肯拼命外，還在於它有三個特殊的兵種幫助自己打天下。

太平軍打天下的第一個助手就是它的宣傳部隊，太平軍是中國歷史上第一個利用近代印刷技術的武裝，在宣傳動員上比清軍高大上不少。太平軍的發端就和近代印刷有密切關係，西洋傳教士馬禮遜在廣東拉人入教時，發展了掌握近代印刷技術的農民工梁發，並把他發展成了神父。梁發文化程度不高，傳教功底也不咋地，但他是當時印刷技術的大拿，早年學過中國傳統的印刷術，後來又在馬六甲地區學習了近代印刷術，因此在傳教時，就自掏腰包印刷了自己編寫的《勸世良言》。

洪秀全就魔改了《勸世良言》，形成了拜上帝教的教義。在太平軍創立後，洪秀全還編寫了“小孩子，拜上帝，守天條，莫放肆；要煉正，莫歪心”這些類似《弟子規》的內容利用近代印刷術廣為傳播。太平軍在1853年3月還專門成立了刷書衙，集中了從廣西和揚州等地蒐集了眾多印刷工人洪秀全、楊秀清、馮雲山、蕭朝貴、洪仁玕等太平軍大佬都充當撰稿人。此外太平軍還推出了優惠大酬賓，利用各種優惠活動推廣自己的印刷小冊子，還首創了牆報模式。洪秀全等人的編寫水平真的不咋地，但他們的渠道和技術領先滿清一個時代，因此成了當時的頭號大V，在窮人中受歡迎程度好比山東某蒙。

太平軍的主力是兩廣的客家老兄弟，老兄弟們敢於肉搏、擅長玩命，但真的沒有攻克城池打敵人堅固據點的經驗。太平軍能在負責戰爭中攻城略地所向披靡，全靠在湖南收容了二千多人的煤礦工人。太平軍以他們為骨幹，建立了自己的土營工兵部隊，以大規模土工爆破作業攻克了眾多城池。和其他武裝不同，太平軍特別要求這些工兵不參與其他戰鬥，因此這隻部隊是農民起義軍中第一隻專業工兵部隊。

進入兩湖地區後，太平軍還廣泛吸收沿江的縴夫、碼頭工人、鐵工匠作、水手加入自己的隊伍，形成了專門的水師部隊。太平軍水師特別善於打埋伏，還喜歡用小船對清軍大船進行圍攻作戰，一度控制了整個長江。太平軍水師和陸軍配合默契，在長江沿岸作戰時往往是陸軍沿江水兩岸前進，水師沿著長江進行中線突破。太平軍水師還有搭浮橋、設定水上障礙建造沿江壁壘的本事，是陸軍奪取長江沿線城市的最好幫手。

但在太平天國後期，太平軍就放棄了這些長處，在宣傳、土木作業、水上作戰方面都被湘軍壓制，逐漸走向了滅亡。