“老鼠娶親”（江都歲時習俗）

在春節的所有習俗中，有一項最為特殊，那就是正月初三的“老鼠嫁女兒”。

這一天，一家人早早吃過晚飯，大人就催孩子們快快上床睡覺，說是晚上“老鼠要嫁女兒，不能打擾它們”，並且強調：“人誤老鼠一天，老鼠就要鬧你一年。”然後，大人在鍋臺上、灶臺下、床底下等老鼠經常出沒的地方撒些米、鹽、花生、雲片糕之類的食物，給老鼠們娶親時作宴客所用。上床後，又再三叮囑小孩不能講話，不能驚動老鼠，仔細靜聽它們“吱吱”的叫聲，那就是老鼠們在為女兒張羅婚事了。於是，孩子們好奇地躺在床上，大氣不出，一聲不吭，就想聽老鼠出動的聲響，看老鼠娶親的場面。然而，聽著、想著，不知什麼時候倒睡著了。（百家號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）

同時，人們還會在窗戶上貼上“老鼠娶親”的年畫。這些年畫以擬人的手法，仿照民間送親的火爆場面，老鼠們有的扛旗，有的打傘，有的鳴鑼，有的敲鼓，還有的吹喇叭，老鼠新郎戴官帽騎著馬（蛤蟆），老鼠新娘頂鳳冠坐花轎，一路上吹吹打打，熱熱鬧鬧，生動有趣，真是好看。

現實生活中老鼠的形象是醜的，行為是壞的，危害是大的，它們偷食人們的米、面、糧、油，咬齧人家的衣物、傢俱，甚至還會傳染疾病。但是，人們在喜慶春節期間讓它們堂而皇之地登上年畫，還要在光天化日之下為它們安排嫁娶，這種矛盾的行為，其實是人們趨利避害心理的一種本能選擇。（百家號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）

嫁，自家而出謂之“嫁”，並有推卸、轉嫁的意思，如“嫁禍”、“嫁災”、“嫁非”、“嫁鼠”，即是把禍害、災難、是非、老鼠驅逐出門的意思。每年春天，正是老鼠繁殖的旺季，人們既對它們厭惡與痛恨，又想捕殺、消滅它們，於是，就用熄燈禁光、提供食物、安排空間等迎合鼠類的“獻媚”行為來掩飾自己的目的，最終希望把它們引誘出洞，引出家門，減少禍害，使家庭安居。

春節期間“老鼠娶親”，其實是以祭鼠、敬鼠、媚鼠為手段，以禳鼠、驅鼠、克鼠、鎮鼠、滅鼠為目的的一種民俗活動。它既反映了人們杜絕鼠患、祈求平安、避免禍害的原始願望，又體現了人們功利性與實用性相結合的智慧，是協調和制約人鼠關係，亦即調節人與自然關係的生動例項。 （朱毓麒）