古代有宰相又有丞相，還有相國，它們的區別是什麼

在歷史劇中，我們可以看到丞相，又可以看到宰相。看起來，他們都是皇帝的左膀右臂，一般都是一人之下，萬人之上。但丞相和宰相是一回事嗎？其實，兩者是截然不同的，是絕對不能打上等號的。

從一開始的時候，丞相這個官職就不是帝國的第二號人物。先秦時期，一人之下，萬人之上的官職叫做相國，又叫做相邦。相就是看管、看守的意思，相國或者相邦，就是看守一個國家的人，那自然就是皇帝或者君主的大管家。

因為工作實在太過繁雜，相國一人忙不過來，因此設立了丞相來幫助他。從字面上也可以理解，丞是輔佐的意思，丞相則是輔佐相國的人。直到呂不韋死後，秦始皇認為相國的權力太大，所以暫時中止了這個官職，那麼丞相則成為第二號人物，比如李斯。

漢朝雖然是打著推翻暴秦的旗號建立起來的，各種典章制度卻是沿襲了秦朝，這就是漢承秦制。漢高祖建國後，重新設立了相國這個職位，還是讓丞相來輔佐它。雖然蕭何的功勞被認定第一，卻只能擔任了丞相，官職在韓信之下。如果不相信的話，《史記》中記錄得非常清楚：

上已聞淮陰侯誅，使使拜丞相何為相國。

也就是說，只有當韓信被蕭何與呂后密謀殺害後，蕭何才晉位為相國。所以，在《史記》中，蕭何的傳叫做《蕭相國世家》。而且，為了避劉邦的諱，相邦這個說法再也無人提及，一律只稱相國。

後來在漢朝一朝，這兩個官職就相當混亂了，有時候兩者並行存在，有時候只設立丞相，有時候只設立相國。總之要看不同皇帝的心情，甚至要看同一個皇帝在不同時候的心情。

在東漢末年時，漢獻帝改司徒為丞相，並由曹操擔任。這樣一來，歷史上最著名且最有實權的丞相就此誕生。丞相這個官職，真正成為了一人之下，萬人之上，而且在三國時期都是如此。三國時期的丞相，獲得開府之權，可以與皇帝坐而論道，幾乎可以和皇帝一同分享權力。

曹操如此，諸葛亮如此，丞相這個官職達到了輝煌的頂點。

然而，封建社會的發展，就是相權不斷削弱，皇權不斷加強的過程。即使在此之間有所反覆，總的趨勢還是不變的。在三國之後，很多朝代都沒有設立過丞相，或者說雖然設立過，但時間和影響力都極為短暫，比如唐玄宗、宋孝宗都曾經改左右僕射為左右丞相。但總的來說，丞相已經只能零星出現了，至於說相國，那更是早早退出歷史舞臺。