為啥創始人常被叫做鼻祖？為何不叫眼祖耳祖呢？和鼻子真有關係

對於“鼻祖”這個詞語，我們都不陌生，說簡單點也就是在某方面有建樹的第一人的意思，一般常被用來指代某種學說的創始人，某種發明的發明者，某種流派或者技藝開宗立派的人，都可稱為鼻祖。在輩分上遠祖之父也可稱為鼻祖，因為輩份是這樣排的：鼻祖-遠祖-太祖——烈祖-天祖-高祖-曾祖-祖父-父親-自己-兒子-孫子-曾孫-玄孫-來孫-晜孫-仍孫-雲孫-耳孫，就是這麼迴圈排下去的。

那麼為什麼要叫鼻祖呢？為什麼不稱為“眼祖”、“耳祖”、“”眉祖“等呢？其實要解釋“鼻祖”怎麼來的，首先得從“鼻”字說起。我國的文字考據學家認為“鼻”的本字原為“自”，許慎的《說文解字》中也雲：“自，讀若鼻”，更能說明這一問題的是甲骨文和金文中的”自“字都像人的鼻子的模樣，所以當時”自“和”鼻“的讀音是一樣的，而”自“這個字在古文中一般作為第一人稱代詞，意為自己。

既然”自“字做了人稱代詞了，那麼要寫”鼻子“的”鼻“時，又該用哪個字呢？開始的時候可能是兩字通用的，就像現在的一字多義一樣，比如“光”這個字，既有光亮、光線的意思，也有用盡、一無所有的意思，自己和鼻子都用“自”這個字，顯然很不方便，於是到了秦漢時期，人們又另造了一個“鼻”形聲字代指“鼻子”，就是把“自”加在聲符”畀“上，就出現了一個新字”鼻“。從此，”自“和”鼻“就有了不同的分工，不容易混淆了。

為什麼自和鼻開始時一個意思呢？這是由於人們說到自己的時候常指著鼻子，所以開始的時候把兩者混成了一個字，後來根據這個意思延伸，如果從自己開始，那麼自己就是第一了，於是又可以引申為動詞”始“，我們知道還有“始祖”這個詞，它的意思和“鼻祖”基本一樣，《說文》裡也有”今以始生子為鼻子“的說法，就是把生的第一個兒子稱”鼻子（長子的意思）“，這裡的”鼻“字的意思即”第一“、“發生”、”最初“或”開始“的意思，由此引申開去，最早的祖先、創始的祖師，第一個做某事的人就都稱”鼻祖“了。如 ：老子是道家學派的鼻祖，孔子是儒家學派的鼻祖，孔子是民間辦學的鼻祖，黃帝是中華民族的鼻祖，羅貫中是中國章回小說的鼻祖，蔡倫是造紙術的鼻祖，畢昇是活字印刷術的鼻祖等。

不過也有一種說法認為和人的孕育有關，因為比《說文解字》還要早一百多年的《揚子方言》有不同的記載，其中對“鼻祖”的解釋為“凡人懷胎，鼻先受形，故稱始祖為鼻祖”。

個人認為前一種說法更可信一些，但不管哪種說法，鼻祖的意思都是一樣的，都是開宗立派第一人的意思。