戰國時期，“五國相王”是什麼意思？分別是哪五個諸侯國？
五國相王，指的是戰國時期，五個諸侯國互相承認對方君主為王的事件。對此，在不少歷史學者看來，五國相王這一歷史事件，標誌著周天子權威的徹底消失。周朝時期，周天子稱王，比如大家熟悉的周武王、周成王、周穆王、周幽王、周平王等。而就周朝分封的諸侯國，在爵位上分為公、侯、伯、子、男這五個爵位。比如宋國的爵位為公爵，齊國的爵位為侯爵，秦國的爵位為伯爵，楚國的爵位為子爵，許國的爵位為男爵等。在西周時期，各個諸侯國因為周王室的強大實力，自然不敢對自己的爵位有什麼意見。
不過，到了春秋時期，原先被封為子爵的楚國，不滿意自己的爵位，於是率先僭越稱王。在楚國稱王之後，這意味著諸侯國不僅在行動上和周王室相抗衡，甚至在爵位上也要和周王室平起平坐了。而到了戰國時期，僭越稱王的諸侯國越來越多，先是出現了徐州相王這一歷史事件，而在徐州相王之後，則是範圍和影響更大的“五國相王”。那麼，問題來了，五國相王是哪五個諸侯國稱王？五國相王的意義又有多大？
一
首先，在三家分晉和田氏代齊後，戰國七雄只有楚國這一個諸侯國稱王，也即其他六個諸侯國，都沒有公然和周王室相抗衡。但是，到了戰國中期，這一情況發生了改變。具體來說，公元前334年，魏國因為在桂陵之戰和馬陵之戰中連續敗給齊國。於是，魏惠王主動率領韓國等國的國君，前往徐州拜見齊威王，雙方互相承認對方的王位，史稱徐州相王。在徐州相王之前，魏國和齊國的君主雖然稱王，不過，這都沒有獲得其他諸侯國的認可。但是，透過徐州相王，大家互相認可了對方的王位，自然就是意義不同了。
經過徐州相王之後，戰國七雄中多了兩個稱王的諸侯國，也即魏國和齊國。到了公元前325年，秦惠文王也自立為王。在商鞅變法後，秦國的整體實力不斷增強。所以，對於秦惠文王來說，自然也不願意在爵位上落後於魏國等中原諸侯國。在秦惠文王自立為王之後，魏惠王承認韓國的王號。一時之間，各國不論大小紛紛稱王，甚至包括中山國、宋國等戰國七雄之外的諸侯國。而這，自然是五國相王出現的重要歷史背景。
根據《戰國策》等史料的記載，公元前323年，在公孫衍的倡議下，魏國、韓國、趙國、燕國和中山國這五個諸侯國結成聯盟，各國國君都稱王，以對抗秦國、齊國、楚國這三個大國。
二
其中，就公孫衍來說，很多人提到這個名字，或許會感到陌生。不過，在筆者看來，在戰國時期，公孫衍無疑是可以和蘇秦、張儀相提並論的縱橫家。公孫衍，名衍（生卒年不詳），戰國時期魏國陰晉（今陝西省華陰市東）人，縱橫學派的代表人物。曾任魏國犀首（官名。戰國魏置。《韓非子·外儲說右上》：“犀首，天下之善將也，梁王之臣也。”）之官，人因以“犀首”稱之。對於公孫衍來說，最初出仕魏國，後為秦惠文王所用為秦將，因替秦國收復河西，而受封大良造。後離秦，再仕魏國，首倡聯合山東諸國共同抗秦。曾佩五國相印，名盛一時。
因此，對於五國相王來說，顯然存在對付秦國的目的。在五國相王中，魏國、韓國、趙國、燕國和中山國這五個諸侯國互相稱王，並且承認其他諸侯國的王爵。不過，需要注意的是，在五國相王后，齊國對於中山國稱王的行為非常不滿，曾聯合燕國、趙國來攻打中山國。而就趙國的君主趙武靈王，則認為趙國沒有稱王的實力，所以在國內沒有采用王號，對於趙武靈王來說，此舉自然是比較務實的，也即將主要的精力放在胡服騎射上，而不是在爵位上一爭高下。
三
當然，不管怎樣，對於五國相王來說，具有重要的歷史意義。一方面，五國相王的出現，這意味著周天子權威的徹底喪失。注意，這裡面是“徹底”，而不是削弱。在此之前，楚國早在春秋時期僭越稱王，只能說是削弱周天子的權威，彼時，齊國、晉國、秦國等大國都沒有選擇僭越稱王，並且還打出了尊王攘夷的旗號，也即在名義上，周王室還是絕大部分諸侯國的天子。在春秋時期，齊桓公曾聯合諸侯國討伐僭越稱王的楚國。至於晉文公所在的晉國，更是和楚國展開了長達百年的爭霸戰爭。而這，自然是春秋時期，沒有太多諸侯國效仿楚國稱王的重要原因。
到了戰國初期，三家分晉和田氏代齊是對周朝宗法制和分封制的嚴重破壞。不過，正是因為三家分晉和田氏代齊需要周王室的認可，說明周王室還是具有一定權威的，也即沒有周王室的冊封，在當時還是名不正，言不順的。當然，戰國形勢的變化也是比較快的，經過徐州相王和五國相王之後，意味著周天子的權威徹底喪失，因為大家完全不用顧忌周天子的感受，甚至可以說是將東周王室當成空氣了，這促使周王室成為可有可無的角色了。
四
最後，另一方面，在不少歷史學者看來，五國相王的發生，為東周王室的滅亡埋下了伏筆。在五國相王之後，不僅戰國七雄不把周天子當回事，連宋國、中山國等諸侯國都僭越稱王，這讓周王室逐漸失去了存在的價值和意義。當然，在戰國時期，魯國、鄭國等諸侯國並沒有稱王，不過，這些諸侯國基本上都被戰國七雄兼併了。
在五國相王之後，周王室因為沒有權威和號召力，自然也就失去了護身符，如同東漢末年的漢獻帝劉協一樣，當群雄逐鹿的時候，漢獻帝還具有一定的存在價值，從而具有挾天子以令諸侯的價值。可是，當魏蜀吳三國鼎立的格局徹底形成後，漢獻帝的退位只是時間上早晚的問題了，所以，公元220年，曹丕即位之後，就迫使漢獻帝劉協禪讓皇帝的寶座，從而結束了東漢王朝的歷史。同樣的道理，到了戰國末期，秦國吞併了周王室的地盤，徹底結束了東周的歷史。在秦國消滅東周王室的時候，其他諸侯國基本上都選擇了坐視不理的態度，也即沒有人再想著匡扶周王室了。
