白堊紀的恐怖魔鬼魚，一口能夠吞掉一個人
白堊紀的恐怖魔鬼魚，一口能夠吞掉一個人！
在史前的海洋中，生活許多可怕的怪獸，但是掠食性魚類的存在感卻一直很低。其實在白堊紀的海洋之中，曾經生活著一種恐怖的大魚。如果魔鬼養魚，那麼肯定會養這種魚，它就是劍射魚！
01 混亂研究出大魚
混亂研究出大魚
早在19世紀中葉，人們就在美國中西部的地下發現了尖長牙齒的化石，這其中就包括了傑曼（L。 T。 Germain）在新澤西州伯靈頓市（Burlington County）附近的白堊紀泥灰岩層中發現的化石。傑曼的化石很快被送給了美國古生物學泰斗雷迪手中，雷迪描述牙齒的長寬比為3：1，他認為這些牙齒是屬於滄龍類的，的於是將其命名為“Polygonodon”。
圖注：劍射魚的命名者，美國古生物學泰斗約瑟夫·雷迪，圖片來自維基百科
1870年，著名的化石獵人喬治·斯滕伯格（George M。 Sternberg）發現了一塊長40。6釐米胸鰭碎片，雷迪根據這塊碎片建立了劍射魚屬（Xiphactinus），意思是“劍一般的鰭條”，來自發現胸鰭碎片的外形。劍射魚的模式種名為勇猛劍射魚（Xiphactinus audax），模式種名“audax”來自拉丁語，意為“大膽、勇猛”。
圖注：劍射魚的胸鰭骨片，其正是因為這塊化石被命名的，
就在雷迪命名了劍射魚的第二年，著名古生物學家柯普根據在堪薩斯州發現的化石命名了“Portheus”，在描述中柯普指出這種魚類體型巨大，而且具有進攻性的牙齒。由於雷迪的命名要早一年，因此劍射魚的名字為有效名。
在分類上，劍射魚屬於：輻射魚類-骨舌總目-乞丐魚目-乞丐魚科-乞丐魚亞科-劍射魚屬。乞丐魚科僅生活在中生代，在白堊紀末期就全部滅絕了。
圖注：各種各樣的乞丐魚類，最上面的是劍射魚，圖片來自維基百科
02
魔鬼的魚缸
如果魔鬼也養魚，那麼劍射魚一定是它們的最愛。劍射魚是大型的掠食性魚類，其體長在4。5至6米之間，體重約500千克。劍射魚的身體表面覆蓋著光滑的鱗片，外形上類似於今天的大海鰱，但是其面目要比大海鰱猙獰得多。
圖注：面目醜陋的劍射魚，
圖注：劍射魚與人類的體型對比，
劍射魚的大腦袋醜陋而且令人恐懼，其向上撅起的嘴巴能夠張得很大，在嘴巴中有長釘般尖利的牙齒。劍射魚嘴中最長的牙齒長度超過6釐米，等於我們小拇指的長度，被這樣的嘴巴咬上一口一定很酸爽！
圖注：劍射魚的頭骨化石，可以看到巨大的腦袋和嘴巴，圖片來自維基百科
在劍射魚大嘴後面長有一對圓溜溜的大眼睛，其黑色的眼球中透露著一股邪惡的氣息。劍射魚腦袋兩邊是巨大的鰓蓋，後面則是一對長而大的胸鰭，胸鰭由堅韌的骨頭組成，很容易儲存下來，劍射魚的名字正是來自其胸鰭。
圖注：外形流線而且充滿力量的劍射魚，圖片來自維基百科
圖注：生活在淺海中的大海鰱，其外形與劍射魚類似，
劍射魚的身體外形流線，交錯的魚骨外面是結實緊繃的肌肉，它的背部有一片背鰭，肚子下面有一片腹鰭和一片臀鰭，魚鰭的作用是控制方向和保持身體的平衡。在劍射魚的身體後面長有上下對稱的尾鰭，當有力的尾巴左右擺動時，能夠產生強大的推力。靠著大尾巴帶來的力量，劍射魚能夠保持很高的速度長時間前進。
03
內陸海猛魚
在美國和加拿大發現了大量劍射魚的化石，其中最著名的一具標本在1952年發現於堪薩斯州。這具化石非常完整的儲存了一條長4米的劍射魚化石，令人驚奇的是在其肚子裡竟然有一條長1。8米的完整腮腺魚骨骼，這具化石因此被稱為“魚中魚”（fish-within-a-fish，化石編號：FHSM VP-333）。古生物學認為這條劍射魚張嘴大口吞下獵物，但是由於獵物的體積太大而且不斷掙扎，其最終因為內臟受損而死，這就是貪吃的下場。
圖注：最著名的“魚中魚”化石發現時的樣子，
圖注：“魚中魚”，可以清楚的看到劍射魚腹部的食物化石，圖片來自維基百科
圖注：正在吞噬食物的劍射魚，
從“魚中魚”化石我們可以看到劍射魚粗暴的進食方式，它不僅僅以各位魚類為食，像是黃昏鳥、未成年的蛇頸龍類、滄龍類都可能成為它的食物，就連貼著海面飛行的無齒翼龍和夜翼龍也要當心這些隱藏在海面之下的大魚。
在西部內陸海中，劍射魚算得上是高階掠食者，但是它們依然會受到白堊刺甲鯊和大型滄龍類的威脅，古生物學家就曾經在一條白堊刺甲鯊的胃容物中找到了劍射魚的遺骨。
圖注：劍射魚與許多其他海生動物生活在一起，包括屬於滄龍類的板踝龍、古巨龜、菊石等，
除了北美洲，古生物學家在南美洲、歐洲、大洋洲都發現了屬於劍射魚的化石，畢竟海洋是沒有阻礙的，動物可以游到很遠的地方去。如此看來劍射魚應該是全球分佈的，其生存年代從距今9000萬年前一直延續至距今6600萬年前，直到白堊紀——古近紀大滅絕的到來。
04 劍射魚能好怎
圖注：美味的醬爆鮁魚，可以參考烹飪劍射魚，
看到如此大條的劍射魚，許多人的第一反應肯定是能吃嗎？好吃嗎？怎麼吃？作為一種表層魚類，劍射魚的肉質和味道應該與大海鰱相似。以我個人常接觸的海鮮，可以參考鮁魚的做法對劍射魚進行處理，醬爆和清蒸都是不錯的選擇，還可以剔肉做成魚丸和魚餃子，如果想要長期儲存，還可以曬鹹魚幹。總之劍射魚應該是海中美味，加工之後一定很好吃！
劍射魚如此有名，以至於在2010年堪薩斯州議會上，議員湯姆·斯隆（Tom Sloan）要求立法將劍射魚定為堪薩斯州的州化石（State Fossil）。
另外在國內，上海自然博物館和重慶自然博物館內有劍射魚骨骼模型，上自博陳列的地方比較特別，得舉頭觀看，去博物館自己找找吧。
圖注：劍射魚一直是古生物界的明星，經常引起人們的圍觀，
圖注：上海自然博物館中的劍射魚骨架，本人拍攝
參考資料：
參考資料：
1。Sepkoski， Jack （2002）。 ‘’A compendium of fossil marine animal genera‘’。 Bulletins of American Paleontology 364： 560。 Archived from the original on July 23， 2011。 Retrieved 2009-02-27。
2。Schwimmer， David R。； Stewart， J。 D。； Williams， G。 Dent （1997）。 ‘’Xiphactinus vetus and the Distribution of Xiphactinus Species in the Eastern United States‘’。 Journal of Vertebrate Paleontology 17 （3）： 610–15。 doi：10。1080/02724634。1997。10011007。
3。‘’Xiphactinus Audax‘’ （JPG）。 Sternberg Museum of Natural History。 （archived： oceansofkansas。com）。
4。‘’Xiphactinus Audax‘’ （JPG）。 oceansofkansas。com。
圖片 / 網路（侵刪）
文字 / 江氏小盜龍（江泓）
排版 / 江氏小盜龍
