蛇也會“極限運動”！為了吃，發明了第5種攀爬方式，太震撼了！

前段時間，來自美國科羅拉多州立大學的科學家Julie Savidge，在《當代生物學》雜誌上發表了一篇研究論文，表示在關島的棕樹蛇身上，發現了蛇的第五種攀爬方式，這種攀爬方式也是目前已知的幾種方式中最“挑戰極限”的一種，非常令人震撼。

入侵關島的棕樹蛇

關島是美國的“非正式領土”，因為它位於太平洋西部，地理位置來看，屬於馬里亞納群島的最南端，上面的原住民大概有近18萬人左右，他們是3500年前遷徙來到這裡定居的，不過，後來伴隨著美軍在關島建立基地，也導致關島某種意義上來說，也是屬於美國的一部分。

在上個世紀40-50年代，美國人去往關島的時候，無意中將棕樹蛇帶上島，這是一種在夜晚外出活動、覓食的蛇類，身體細長，看起來就好像是一根繩子一般。

由於多年來，關島的鳥類數量開始大幅度下降，所以，人們普遍認為，是棕樹蛇的出現，導致了關島鳥類迎來了“生存危機”，為了搞清楚棕樹蛇究竟是在關島“侵佔地盤”，威脅到本土物種的，多年來生物學家們也一直對它進行研究。

一直到前段時間，意外在棕樹蛇上發現了蛇的第五種攀爬方式。根據介紹，在過去的100餘年時間裡，科學家們一共發現了蛇的四種攀爬方式，分別是直線運動模式、橫向波動運動模式、側彎運動模式和手風琴運動模式。

而最新發現的第五種攀爬方式，被科學家們稱作“套索運動模式”，研究人員發現，棕樹蛇在進行“套索運動模式”時，似乎真的變成了一根繩子，它將自己纏繞在圓柱體上，然後透過身體小的彎曲，而緩慢向上移動。

為何說這種攀爬方式挑戰了蛇類的極限呢？因為研究者同樣注意到，使用“套索運動模式”時，蛇會因為無法控制平衡，而有的時候出現下滑的情況，而且即使沒有下滑，它們也會向上移動一會兒後，就停下來休息一下。

這意味著，“套索運動模式”是非常消耗蛇類體力的，相較於前面介紹的四種攀爬方式而言，顯然這種方式對於蛇類來說，並不是一家容易的事情。不過這種方式卻可以讓它們可以經過各種各樣的障礙，一直到最後抵達目標。

說起來，提到蛇，除了它是冷血動物之外，它沒有腳的特點，也是生物界的演化奇蹟之一，那麼，你知道蛇的祖先是誰嗎？一個有趣的觀點是：蛇的祖先曾經是有腳的。

“畫蛇添足”竟是蛇的祖先？

從生物學的角度將，蛇屬於爬行類，研究者認為，蛇是從蜥蜴進化而來的，只不過究竟蛇的祖先是陸地蜥蜴還是海生蜥蜴，目前還不得而知，不過，無論答案是哪一種，這似乎都意味著：蛇的祖先是有腳的。

從目前的研究方向來看，科學家們更偏向於後者，也就是海生蜥蜴是蛇的祖先，認為當它們來到陸地生活後，因為氣候環境的改變，它們開始棲息在洞穴之中，而在洞穴中進進出出，逐漸讓它們的四肢變成了“累贅”，特別是當它們在陸地上覓食活動的時候，它們也發現匍匐前進似乎要更加方便，四肢也就變得更加沒有存在的價值了。

所以伴隨著時間的推移，它們退化了四肢，成為了無腳動物後，徹底變成了全新的物種，當然，這種演化雖然看起來不可思議，但是在地球生物演化過程中，卻一直都真實存在。

比方說陸地上的爬行動物、哺乳動物進入到海洋中，演化成了全新的物種，最具有代表性的就是白堊紀時期的滄龍和4000多年前的鯨魚。

那麼，最早的蛇是從何時出現的呢？根據化石，研究者發現了一種被稱作安氏黎明蛇的古老物種，它距今大約有1。67億年的時間，和現生蛇類不同的是，安氏黎明蛇的身上還具有後肢，只不過顯然處於退化階段，因為看起來已經非常短小了。

而在安氏黎明蛇之後發現的蛇類化石，則都徹底沒有四肢的影子了。因此，研究者也進一步梳理了蛇的演化史，認為最早蛇的祖先，應該在2。4億年前就開始出現了，這意味著，蛇是來自於三疊紀時期的，它們的祖先甚至比恐龍還早出現在地球之上。

資料來源

《中國科學報》1月12日文章《蛇的第五種攀爬方式》