圓明園何止三園，全盛時期的圓明園規模有多大？

很多人都知道圓明三園，分別是圓明園，長春園，綺春園，其實乾隆在位的全盛時期，達到了圓明五園的規模，另外兩處鮮少有人知道的是熙春園和春熙院。

五園中第一個建造也是面積最大的圓明園建於康熙46年，公元1707年。當時只在前湖、後湖及福海附近建有少許景點，如“牡丹臺”、“天然圖畫”等。因為當時它只是四皇子胤禛的賜園，規模是不能超過康熙皇帝的暢春園的，所以建景不多，名聲也不大。1744年雍正即位後，拓展原賜園，到雍正帝去世的1735年，圓明園已經達到了24景的規模，乾隆即位後，更是將圓明園擴建到40景的規模。

五園中第二個建造的長春園始建於乾隆十年（1745年），此地原是康熙朝大學士明珠自怡園故址，有較好的園林基礎，所以僅用了六年左右的時間，至乾隆十六年（1751年）長春園就基本建成。

五園中第三園是熙春園，它於乾隆三十二年（1767年）十月併入圓明園。同圓明園一樣，熙春園也是始建於康熙46年，公元1707年，它原是康熙的三子允祉的府邸。雍正帝時將熙春園賜予其十六弟莊親王允祿，乾隆時更名雲錦園，乾隆三十二年（1767年）二月允祿卒，該園被內務府收回，改建為御園。熙春園現如今已是清華大學的一部分，位於清華大學西部。

五園中第四園是綺春園。綺春園大約建於康熙末年，早期曾是清康熙帝十三子怡親王允祥的御賜花園，名為“交輝園”。到乾隆中期該園又改賜給大學士傅恆，易名“春和園”。乾隆三十四年（1769年）傅恆次子福隆安死後，春和園歸入圓明園，正式定名為“綺春園”。俗稱南園，那時的範圍尚不包括其西北部。

五園中第五園是春熙院。春熙院的前身，據考證曾是康熙廿四子允秘的賜園，名叫“淑春園”。允秘是康熙帝最小的兒子，生於康熙五十五年（1716年）五月，比乾隆帝還小五歲。允秘於乾隆三十八年（1773年）十月病故，享年58歲。乾隆四十五年（1780年）淑春園被內務府收回，由賜園變為了御園，乾隆四十七年（1782年）正月，上諭“淑春園改為春熙院”

在乾隆時期，圓明園、長春園、綺春園加上有陸路相通的熙春園和春熙院，合稱“圓明五園”，那後來怎麼變成的“圓明三園”呢？

到了嘉慶年間，一方面整合了綺春園，又在嘉慶七年（1802年）將春熙院賞給了四女莊靜固倫公主。嘉慶七年（1802年）十一月莊靜固倫公主下嫁蒙古博爾濟吉特氏固山貝子瑪尼巴達拉。嘉慶十六年（1811年）五月莊靜固倫公主病卒。嘉慶十九年（1814）正月，春熙院又賞給了莊親王綿課。也就是說，作為御園的春熙院僅僅存在了廿三年。

道光二年（1822年），熙春園被分為兩部分，東部為涵德園，西部為春澤園。道光帝將東部涵德園賜予其三弟綿愷，西部春澤園賜予其四弟綿忻。從此“圓明五園”開始改成“圓明三園”，總稱“圓明園”。嘉慶、道光時期，財力有限，把春熙院和熙春園賜給別人，這樣不屬於皇家園林，也是為了節約管理維護的資金。

三十年後的咸豐二年（1852年），西部春澤園更名為近春園，東部涵德園更名為清華園。1860年英法聯軍入侵北京時將圓明園付之一炬。同治十二年（1873年），同治皇帝決定重修圓明園，由於經費不足，決定拆毀近春園，將近春園的石材用於圓明園的修繕。從此，有著將近二百年曆史的近春園淪為了一片荒島。1911年春，清華學堂在清華園建校，兩年後近春園併入清華校園中，成為清華大學的一部分。