原本是完全的褒義，現在只剩下貶義的成語：呆若木雞

已乎什麼意思

日常生活裡有一個很常見的成語叫“呆若木雞”。這個成語的意思就如字面一樣，完全是大白話，形容某人痴呆得像個木雞。

這個成語是中國文化千年演變的一個很好的證明，因為這個成語在它兩千年前剛誕生的時候，其實是一個褒義詞。

“呆”這個字，在今天是一個很流行的字，說人傻、蠢、痴的意思。但實際上，“呆”字有這層含義是近幾百年的事，比如《紅樓夢》第四十七回：“呆霸王調情遭苦打，冷郎君懼禍走他鄉”。“呆”字有傻、蠢的含義，歷史並不長。

而呆若木雞這個成語，誕生於先秦時代的《莊子》。在那個時代，“呆”字並沒有貶義，它僅僅是形容人的一種表情狀態——愣住的樣子。這是一箇中性詞。而且放進《莊子》原文你會發現，呆若木雞不僅不是一個貶義詞，反而是大大的褒義。

《莊子》裡有一個故事，原文不長：

紀渻子為王養鬥雞。十日而問：“雞已乎？”

曰：“未也，方虛驕而恃氣。”

十日又問。曰：“未也，猶應

響影

。”

十日又問。曰：“未也，猶疾視而盛氣。”

十日又問。曰：“幾矣，雞雖有鳴者，已無變矣。”

望之，似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。

說紀渻子幫周宣王訓練雞。這個雞不是一般的雞，是戰鬥雞。周宣王是周王室裡比較刺頭的一個君王，作為天下共主，和各位封建諸侯沒有處理好關係，在他這一代，諸侯國和周王室大大疏遠了距離。從周宣王喜歡鬥雞這個愛好就能看出來，這個周宣王不是什麼安分的人。

紀渻子就來幫助周宣王訓練一隻鬥雞。周宣王很心急，剛十天就跑去問紀渻子：雞訓練OK了嗎？

紀渻子說：不行，這隻雞現在還是驕傲氣盛，再等等。

又過了十天，宣王又跑去問：我的雞OK了嗎？

紀渻子說：不行，現在別的雞一叫，它還是會起反應。

又過了十天，宣王繼續問：OK了嗎？

紀渻子說：還是不行，雖然現在不會對別的雞叫起反應了，但是一進場就會兇猛地盯著對方。

又過了十天，宣王又去問，這下終於等來了一個好結果。紀渻子回答說：現在可以了。

周宣王就趕緊去視察這隻雞，發現這隻雞“似木雞矣”。無論別的雞怎麼叫，怎麼挑釁，它都是面無表情，紋絲不動，像個木雞一樣，甚至像個鐵公雞。而其他雞看到這隻雞的狀態，還沒打就嚇跑了。

這就是“呆若木雞”的典故出處。《莊子》裡的這個故事，說明了一件事情的重要，就是氣場。紀渻子訓練的這隻雞，改掉了先前的一切毛病，到最後一聲不吭，一言不發，面無表情，強大的氣場直接把對手嚇跑了。不戰而屈人之兵，善之善者也。宣王以後就省事了，直接帶著這隻雞輾轉於各大賽場，入場後其他雞陸續嚇跑，裁判直接宣佈比賽勝利，這才是鬥雞的最高境界。

大概像這樣：

從這個故事可以看出，呆若木雞不僅不是貶義，還是一個大大的褒義詞，它形容的是一種強大的氣場，面無表情，紋絲不動，具有一種強大的威懾力。

而到了後世，“呆”字出現了負面含義，就是痴呆、傻呆，所以呆若木雞也就有了貶義。到了今天，“呆若木雞”的原意已經完全消失。這個變化裡最慘的或許就是這隻木雞，兩千年前它氣定神閒，震懾全場，現在成了傻蠢痴呆的代名詞，很慘了。