民間故事:白天是兄妹,晚上做夫妻,老人說:狐狸尾巴露出來了

清朝順治年間,順德府一帶遭遇一場百年不遇的天災。當時,黑雲壓境,狂風怒吼,大樹被連根拔起,到處一片狼藉。

事發這天,大餘鎮的齊煥江和妻子鳳娘正在院子裡曬麥子,就見烏雲密佈,大風來襲,兩口子以為要下雨,連忙拿起麻袋收麥子。

眼看馬上就要收完,天空忽然變得如同黑鍋底一般,兩人眼前漆黑一片,瞬間彼此消失在對方的視線裡。

鳳娘被狂風吹倒在地,閉著眼睛嚇得哇哇直叫。齊煥江根本睜不開眼,摸索著抓住妻子的手,拉著她艱難的走進屋裡。門窗根本關不上,被風吹得“叮咣”直響。

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屋子裡的風比外面小很多,總算能睜開雙眼,可是周圍烏漆嘛黑,明明睜著眼睛卻什麼都看不見,一種從未有過的恐懼感湧上心頭。

齊煥江死死地抱住妻子,生怕她被大風吹走。大約過去一盞茶的功夫,兩人同時聽到一陣嬰兒的啼哭聲,聲音時斷時續,讓人不寒而慄。

鳳娘在心裡一遍遍的祈禱,希望風趕緊停下來。半個時辰後,天漸漸放亮,風也越來越小。夫妻二人相視一笑,總算躲過一場災難。

齊煥江迫不及待地跑進院子,打算把最後一袋麥子扛進屋,來到門外一看,麥子已經消失的無影無蹤。

“相公,你看那是什麼?”鳳娘站在屋門口指著院子裡的柿子樹,臉上寫滿驚訝。齊煥江順著妻子手指的方向望去,發現樹杈上有個紅色的棉布包。

他藉著梯子爬上樹一看,只見布包裡裹著一個男嬰,看上去差不多有五、六個月大。原來剛才的哭聲正是他發出來的,孩子好像哭累了睡得正香。

鄰居李二柱正在修繕屋頂,看到齊煥江撿到一個孩子,笑著說道:“真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫!老天有眼,看來這一切都是天意!”

原來,齊煥江夫婦結婚十多年,一直沒有子嗣。兩口子四處求醫問藥,始終未能得償所願,想不到一場大風給他們送來一個孩子。

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鳳娘抱在懷裡左看右看,愛不釋手,“看這孩子長得眉清目秀,實在是招人稀罕,如果沒有人前來認領,奴家還真想把他留下來”。

齊煥江撫摸著孩子肉嘟嘟的小臉,笑著說道:“夫人說得極是,如果找不到孩子的親生父母,我們乾脆收他為義子”。

兩人主意已定,齊煥江戀戀不捨地抱著孩子去了衙門,他心裡非常矛盾,既希望官府能找到孩子的親生父母,又希望孩子能留在自己身邊。

大風過境,房倒屋塌,很多災民無處安置。知府大人正忙著賑災,指派書史做好筆錄,讓齊煥江先抱著孩子回去等訊息。

鳳娘精心照料,不敢有半點閃失。轉眼過去半個月,官府那邊始終沒有來信兒。齊煥江怕孩子的親生父母擔憂焦慮,專程跑到衙門打聽情況。

守門的皂隸讓他先去寅賓館休息,隨後進屋稟報知府大人。過了一會兒,書吏秦文仲遵照李大人之命前來回話,聲稱官府沒有找到孩子的親生父母,希望齊煥江能代為撫養。

“天意,果然是天意!請官爺放心,小民一定會把孩子撫養成人”,齊煥江喜不自勝,謝過秦文仲,起身告辭。

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兩口子喜得貴子,打算給孩子起個名字,可他們都沒有上過學,思來想去不知道叫什麼好。族長齊二爺讀過幾年書,在村裡頗有威望,齊煥江特意去找二爺幫忙。

“既然這個孩子是上天賜予的,那就叫他天賜如何?”齊二爺捋著鬍鬚,笑呵呵地說道。

“好,這個名字好,以後就叫他天賜”,齊煥江高興得像個孩子,一遍遍地重複著二爺起的好名字。

齊氏夫婦待天賜視若親生,看著孩子一天天健康成長,心裡歡喜不已。時光飛逝,轉眼過去兩年,天賜也漸漸長大懂事。

齊煥江考慮事情比較周全,他擔心孩子知道自己的身世自尊心會受到傷害,特意叮囑街坊四鄰替自己保密。

其實,他早和妻子商量過了,想等天賜結婚成家後,再告訴他實情,可是兩人還沒等到那一天,兒子就發現了這個秘密。

天賜從記事起,家裡的土炕上就放著一個木箱子。父母每次開啟後,拿完東西都會及時鎖上,好像裡面有什麼寶貝似的,越是如此,天賜越對這個木箱子充滿好奇。

有一天,母親想拿錢去街上買米,剛開啟箱子就見鄰居彩娘子來家裡借東西。鳳娘來不及上鎖,連忙走出屋子。

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兩人在院子裡說話聊天,天賜好奇地開啟箱子,只見裡面有幾串銅板,旁邊在放著一個紅布包,開啟一看是一件小孩子的衣服。

他拿在手裡左看右看,似乎並沒有什麼稀奇,可是一想起父母平時的舉動,又覺得這件衣服可能不一般。

正思忖間,母親一步走進門來,看到兒子手裡的衣服,表情似乎有點不太自然。天賜疑惑不解地問道:“娘,這件衣服是誰的?難道是我小時候穿過的不成?”

“不……不是,這件衣服不是你的”,鳳娘從來沒有撒過謊,第一次說謊話竟然有點結巴。

“娘,你是不是有什麼事兒瞞著我?”,天賜迷惑不解地望著母親,期待聽到一個滿意的答覆。

“兒子長大了,學會察言觀色了。你母親不想說是怕你難過,父親覺得你已經長成男子漢了,應該能承受這一事實”,齊煥江說著話走進屋子,上前拍了拍兒子的肩膀。

兩口子相視一笑,講述起兒子的身世。天賜聞言,心裡“咯噔”一下,想不到自己喊了十五年的爹孃竟然不是親的。

“爹孃待我視若親生,兒子銘記於心,養恩大於天,爹孃的恩情我這輩子都不會忘,可是我很想知道,自己親生父母到底是誰?”天賜眼裡含著淚光,一時半會難以接受這個事實。

鳳娘雙手撫摸著那件小衣服,哽咽著說道:“這件衣服我珍藏了整整十五年,就是希望有一天它能幫你找回失散多年的親生父母,到時候是走是留全由你做主,我們絕不會橫加阻攔”。

天賜“撲嗵”一聲跪倒在地上,眼淚如同斷了線的珠子,順著臉頰一顆顆滾落下來,“以後無論如何,我都不會離開爹孃,我一定要留在二老身邊盡孝”。

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男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。齊煥江聽完兒子的一席話,激動的淚流滿面。難得天賜一片孝心,這些年再苦再累都覺得值得。

從那以後,天賜好像瞬間長大了許多,家裡的髒活累活全都搶著去幹。轉眼又過去兩年,有一天他拿出那件小衣服細細端詳,無意中發現衣襬處好像繡著幾個字,只是衣服有點破舊,難以辨識。

天賜喜出望外,拿著衣服指給父親看。齊煥江看到後欣喜若狂,領著天賜去找齊二爺。老人眼花,再說那幾個字殘缺不全,他端詳半天愣是沒認出來。

父子二人只好去私塾請教湯秀才,平時大家都說他博學多才,可看到那幾個模糊不清的字也犯了難。

湯秀才思來想去,猜測上面寫得應該是“合元-順昌布莊”,他知道合元是個地名,距離順德府大約有一百多里地。齊煥江雖然沒去過這個地方,可對此也早有耳聞。

天賜喜出望外,打算去合元尋親。正所謂:“初生牛犢不怕虎”,齊煥江想陪著兒子一同前去,可天賜卻執意不肯。

當天晚上,母親幫他收拾好隨身衣物,叮囑再三讓他路上一定要多加小心。兒行千里母擔憂,做母親的哪個不心疼自己的兒女。好在路途不是很遠,鳳娘心中倒是有些許安慰。

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天剛放亮,天賜就早早地起床告別爹孃前往合元,一路緊趕慢趕終於在天黑前進了城。此時此刻,他已經筋疲力盡,只好先找個客棧住下來,明天再做打算。

天賜從來沒走過這麼遠的路,躺在床上呼呼大睡。早上一覺醒來,已日上三竿,他跟店掌櫃打聽起順昌布莊的情況,可掌櫃的卻說自己從來沒聽說過這個名字。

天賜從城東走到城西,又從城南走到城北,圍著幾條街都轉了一遍,愣是沒有見到順昌布莊的影子。

他抱著一線希望走進福祥綢緞莊,剛一進門就見一個四十多歲的中年男子笑臉相迎。此人名叫韓三泰,正是這家鋪子的主人。

天賜將自己此行的目的如實相告,並拿出那件小衣服給他看。韓三泰聞言臉上的笑容瞬間凝固,心裡更是慌作一團。

他輕咳一聲,故作鎮定地說道:“實不相瞞,在下認識一個老人,聽說他以前在布莊做賬房先生,說不準能提供一些線索。現在店裡生意正忙脫不開身,等晚上你再過來,在下帶你去找他”。

“小生真是幸運,出門遇到貴人。那我先回客棧等候,晚上再來討饒”,天賜躬身施禮,說完就要起身告辭。

韓三泰微微一笑,追問道:“請問公子在哪裡落腳?若是有什麼好訊息,在下也能提前聯絡到你”。

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“還是先生考慮的周全,小生就住在城東的福來客棧”。韓三泰笑著點點頭,將天賜送到門外,望著他離去的背影,眼神中透露著殺氣。

待天賜走遠,他將鋪子交給小夥計鄧成照看,隨後急匆匆地走出店門。大約半炷香的功夫,韓三泰回到家中,關上房門輕聲說道:“娘子,不好了,那個小孽種居然還活著!”

媚娘聞言不寒而慄,“什麼,鄒世昌還活著?相公又如何知曉?這……太恐怖了,不行,快想想辦法,說什麼也不能讓他留在這個世上。”媚娘口中所說的鄒世昌不是別人,正是天賜。

“夫人莫慌,若不是當年那場妖風作怪,這個小孽種早就歸了西。說來也巧,這小子尋親竟尋到我的頭上,他躲得過初一,躲不過十五。我已經和他約好今晚在鋪子裡見面,只要這小子一到,立刻讓他去見閻王”。韓三泰面目猙獰,恨不得馬上斬草除根。

夫妻二人正說著話,兒子鄒世鴻推開屋門走進來,”爹,到底出什麼事了,你說讓誰去見閻王?”韓三泰一把捂住兒子的嘴,“噓,小聲點,大人的事不用你管!”

“相公,兒子都十六歲了,年齡也不小了,依奴家之見,不妨告訴他真相。多個人多個幫手,今晚就讓他陪你一起去,奴家也放心了!”媚娘看著丈夫,憂心忡忡地說道。

“嗯,這樣也好,我們父子聯手,肯定萬無一失,只要把鄒世昌幹掉,這輩子才能高枕無憂!”韓三泰輕咬嘴唇,拍了拍兒子的肩膀。

俗話說:“有其父,必有其子”,這句話果然不假,鄒世鴻聽說鄒世昌回來了,擔心家業不保,惡狠狠地說道:“既然來了,就別想活著回去,想跟我鬥,門兒都沒有!”

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父子二人謀劃良久,韓三泰轉身去到柴房拿來一把砍刀。不多時,屋裡傳來一陣磨刀聲,看來今晚非要拼個魚死網破不成。

再說天賜,回到客棧坐立難安,想到很快就能見到失散多年的父母,心裡感到非常激動。他從午時一直等到酉時,眼看太陽快要落山,於是迫不及待地走出客棧,高高興興地朝福祥綢緞莊走去。

行至南柳巷,迎面走來一個頭發斑白的老阿公,兩人正要擦肩而過,老人突然停住腳步,驚聲說道:“像,長得太像了!公子請留步!”

天賜聞言,愣在當場,“老伯,找小生所為何事?”

“恕老朽冒昧,聽公子的口音好像不是本地人?”老人情緒激動,滿懷期待地問道。

“實不相瞞,小生乃是順德府人氏,來此尋找失散多年的父母!”話音剛落,老人上前一把拉住他的胳膊,說道:“公子請借一步說話!”

天賜被這突如其來的狀況嚇了一跳,“老伯,估計您認錯人了,小生有急事,馬上要去福祥綢緞莊……”

老人聽到“福祥綢緞莊”這幾個字,嚇得一激靈,“公子千萬去不得,快跟老朽走!”天賜聞言愣在當場,老人來不及解釋,拉起他的胳膊就走。

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兩人來到一處隱蔽的小巷子停住腳步,老人見四下無人,開口問道:“公子前來尋親,可有信物在身?能否讓老朽看上一眼?”

天賜點點頭,從懷裡掏出一件小衣服遞到老人手上,“這是當年我與父母走散時所穿的衣物,聽養父母說,十六年前一場大風把我刮到了順德府。”

老人聞言淚流滿面,“少爺,果然是你,老朽還以為這輩子再也見不到你了!”

“敢問老伯尊姓大名?您老人家怎麼知道我的身世,我的親生父母在哪裡?快帶我去找他們!”天賜情緒激動,雙手拉著老人的胳膊不停顫抖。

原來,老人名叫葛大旺,以前曾在鄒府當雜役,天賜的親生父親鄒文啟待人謙和,從來不把他當下人看待。

有一天,葛大旺的妻子臥病在床沒錢醫治,鄒文啟得知後慷慨解囊,熱心相助。葛大旺深為感動,對待東家更是盡心盡力。

鄒文啟結婚三年,妻子櫻蓮一直無所出。鄒家不能無後,鄒文啟不顧妻子的反對迎娶媚娘為妾,沒想到因此埋下禍端。

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一年後,夫人櫻蓮生下兒子世昌,夫妻二人喜不自勝。自從有了兒子,鄒文啟對妾室的感情日漸冷淡。

媚娘嘴上不說,心裡卻充滿怨恨,擔心有一天會被鄒文啟趕出家門。這時,她忽然想起自己的遠房表哥韓三泰。其實,韓三泰對媚娘傾慕已久,只是家中一貧如洗,根本拿不出彩禮錢。

媚孃的母親鄧氏嫌貧愛富,看在鄒家高額聘禮的份上,不顧女兒的反對把她許配給鄒文啟為妾。鄧氏之所以這樣做,無非是想用這筆禮金給兒子蓋房娶妻。

媚娘揹著鄒文啟和表哥暗中私會,沒過多久便有了身孕,她本希望日後能母憑子貴,誰知鄒文啟卻產生了疑心,對她更是愛答不理。

在韓三泰的挑唆下,媚娘心生貪念,兩人神不知鬼不覺地害死鄒文啟夫婦,媚娘搖身一變成了一家之主。年幼的世昌只能由媚娘照看,那時候他剛兩個月大。

迫於族人們的壓力,媚娘不敢斬草除根,她知道有世昌在,就沒人敢惦記鄒文啟的家產,世昌成了媚娘手裡的王牌。

三個月後的一天,丫環在院子裡看孩子,一場大風來襲,世昌不見了蹤影。媚娘又驚又喜,好再肚子裡的孩子馬上就要出生了,如果是個男孩將來正好繼承鄒家的產業。

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後來,媚娘得償所願,生下一子,取名鄒世鴻。這個和鄒文啟毫無血緣關係的孩子,名正言順地成了鄒家的繼承人。

寡婦門前是非多,媚娘以此為藉口遣散府上的所有下人,包括葛大旺在內。她這麼做的目的無非是想避人耳目,方便和韓三泰暗中私會。

有一天,葛大旺無意中看到媚娘去買打胎藥,頓時起了疑心,他一連幾個晚上在鄒府門口蹲守,直到看見韓三泰和媚娘私會,這才如夢初醒。

他懷疑鄒文啟夫婦是被二人所害,可自己無憑無據,這人命關天的大事,不敢妄下斷言。葛大旺曾試圖尋找世昌的下落,最終一無所獲,沒想到十七年後兩人會在此相遇。

聽完老人的一席話,天賜終於揭開自己的身世之謎,得知父母已經離開人世,他捶胸頓足嚎啕大哭。

“公子,現在不是傷心難過的時候,眼下為父母報仇要緊!”葛大旺表情凝重,湊到天賜耳邊輕聲低語。須臾,兩人各自離去。

夜幕漸漸降臨,街上的鋪子相繼打烊,

福祥綢緞莊的屋裡還一直亮著燈。初更已到,

天賜如約而至,

韓三泰笑臉相迎,請他進屋一敘,隨後倒上一杯熱茶。

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天賜看了一眼杯子裡的茶水,冷冷地說道:“恐怕這茶不宜喝啊!”

韓三泰心中一怔,冷哼一聲,“想不到你小子早有防備,看來你什麼都知道了。既然如此,老子斷不能留你!”鄒世鴻

聽父親這麼一說,拿著砍刀從裡屋衝出來。

“大膽刁民,還不快放下刀子,束手就擒!”李捕頭大喝一聲,破門而入,十幾個官差一擁而上,將

韓氏父子摁倒在地。葛大旺看著面如死灰的韓三泰,冷冰冰地說道:“你們的狐狸尾巴終於露出來了!”

知縣大人連夜升堂問案,

韓三泰見事情已經敗露,不敢狡辯,只好將殺害鄒文啟夫婦的經過如實講述一遍。葛大旺猜得果然沒有錯,這一切都在他預料之中。

為避人口舌,在外人面前,韓三泰和媚娘白天以兄妹相稱,晚上卻是名副其實的夫妻。兩人謀財害命,到頭來竹籃打水一場空。不僅如此,他們還連累了自己的親生兒子鄒世鴻

殺人償命,

韓三泰和媚娘當堂被判處斬刑。鄒世鴻殺人未遂,被杖責九十,流放三千里,他從小嬌生慣養,哪受的了這個罪,幾十板子打下去便一命嗚呼。

鄒家的產業又回到天賜手中,處理完家中事務,他回到

大餘鎮,將實情告知自己的養父養母。齊煥江夫婦聞言,大吃一驚,想不到

天賜

的身世非同一般。

在天賜的勸說下,一家人搬到

合元居住,齊煥江夫婦苦盡甘來,跟著義子過上錦衣玉食的生活。

為報答

葛大旺的大恩大德,

天賜

帶著真金白銀登門道謝,可老人執意不收。後來,

他特意請

葛老伯的兒子葛永志來店裡幫忙,給他開出的工錢比普通人高很多。

葛永志的脾氣秉性和父親很相似,做事踏實,對東家絕無二心。在他的幫助下,鋪子裡的生意蒸蒸日上。後來,

天賜結婚娶妻,一家人和和美美,其樂融融。

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結語:

鄧氏重男輕女,為了收取高額禮金,不顧女兒媚孃的反對把她許配給鄒文啟為妾,所得彩禮拿來給兒子蓋房娶妻,這種做法實在不可取。

作為父母,對待兒女應該一碗水端平,千萬不能太偏心,如果

重男輕女,

必然會傷了女兒的心。

文中的齊煥江夫婦收養義子,不圖回報,甚至盼著

天賜長大後能找回自己的親生父母,這份善良感天動地

。“

但行好事,莫問前程”,

兩人之所以能過上錦衣玉食的生活,跟他們的善良密不可分。

天賜的生父鄒文啟待人和善,在葛大旺遇到困難之時毫不猶豫地出手相助,正因如此,才有後來葛大旺報恩一說。積善之家必有餘慶,天賜能逢凶化吉,皆因祖上有德。

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