湛江地區的方言演變史：最終留下的都是強者

眾所周知，湛江目前流行的語言除普通話之外，主要流行粵語、閩語和客家話三大方言。在歷史上，粵西本是一個南蠻之地，現屬於漢語言的幾種方言，其形成和分佈都與人口的來源和遷徙密切相關。

秦漢以前，兩廣、福建一帶都少人居住，只一些土著人被稱為古越族。他們說什麼話沒有留下任何資料，已經無從考究。

春秋戰國以後，少量吳越以及楚人進入廣東地區，帶來了最早漢語言。到了秦漢時期，大批中原人進入嶺南，其中有一部分進入雷州半島一帶，與當地的少數民族共生共存，在爭鬥與合作中，互相影響同化。

漢魏以後，雷州半島的土著逐漸分離，出現了壯、侗、黎、瑤、苗等民族的前身，但與現在的民族並不一樣，曾有一段時間，俚族很強大，統治了大半個廣東，後來被漢化消失。這些民族都有自創的簡單語言，與漢人接觸後，又使得他們的語言受到了一定的漢化。

唐宋元明時期，是雷州半島以及北部一帶出現大量移民的時期。當時雷州半島的人口稀少，可統計的人口總共只有幾千人。因此這一時期遷入的人口對雷州半島的語言影響很大。他們主要分佈於徐聞、海康、遂溪三縣，也有小部分在廉江和吳川。到了清乾隆年間，雷州半島的人口已達二十多萬，基本上都是漢人移民的後代。

這些移民主要是來自福建，原因有多種：一是戰亂逃亡，二是發配流放，三是當官的任期滿了就此定居，四是經商做港口貿易，五是投奔親友。在古代，交通不方便，治安也不好，經常有山賊海賊出現。古人去到一個地方，很有可能一輩子都難以回到家鄉，不得已在當地紮根，開枝散葉。

這些福建移民從粵東海道而來，部分直接在潮汕地區定居，因此潮汕話也是閩語的一種，與湛江的雷州話有相似之處。剩下的則流落到雷州半島、桂東南、瓊北等地。這批自東而來福建移民被當地人叫做“東客”，他們說的語言也曾被叫做“東話”或“客話”，後來受本地少數民族語言影響，再融入少量白話，形成了現代的雷州話（民間又稱黎話）。

新來的福建客，人多勢眾，又掌握著先進的文化和科學技術，很快征服或驅逐了當地的土著。原來的少數民族被迫遷往廣西或海南，留下的也完全被漢人同化。到了元朝的時候，雷州半島已基本上全是漢人了。蒙古人雖然掌握政權80多年，但他們是絕對不會到大陸最南端來居住的。

那麼，閩話又是來自哪裡呢？其實閩話也是古漢語的一種，它源自唐宋時期的“中州之音”，也就是以河南為中心的中原讀書人講的一種話，又稱“河洛話”，其中有一些用詞與古文類似，在現在的雷州話當中，還能夠隱約的找到文言文的痕跡。

廣東白話形成的時間比閩南語更早，主要在西江一帶。自古以來都有粵語人群不斷的進入雷州半島，尤其是明清時期，大量珠三角的商人來到雷州半島和粵西做港口貿易，有的則在本地定居，帶來了大量的粵語人群，也對當地的閩語進行了滲透。

受粵語影響較早的地區有吳川（梅菉鎮）和廉江，這些市鎮的商品貿易較發達，使得粵語成為省內商人交流的通用語言。到了元明清時期，順德、恩平、高州等地的粵語人口相繼遷到了廉江、吳川的農村，與當地人本身的方言融合，形成了吳川話和廉江白話。

從族譜中可以看出，吳川很多姓氏的祖先仍然是來自於福建，最早的方言仍是閩語，只是後來受白話影響，才形成了吳川話，至今吳川話有些發音也和雷州話相似。

而廉江山區人口很少，原本是瑤族聚居的地方，瑤族被消滅驅逐之後，由少量漢人在此耕種繁衍。後來的大批廉江漢人移民，來源主要是明清時期來自福建汀州及廣東嘉應的客家人，所以客家話也成了廉江的重要方言之一。

至此，湛江出現了閩、粵、客三大方言，而這三種方言經過數百年的變遷，互相交融，甚至受普通話和英文的影響，都發生了一定的變化，形成了各自的特色。閩語也就是現在的雷州話，民間又稱黎話；粵語發展成為湛江白話、廉江白話、吳川話等。客家話則變成了具有本地特色的涯話。

另外，還有一些小眾的方言，如廉江的海獠話和地獠話，都是外來方言與少數民族語言的結合形成的，有粵語或閩語的影子。這兩種方言由於使用者人數太少，實力不強，現已面臨失傳。

總之，語言的形成，是一個漫長而複雜的過程，受種族的遷徙和實力的鬥爭有關，是一個優勝劣汰的過程，最終留下的語言都是強者的語言，弱者只能成為歷史的過客。

就如這100年間，英語成為世界上最通用的語言，跟歐美國家的發達是密切相關的。如今普通話在全世界崛起，也說明我們的國家強大後，在語言方面也有話事權了，中國人終於可以揚眉吐氣了。

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