字字有區別、字字不相連：如何開始學習章草？
章草
，是書法的傳統書體之一，是早期的草書，始於秦漢年間，由草寫的隸書（今楷書，唐以前稱隸）演變而成的標準草書。章草是“今草”的前身，與“今草”的區別主要是保留隸書筆法的形跡，上下字獨立而基本不連寫。
章草，是篆書演進到隸書階段相應派生出來的一種書體。它屬於草書由胚胎時期逐漸走向規範化過程中的一種體段。唐朝張懷瓘稱之為“既隸書之捷”，是由隸書的簡捷寫法發展演變而成的，是隸書草化或兼隸、草於一體的一種書體，也可以說章草是草書中帶有隸書筆意的一種書體。
漢章帝（58－88年），名劉炟，東漢第三位皇帝。即位後，勵精圖治，注重農桑，興修水利，減輕徭役，衣食樸素，實行“與民休息”，並且“好儒術”，使得東漢經濟、文化在此時得到很大的發展。他還是一位書法家，其草書非常有名，被稱為“章草”。
章草，雖然與漢章帝有關，但絕非一時一人所創造，它是從秦代的草隸中演化出來的，經過長期流行通用，繼而約定俗成，章草大致形成於西漢宣、元之間，興盛於東漢、三國及西晉，成為一種成熟完善的書體，代表了西漢至東晉時期四百多年間草書藝術的面貌。至東晉，作為今文字新體的行書、楷書、草書全面成熟，隸書及其俗體——章草逐被取代。
“章草”這種字型最初只稱為“草書”，後“今草”出現後，為示區別，改稱得“章”名。它的命名歷來說法不一。章草的得名，舊說或曰為章帝所愛、或曰用於當時奏章、或曰元帝時史游用於書寫急就章。
均不確切。從“章”字的本義來分析，它的準確含義是篇章、章法、章則，含有法度的意思。東晉新體草書形成後，由於舊體草書法度嚴謹，逐稱“章草”，新體草書則稱“今草”。所以說，把當時規範化的、章法化的草書稱之為“章草”，還是十分允當的。
章草的分類
我們今天談論的章草，包含了兩方面意思：
一是俗體的章草，即通常所謂的原始狀態。筆畫簡直、用筆源自篆隸，雖然在字法上已漸趨規範，但筆畫意趣上仍處於不成熟的初創階段，如“平復帖”、“濟白帖”和簡牘中的草書墨跡。其最根本的用筆方法基本延續了篆隸書的平鋪直敘，運筆過程中體現出拖和絞轉的特點，注意點畫線條的遲澀感，結字靈動和變化，縱橫交錯、常有奇趣，左向右背的弧線條用得較多，整體上有渾樸爛漫的色彩。有人將這些書體稱之為草篆、草隸、隸草。總的來講，這些書跡應該稱之為篆書或隸書草化的產物，或稱之為草書的雛形，它們都是草書最古老的形態，是章草藝術的源頭，是章草藝術不可忽視的重要部分。
二是嚴格意義上已經規範化了的章草。字勢基本取橫勢，且每字中有明顯的波折特徵，雖被認為是隸書的草化，其字法的成熟與嚴謹，顯然已（基本）衍變為一種新書體了。我們只能從其明顯而誇張的波折來認同它與隸書的親緣關係，這一類作品以皇象急就章為代表，後世書家習章草者，宋克、趙子昂等多以此法為宗。規範化了的章草除了波折外，已經很少能見到隸書的痕跡了，用筆的提按使轉漸趨成熟，字法結構也更加嚴謹而精美，幾乎無異於行楷。”
因為紙張的出現，簡牘書寫機制的失傳，真跡埋藏在地下，章草的源頭漸被人們遺忘。在龐大的新章草資源面前，研究、整合、消化、再創作是當代章草（草書）藝術家們面臨的新使命。
如何對章草分類，餘德全先生在《章草大典》的前言中有精闢的論述：因為章草傳帖較少，風格近似者，每類人數也寥寥，三兩個人便說已成流派，畢竟有些勉強。正因為如此，這一部分只就章草的純正程度及章草所佔比重的大小做一個劃分。以純正程度，章草可大致可分為七個型別：
一是原始型。其特點是章草法度在字中當屬不穩定狀態，或者說正由不成熟向成熟發展，還具有初步的性質。各種漢簡屬於此類；
二是簡章型。其特點是章草帶有一定的漢簡風格。陸機的《平復帖》和一些西晉殘紙墨書屬於此類；
三是標準型。其特點是全帖之章草法度穩定，在簡率的筆意中顯現隸書的底蘊，堪稱章草之典範。皇象的《急就章》、索靖的《月儀帖》、《出師頌》等是其代表；
四是章今型。特點是以章草為主，間或參以今草。全帖仍然是章草面目。祝允明的《長門賦》等屬此類；
五是今章型。特點是各字細看是今草，但全帖使用章草筆法，帶有濃厚的章草韻味。敦煌章草，孫過庭《佛遺教經》等屬於此類；
六是正章型。特點是全帖皆用章草筆法，但每個字的基本骨架仍然保留正楷的某些特徵。楊嘉祚的《先文貞敷仁廟碑》等屬於此類；
七是章篆類。特點是章草融入了篆書的筆意，而顯得高古厚朴。王蘧常的《千字文》屬於此類。
如何學習章草？
章草由隸書草化而來，使之省易簡便，故其用筆仍然多沿襲隸書，其特點多體現在橫畫之末，依然上挑，純留隸法，它雖字字獨立，但每字筆畫之間，卻加進了飛絲縈帶，圓轉如圜，索連的筆法，形成了章草獨特的“筆有方圓、法兼使轉、橫畫有波折、且簡率連筆”的筆法和“字字有區別、字字不相連，字型有則、省便有源，草體而楷寫”的總體特徵。
其用筆和結構特徵有以下幾點：
1、第一筆起筆和最後一筆收筆的橫畫，常帶有隸書“蠶頭雁尾”的筆調，向右捺斜挑，但不是都有，就是有則不重二。
2、最後收筆的右斜捺，凝重而長，帶動整個字形既險峻又靈活。
3、重筆多在字的末筆，收尾都比較沉穩。
4、字的部件之間連寫比較普遍，尤其是筆畫之間聯絡頻繁，大量使用牽絲，且筆畫多為圓弧形，俯仰臥盼，相互呼應，分寫的點，連勢也十分強烈。
5、左右結構一般不連，字與字間斷而不連。
6、章草的一些字和行書差不多，有些和草書差不多，極少數字和楷書差不多。
7、走之平捺，像“乙”字那樣，向右旋繞，彎向上鉤。
