蔡倫改進了造紙術，沒改造之前的造紙術是什麼樣，誰又是造紙術的原發明者？

造紙術是中國古代四大發明之一，它是古代人類的智慧結晶。如果沒有紙，就沒有辦法記錄文字，沒辦法傳遞知識，我們的子孫後代更沒辦法知道過去發生的故事。

造紙術在中國很早很早以前就已經出現了，只是它的出現時間過於久遠，有相關記載的文字資料都很少。我們無從知道造紙術的具體出現時間，甚至也沒辦法知道造紙術的發明者是誰。

唯一能夠確定的是，東漢時期的蔡倫改進了造紙術。在蔡倫之後，紙才慢慢地被製造，普遍使用。紙的出現也加快了古代社會文明發展的速度。

造紙術的年齡

造紙術的發現還要從中國養蠶紡絲這件事開始說起。

遠古時期，黃帝娶了西陵氏的女兒螺祖為妻。有一天，螺祖上山採野果的時候發現了一種外表潔白的“果子”。這種果子咬不動，也不能吃，但是可以從上面抽出一根根細細的絲線。

螺祖頓時對這種果子產生了濃烈的興趣，她一連研究了幾天，得出了一個結論：這是一種可以生產絲線的蟲子。

後來螺祖就開始螺祖開始種植桑樹，養殖蟲子，並慢慢地琢磨出了可以生產絲線的辦法。後代子孫繼承了騾子的技術，並把螺祖尊無養蠶紡織的先祖。

造紙術的出現就與古人紡織的過程有關。古代人們紡織的時候，會從蠶繭上面剝絲抽繭，再紡織成布。

古人養蠶不易，所以對於一些壞掉的蠶繭他們捨不得扔掉。就採用“漂絮法”，將蠶繭反覆捶打、漂洗，最後曬在席子上。

久而久之，席子上殘留下來的棉絮就變成了一張薄薄的棉片。把它從席子上剝下來，就成為了紙張。這也就是早期的造紙術。

雖然紙的製作方法被人們無意中挖掘了出來，可是紙仍然沒有在古代社會大規模地普及使用。因為這種製作紙張的成本太高了。好的蠶繭都是用來紡織絲綢的，沒有更多的蠶繭可以用來製作紙張。

何況用這種方法制作出來的紙張，纖維太粗，書寫效果一點也不好。所以一直在蔡倫改進造紙術之前，人們都不使用紙，而是用竹簡來書寫文字。

竹簡=紙

從先秦時代到東漢時期，古人用竹簡來替代紙張完成文字書寫的。將竹子削成大小均等的竹片，在上面鑽孔，編織起來，就組成了“書簡”。在古代社會，竹簡就是紙。

《莊子·天下篇》有一句話：“惠施多方，學富五車。”莊子誇獎惠施，說他本領多，學問高，惠施的書籍加起來可以拉五輛馬車。後來人們又用學富五車來形容一個人學問高，讀的書多。

這裡的學富五車，說的就是五車竹簡書籍。過去的竹簡書太笨重，捲起來厚厚的一打，攜帶起來根本不方便。

但儘管如此，在造紙術沒有改良之前，竹簡還是中國使用時間最長的“紙張”。

造紙術的改良，文明的發展

東漢時期，蔡倫精心鑽研造紙術，在原有的基礎上進行改良，終於研究出了一套成熟的造紙方法，人們管蔡倫製作的紙叫做“蔡侯紙”。

蔡侯紙不僅製作成本低，原材料的獲取也很簡單。造紙術因為蔡倫的改良，也終於在古代社會開始大規模普及。

蔡倫改良的造紙術分為四個步驟，纖維分離、打漿、抄造、乾燥。

蔡倫先是將破布、苧麻等原材料放在水池中浸泡，時間久了，植物纖維自然就分離了出來。隨後再將纖維打碎、搗爛成紙漿，再用竹片把紙漿撈起來晾曬。幹了以後就成為了紙張。

蔡倫製作的紙張，雖然還是無法與現代的紙張相比，不過在當時已經是很了不得的成就了。古代社會，也因為蔡倫對造紙術的改良，而終於能夠使用上了輕薄又便宜的紙張。

後來社會的人們，也在蔡倫造紙的方法上不斷地改良，更細膩堅韌的宣紙一類的紙張也就生產出來了。

很難說清造紙術到底是誰發明的，準確來說，造紙術是中國古代社會的人們努力試煉之後的成果。後代能夠用上紙張，也得益於蔡倫的改良和研究。

紙是承載文字的媒介，也是文化傳播的開始。所以蔡倫對人類社會的貢獻是毋庸置疑的。