曾國藩：勤苦儉約，未有不興；驕奢倦怠，未有不敗

【原文】

無論大家小家、土農工商，勤苦儉約，未有不興；驕奢倦怠，未有不敗。

【譯文】

無論是大的家族還是小的家族，無論是士兵還是農民，無論是工人還是商人，只要是勤奮，能吃苦，儉省節約的，沒有不興盛的；只要是驕傲奢靡，睏倦怠慢的，沒有不衰敗的。

【解讀】

對於一個家庭而言，治理的方法遠不像治理一個國家、打理一家公司那樣複雜、深奧。如果能在勤儉方面家人人人做到位，那麼希求這個家庭在不遭遇意外的情況下，長長久久地安然度日，並不是一件難事。如果家中有一人揮霍無度，不知金錢用度的分寸，那麼這個家庭就會像有漏洞的木桶一般，終不免要經歷金錢枯竭的窘境。也正是因為這兩個對比鮮明的結局，曾國藩才多次對自己的家人說：“勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。”

這句話看似有些危言聳聽，卻是包含了歷史長河中數代人的感慨。古人嘆：“打江山容易，守江山難。”民間百姓說：“富不過三代。”都是源於人生運勢在貧富置換中的不可捉摸。曾國藩在這個問題上，有時也不免傷感，但是大多時候，他是理智的，他教育後輩說：“凡世家子弟，衣食起居無一不與寒士相同，庶幾可以成大器。”換成我們現在的話說是，孩子要窮養。

窮養孩子，即是在孩子成長的過程中，給他灌輸不仰仗家長的獨立意識和勤儉生活的自律性。而這種灌輸不是耳提面命，而是身為父母的人身體力行，示範給子女看。對曾國藩是“中興之臣”之一，但是，單從他的日常生活中絕對看不出一個一品大員應該有的排場。

曾國藩任兩江總督的時候，家眷隨行到了南京。當時提領淮軍的李鴻章為了報答曾國藩的知遇之恩，以弟子身份親自為曾國藩及其家人接風洗塵，大辦宴席。但是，在去宴席前，曾國藩的兩個小女兒卻為難起來。原來，這兩個小姐妹，只有一條體面的綢褲，平時遇到一些重要的出席場合，二人都是換著穿的。但這次李鴻章同時邀請了她們兩個人，而且兩個人都想出席，於是姐妹二人不由地爭執起來。曾國藩得知此事後，出於無奈，便許諾她們說：“明年若續任總督，必為添置綢褲一條。”這才止住姐妹倆的爭執。

這件小事從側面反映出，曾國藩的家境雖然地位不低，但生活水平卻低得讓人難以置信。據說，曾國藩唯一的一套新衣服，還是他考中進士那年，做的一件青綢馬褂。這件衣服自那時起，一直被曾國藩珍藏著，不是什麼非要參加不可的重大場合，絕對不穿。當被人問起這樣做的緣由時，他說“古語云衣不如新，人不如故。然以吾觀之，衣亦不如故也”，雖然，傳說可能有些誇張，但是從中還是能夠明顯地看出，曾國藩是如何對待物質享受的態度的。

這時，我們不禁要問，身為兩江總督，難道曾國藩連給子女買件衣服的錢都沒有嗎？如果說沒有，肯定沒人相信。曾國藩有錢，但是他有的錢不是子女有的錢，此時給子女優越的生活，可能會段送他們以後自己創作有越生活的主動性。這就是曾國藩“窮養孩子”的方法。

歸根結底，所謂“窮孩子”不是讓孩子刻意地受貧窮的苦，而是要讓他們懂得任何一個人的財富都是從無開始的，不窮時即是富有時，如何能不窮，不過在個人節儉處苦心孤詣，並讓自己的家人為求家境廩實而以節約為榮。