究竟無證：無念為宗，無相為體，無住為本

我此法門，從上以來，先立無念為宗，無相為體，無住為本。

慧能以“無念為宗，無相為體，無住為本”這三句話概括其法，表明這是慧能講法的關鍵，也是《壇經》的核心內涵。

“先立”即本來；“無念為宗，無相為體，無住為本”即正教，所以這句話是對“本來正教”的說明。

“先立”義為本立、初始。這是說，慧能講的“無念為宗，無相為體，無住為本”是立在根本上的；其頓教法門，是從根本上說的。因此慧能講的一切法，都由此三句話而發；故聽慧能講法，都應追溯到這三句話上，才能得其根源。

慧能這句話講了法門，講了法門的根本立處，講了所立的三個根源。由此可知，這是慧能自兜家底，無私坦露，以告訴人們如何聽法、悟法、得法。

三本是一，所以這三句話是一體的。雖然可以分開講解，但應知一體同出，一體全在，不可分別執取，否則就不是正法，也不是慧能的頓教法門了。

“無念為宗”。宗者，宗旨也，追求也。“無念為宗”並非不生念，而是生念時以無此念為宗旨，有念時以滅此念為追求。所以慧能說：“無念者，於念而無念。”

無念為宗，即宗為無念。生念之源為無念，正因為宗源無念，所以才以無念為宗。

“無相為體”。體者，當境也，心在也。心當境而在，不立一相，即為心體，若立有相，即已生用；若是著相，即落末變。所以心不能以有相為體，其心體即是無相。故心落有相即昧體，心無有相即歸體。所以慧能說：“無相者，於相而離相。”

無相為體，即體為無相。相為一面之見，體為全面盡相，不落一面，故非相見。正因為心體無相，所以才以無相為體。

“無住為本”。本者，本心也，自性也。本心一無所住，自性一無所有。凡明心見性者，皆自見本心自性，本來清淨無染。所以無住為本，即是本為無住。修道者以無住為本，覺悟者知本來無住。因為本來無住，所以才要以無住為本。若知“本來無一物”，當然就以無物為本，而不會以有物為本，這就是“無住為本”之意。

無住為本、無相為體、無念為宗，這三者是心的本、體、用三境。本心一無所有，心在當體即空，心用不住於念，此為佛的般若心行，亦即一行三昧，常行直心。因此慧能這三句話，把佛的心行講全了。

無住、無相、無念講心，“先立”講性。性為本，心為知，性在故能立心用，所以性一而心三，合之為四句，就把“明心見性”的真實內涵講全了。

“無念為宗，無相為體，無住為本”是一個法門，這個法門是一而三、三而一的。因此每入其一，餘二皆在，才是法門。所以本為一三，行為一二；得其二一，即復三一。這就是慧能法門的關要，亦為其行法之金鑰。

如何行呢？行無念，即以無相、無住為行；行無相，即以無念、無住為行；行無住，即以無相、無念為行。

行無念時，即以無相而不住念，因而於念而離念；行無相時，即以不念而不住相，因而於相而離相；行無住時，即以於相而無相，於念而無念，因而一無所住。一以二行，二即是一，所以三者一體，一體三具，這就是慧能的定慧等持法門。所以“無念為宗，無相為體，無住為本”這三句話，是對定慧等持法門的具體講解，也就是對一行三昧的具體講解。慧能以此立頓教，可見頓教並非虛名，是有真實內涵、實際境界的，因此方能立為法門。