“弗”字長相這麼奇怪？為什麼又有“不”的意思？

自什麼弗如成語

成語中有“自愧弗如”“自嘆弗如”，這裡的“弗”就是“不”的意思。

“弗”“不”二者今音也相近，一個讀fú，一個讀bù，韻母相同。二者在中古，其讀音基本是相同的，聲母都是讀重唇的［p］，這很符合“古無輕唇音”的理論，就是中古以前是沒有f聲母的。從讀音上來說，二者音近並無疑問。

那麼“弗”字只是因為與“不”音近即可以假借來表示否定意義了嗎？其實問題並沒有那麼簡單， “弗”作為否定詞，與本義和字形都是相關的。下面我們就從字形分析一下“弗”字的意義發展。

“弗”字的古文字形體如下：

甲骨文“弗”

金文“弗”

從形體可見，“弗”有兩部分構成，形似“己”字的構形部件就像繩索、絲線，中間兩豎有的說像兩根不直的箭桿，還有的學者認為兩條豎線代表夾板，中間有需要矯正的東西。這裡有爭議我們暫且擱置，求證起來比較難。但是，其本義為矯正則比較統一。《說文解字》也釋“弗”本義為“撟”也。

“弗”字與構形圖

可以說，“弗”的本義為矯正，就是對事物扭曲形狀的一種否定，於是後來就引申用為否定詞了。《廣雅》解釋為：“弗，不也。”而且在甲骨文中“弗”被用為了否定詞，如“河弗害王”就是其中一例，其義就是“河神不會降禍於王”。因作為否定詞的“弗”更為常用，所以就固定下來做了否定詞，其本義則由後來產生的“拂”來承擔了。

“弗”字本義為“矯正”，其延伸義也是不應該被忽視，這個延伸義就是輔助、幫助。“弗”之所以有“矯正”義，正是源於繩索或者絲線、夾板的輔助作用，這樣才可以很好地矯正。恰似我們的牙齒長歪了，需要用牙套矯正一樣，這個牙套就起到了輔助作用。

矯正牙套

說到這裡，不知大家還記不記得初中課本里的一篇課文《生於憂患，死於安樂》，其中有一句膾炙人口的名句：“入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。”課本里解釋說，“拂”通“弼”，是個通假字，為輔佐之義。從“弗”（拂）的形義分析看，“拂”與“弼”解釋為通假關係不妥，應該是同義字更為準確。