提高百姓道德品質的方法（儒家思想改革新探—論語之重新解釋）

1。9

曾子曰：“慎終，追遠，民德歸厚矣。”

【筆者注】本章講的是提高老百姓道德品質的方法，也是對國君和社會上層人士提出的行為規範。意思是說，社會上層人士做到慎終、追遠，老百姓也會上行下效，時間長了，就會培養起良好的道德品質。

慎終、追遠是什麼意思呢？李澤厚先生譯為：認真辦理父母喪事，追懷、祭祀歷代祖先。這一譯文應是參照朱熹的《論語集註》翻譯過來的，朱熹的解釋是“慎終者，喪盡其禮。追遠者，祭盡其誠。”

筆者認為，朱熹的解釋並不符合曾子的本意。原因有二：一是，按照字面意思，慎終是指謹慎處理好每一件事情的結局（善始善終），追遠是指追思遠去的歷朝歷代（鑑古知今），民德歸厚是指老百姓的道德品質就會逐漸得到提高。也就是說，慎終、追遠這兩條要求是對與民相對的社會上層人士提出來的，上層人士認真辦事，吸取前代的興亡教訓，民間百姓也會受其影響。二是，即使按照朱熹的理解方向，慎終之意也應是謹慎處理人的後事，絲毫看不出有辦喪之禮的意思，追遠之意也應是追懷歷代祖先，並看不出一定要搞祭祀。再者，辦喪禮、搞祭祀，老百姓的道德品質就會提高嗎？兩者距離太遠了。所以，筆者認為朱熹的解釋不妥。本章的意思應該是，為官者行為謹慎小心，做事善始善終，吸取歷史教訓，重視民權民生，老百姓就會上行下效，投桃報李，擁護愛戴，有情有義。在為官者看來，老百姓的道德水平提高了，國家就穩固了。

【筆者譯】曾子說：“做事謹慎善始善終，追思遠去的歷代興亡史，老百姓的品德就會厚重起來。”