明成祖朱棣為什麼要把首都遷到北京？

朱棣遷都北京，其一穩固大明江山，其二穩固自身皇權。

朱元璋建立大明後，雖將元廷趕出中原，可是元廷在北方的實力猶在，精銳之士仍有數十萬，北方各族皆認可元廷的統治。期間，明朝數次北伐，可是都沒有徹底消滅北元，反而有被北元拖垮的跡象。

由此，朱元璋這才轉攻為守，在邊疆置遼王、寧王、燕王、谷王、代王、晉王、秦王、慶王 、肅王等九大塞王，“此九王者，皆塞王也，莫不敷險隘，控要塞，佐以元戎宿將，權崇制命，勢匹撫軍，肅清沙漠，壘帳相望。”由他們替明朝鎮守北方，防範北元隨時可能的襲擾。

自秦開始，歷代王朝似乎存在著這樣的一個規律，即在南方建都的王朝大都短命，建都於北方者大都國祚長久。

為什麼會出現這種情況呢？概因為如若一個王朝建都南方，不管最高統治者願意不願意，其全國最精銳的軍事力量必然就會雲集在南方，護衛在都城附近。

而一旦全國的精銳都雲集在南方，那其對北方的控制勢必就會削弱。一旦北方控制削弱，西北少數民族就會異軍突起，輕則禍亂北方，重則直接佔據北方。

一旦北方被西北少數民族侵佔，僅憑南方，是無法抵擋的。冷兵器時代，漢人的溫文爾雅怎抵擋得住胡人的鐵馬金戈呢！

南方歷代向來沒有什麼大的叛亂，精兵一旦常年不打仗，必然變弱兵。到那時，北方異族襲來，必定無法與之匹敵。

因此，這就是為什麼中國大一統王朝，除明朝短暫定都南方外，全部都定都北方的根本原因，因為北方比南方重要，北方絕對不能丟。建都北方，就是為了能將全國精銳雲集北方，從而抵禦異族入侵。

朱元璋建立大明後，雖定都南京，可是他也明白北方的重要性，所以為解決西北異族入侵問題，在不想遷都北方的情況下，他只能是改用“封王”制，把自己的兒子分封到北方各邊，擔負起剿撫夷狄任務。

朱棣登基後，不如果不遷都，要想北方安穩，那他就必須讓自己的兒子或是兄弟去鎮守北方，可是當時朱棣的兒子只有三個，其中有一個還是太子，也就是真正能派去北方的兒子就只有2個，所以要想鎮住北方，朱棣必然就得讓自己的兄弟去。

可是，試想朱棣敢嗎？朱棣造反前，可就是北方的藩王，他為什麼敢造反？還不是因為他手握著一支能與蒙古硬抗的雄兵。

因此，朱棣定然是不敢再讓自己的兄弟去鎮守北方的，他也怕自己的兒子繼位後，他們會重複之前自己所做的叔奪侄子皇位之事。所以既然朱棣不敢再讓別人去鎮守北方，唯一能做的，就是自己去守。

故而，如果朱棣自己去守，都城自然就不能再在南京，否則名不正言不順。皇帝要走，六部等部門和官員自然也就得跟著走，不然皇帝一人走，這些部門不遷，皇帝怎能治理天下呢？

至於為什麼朱棣選擇北京為北方新都，原因大概有兩個，其一北京是朱棣的老巢，知根知底；其二北京曾元朝都城，其都城功能較完善，不需要大興土木，可為都城。

當然，朱棣將北京作為永樂朝的新都城，除了有穩定大明江山的用意在，還有一個原因就是穩固自己的皇位。朱棣篡位後，為了穩固自己的皇位，在南京大肆屠殺反對自己繼位的大臣和其親屬，殺伐過重，致使南京城內怨聲載道，一些建文舊臣也藏於南京城中，伺機對他不利。

南京城內的民怨，建文舊臣的虎視眈眈，讓朱棣在南京是坐立不安，初繼位的他，也害怕自己會在南京城遭到不測，故而對他來說遷都是最佳的選擇，把都城遷到自己的老巢北京，根深蒂固，不怕被人害。

除此，朱棣遷都北京，還有一層意圖，就是方便他接下來的北伐，將都城設在北京，有利於北伐時的兵力調配和物資調運， 也方便對蒙古進行威懾。