紅鼻子魯道夫

爸爸，幫白鬍子爺爺拉車子的是什麼動物呢？今晚女兒指著窗上鑲有彩燈的貼紙問我。

這個呀，是馴鹿，世上最可愛的動物之一，領頭的那隻在西方傳說中叫魯道夫，它呀長著一隻會發光的紅鼻子，給白鬍子爺爺拉車的馴鹿一共有九隻。

馴鹿也叫角鹿。鹿科馴鹿屬下唯一一種動物。身長約2米，肩高1到1。2米。最顯著特徵就是分枝繁複的鹿角，多時可達30叉，雄鹿角長度可達1米3左右，雌鹿一般不到1米，大約20-80釐米的樣子。全身覆蓋有極為抗寒的皮毛，毛色有北美夏天的深棕色，有北國格林蘭島的白色，也有褐色、花白和灰白色，並且白色的毛一般分佈在鹿頸、鹿腹和寬大的蹄子以上的地方。成年馴鹿體重因亞種的不同，大約在60-318公斤。

馴鹿的棲息地主要分佈在北半球，特別是環北極地區，像歐亞大陸、北美洲等一些大型的島嶼上。中國的馴鹿，只有東北的大興安嶺偏北部的林區才能看到它們的蹤影。它們分9亞種：北歐馴鹿、北美馴鹿、芬蘭馴鹿、葛氏馴鹿、瘠地馴鹿、皮爾裡馴鹿、史瓦巴德馴鹿和歐亞苔原馴鹿。

人類祖先總是把鹿看作神聖、聖潔的像徵，並流傳了至今很多美麗童話和傳說。比如為聖誕老人拉飛天雪撬的九隻神鹿。

馴鹿，真正意義上的應該是指北歐普蘭人和中國北方鄂溫克人馴養的馴鹿。但是在中國北方遼闊的森林之中，已經不會有野生的馴鹿了，再也不會響起鄂溫克人召喚它們時敲打樺皮木桶的聲音… …