滅絕了115年後，巨型烏龜重現人間！這意味著什麼，我們該高興嗎

陸龜什麼樣

1835年，年僅26歲的英國著名博物學家查爾斯·達爾文乘坐“小獵犬”號進行著環球航行，來到了一處距離南美洲大陸1000公里的群島。

在這裡，他進行了一個多月的研究，看到了超過400種獨特的生物。就是這些生物，給了達爾文靈感，最終催生出了迄今為止最偉大的科學理論之一，那就是進化論。這個群島，就是著名的加拉帕戈斯群島，又叫科隆群島。

如今，186年過去了，時過境遷。達爾文已經去世一百多年，海面上的達爾文拱門前不久也坍塌了。但唯一沒有改變的，是加拉帕戈斯群島獨特的生態環境以及獨一無二的生物，還有就是它依然能夠令人類震驚不已。

最近，在這片群島上，生物學家又一次被震驚了。一種被認為滅絕了115年的生物，竟然重現人間，那就是費爾南迪納巨龜。

費爾南迪納巨龜又叫費爾南迪納島加拉帕戈斯龜，是加拉帕戈斯群島上獨有的生物。早在上個世紀的時候，費爾南迪納巨龜就被認為已經滅絕了。而它滅絕的原因，就是太好吃了。

1906年，人類發現了未來一百年內已知的最後一隻費爾南迪納巨龜，並將它帶回美國，製成標本放在加州舊金山科學院。

（圖片說明：加州舊金山科學院裡的標本）

實際上，多年以來，世界上一直流傳著費爾南迪納巨龜並沒有滅絕的傳聞。早在上個世紀的時候，就有一支探險隊在加拉帕戈斯群島發現了疑似是某種大型龜的活動蹤跡。1964年，有人發現了疑似費爾南迪納巨龜的糞便和留在仙人掌上的咬痕。到了2013年，其他探險隊也發現了類似的證據。除此之外，2009年的時候，還有人表示發現過費爾南迪納巨龜行動留下的痕跡。但是，沒有一個人真正見到過這種生物。

2019年2月，終於有一支考察隊伍，下定決心要找出這種動物。他們帶著大量的裝置，來到這種龜的故鄉——加拉帕戈斯群島的費爾南迪納島進行拍攝，同時尋找著這些風言風語的真正證據。

果然，功夫不負有心人，他們的艱苦努力終於換來了成果，那就是路上的糞便。他們分析後認為，這很有可能就是費爾南迪納巨龜排洩出來的，於是循著蹤跡一路找過去，在一處陰涼地裡發現了正在休息的費爾南迪納巨龜！

研究人員指出，這是一隻雌性費爾南迪納巨龜，根據它的體貌特徵推測，它很可能已經超過100歲了，也算是一大把年紀了。

考察團隊非常興奮，他們再接再厲，繼續在島上尋找。不過，由於資源有限，他們並沒有取得更多的發現。即便如此，重新找到費爾南迪納巨龜，仍然是一件非常值得慶幸的事情。

不得不說，115年前人們把當時已知最後一隻雄性的費爾南迪納巨龜帶回到美國，還是一個非常正確的決定，雖然他們也想不到這會對115年後的今天有什麼幫助。

就在前幾天，耶魯大學的生物學家們從上個世紀的那隻費爾南迪納巨龜體內提取了DNA，並與這一隻雌龜進行了比對。這次毫無疑問了，它們就是同一個物種！原以為已經滅絕了115年的生物，終於重現人間了！

厄瓜多加拉帕戈斯國家公園主任丹尼·魯埃達興奮地說：“我們現在可以確認，這隻陸龜就是南美象龜屬的費爾南迪納巨龜。此前我們認為，它們早在一百多年前的時候就絕種了。”

這已經不是人類第一次發現滅絕動物重現人間了。去年5月的時候，科學家們甚至發現了早在十幾萬年前就滅絕的白喉秧雞重新出現在此前滅絕的地點。

但仔細說來，白喉秧雞和費爾南迪納巨龜還不一樣，因為後者目前看來是根本沒有滅絕，只是長期未被發現，而前者是確確實實滅絕了，但又透過一種名為“重複進化”的機制出現的。

（圖片說明：白喉秧雞）

這也就導致兩種動物的生存狀態也有巨大的差別。白喉秧雞既然是重複進化的，意味著還是形成了一定規模的種群。而費爾南迪納巨龜雖然重新被發現，但自從2019年被發現的那一天開始，它就成為了新的人類已知最後一隻費爾南迪納巨龜。一旦它死亡，很可能意味著這個物種再一次滅絕，甚至可能是真的滅絕。

這也是生物學家們比較焦急的地方：怎麼才能避免這樣的事情發生呢？

誠然，最好的辦法，就是趕快找到一隻雄性的費爾南迪納巨龜，讓它們交配產下後代。這也是他們正在努力做的事情，一方面將這隻雌龜送到聖克魯斯島陸龜繁育中心進行照顧基因保護，另一方面抓緊時間回到島上為它尋找伴侶。不過，這隻雌龜尚且是人類在113年後才重新找到的，更別提再找一隻雄性龜了——甚至是否真的還有幸存者，都是個問號。