老祖宗的智慧：用一種自然現象鑑別琥珀，很靈驗，現在還管用嗎？

日月輪轉，風雨雷電，人類對這些自然現象的認知是一個相當漫長的過程，自然崇拜也讓不同的文明產生了不同的神話體系。

漢字源於大自然。比如“電”字，在甲骨文上由三個雨點和閃電發光的形狀構成，是象形字；到西周初期的青銅器上（金文），變成了會意字，上面是個“雨”字旁，下面是閃電的形狀。《說文解字》裡對“電”的解釋為“陰陽激耀也”，即陰陽二氣相激而產生光亮。

古人對雷電現象的認知

群經之首《易經》裡，關於雷電的內容有十幾處，如“大壯”卦，卦圖為乾下震上，震為雷，乾為天，“歸妹”卦和“震”卦還講了雷電的危害。當然，那主要還是從哲學層面延伸解釋的。

對雷電的成因，西漢的《淮南子》認為，“陰陽相薄（迫）為雷，激揚為電”。古人很早就知道雷電的產生和雲有直接關係，東漢王充在《論衡》裡說，“雲雨至則雷電擊”，然後也用陰陽二氣解釋了雷電，“雷者，太陽之激氣也……正月陽動，故正月始雷，五月陽盛，故五月雷迅。秋冬陽衰，故秋冬雷潛。”

關於雷電造成的災禍或者趣聞，古書裡有很多記載。如沈括的《夢溪筆談》裡講到，有一株大樹被雷劈倒後，他撿到了傳說中“雷公”丟棄的“雷斧（也叫霹靂斧）”，石頭材質，和斧頭一模一樣，只是沒裝柄。這玩意在《舊唐書》等正史裡也有提及，不知道究竟是何物。

一些古籍還記載了“尖端放電”現象，也就是尖銳物體在強電場作用下產生的放電現象。古人當然不能用現代物理的角度解釋，只是覺得奇怪。如《漢書·西域傳》記載，“元始中……姑句家矛端生火”，意思是這個西域人的長矛尖頭自己會發光。

此外，明朝宰相張居正的《張文忠公集》裡描述了他見到的球形閃電，一個綠色的火球，伴隨著一些小火珠在雨中飛來，落到了他家的廚房，把廚師嚇了一跳，幸好沒出事，火球很快消失了。

古書記載的摩擦起電現象

說起摩擦起電，有些人只知道古希臘的柏拉圖和塔勒斯的發現：琥珀摩擦後能夠吸引細小的物體，絲綢摩擦會起火花。其實中國也很早就有人發現了。

成書於漢代的《春秋緯》是讖緯類典籍，原書早已失傳，不過後世的許多古籍提到過這部書，如晉代郭璞的《山海經圖贊》裡引用了《春秋緯·考異郵》裡的一句話，“承石取鐵，玳瑁吸盭（衤字旁一個若，指細小物體，也有註釋說是介子，即芥菜子）”。

玳瑁

這裡前一句說的是磁石吸鐵現象，後一句是摩擦起電現象，兩千多年前的古人發現，玳瑁（海龜殼製品）摩擦後，能吸附芥菜子。《太平御覽》等古書也引用了《春秋緯·考異郵》的這句話。

古時候玳瑁又叫“頓牟”，《論衡》裡也記載了“頓牟掇芥”這種摩擦起電的現象。

此外還有“琥珀吸芥”的記載。這裡有必要說一下琥珀的概念。琥珀在古代又叫“虎魄”，早期有一種觀點，認為那是老虎死後，精魄入地化成了石頭。但南朝的道家牛人、大學者陶弘景說，前朝就有人指出，琥珀是松脂埋在地下千萬年形成的。陶弘景還試著用火燒琥珀，聞到了松香味。

三國年間的學者虞翻發現，“虎魄不取腐芥”，意思是，摩擦琥珀不能吸走腐壞的芥菜子。南北朝時的藥物學家雷斆著有《炮炙論》，裡面提出了一種鑑別琥珀真假的方法，“琥珀如血色，以布拭熱，吸得芥子者真也。”也就是說，用布摩擦琥珀等它發熱，能吸附芥子才是真品。

衣服起電嚇到古人

冬天空氣乾燥，一些衣物容易起電火花，古人很早就知道。如西晉學者張華說，“今人梳頭，脫著衣時，有隨梳、解結有光者，亦有吒聲。”就是說，用梳子梳頭或者穿、脫絲綢質地的衣服，會冒火花，還噼啪作響。

張華對這種現象沒有感到大驚小怪，但也有一些古人被衣服冒火花嚇到。明朝的《奇聞類記》裡有一則“衣帛火異”，把衣物放電的現象記作奇聞異事。

書中說，明朝景泰年間有個叫張靖之的人，一天晚上在家換衣服，衣帶上噼啪直冒火花，家人瞧見了，你看我我看你，都驚愕失色，不知所以然；還有杭州人王宗海，有一天穿著絨衣，晚上換衣服的時候也是這樣，他還在酒宴上給朋友們講這件事，大家都感到驚奇。

結語：古代能穿綢緞、絨衣的人不多，所以衣物放電現象比較少見，有些人被嚇一跳也無可厚非。我們小時候第一次見衣服起電也要奇怪半天。

實際上，古代的相關記載很有意義，對近代電學的發展有所幫助。唐朝的牛人段成氏（《酉陽雜俎》作者）也記載過摩擦起電的現象，他說，在黑暗中擼一隻貓，逆著方向捋毛，就能看到火花了。

參考文獻：《論衡》、《奇聞類記》等