湘軍悍將蕭孚泗: 活捉忠王李秀成, 然後回湘鄉老家建房子
1864年7月，攻克南京之訊息傳到北京，慈禧太后非常高興，對中興清朝大功臣之湘軍諸位將領普遍賞賜。曾國藩，一等侯爵；曾國荃，一等伯爵；李臣典，一等子爵；蕭孚泗，一等男爵，等等。湘軍成員功成名就，衣錦還鄉，過上幸福美滿之日子，令人羨慕。當然，李臣典無法享受美好日子，因為他已經提前透支“餘額”，死於溫柔鄉。
日子過得比較滋潤的，應該是悍將蕭孚泗。“吉字營”被裁撤後，蕭孚泗憑藉活捉忠王李秀成之功勞，拿著朝廷豐厚賞銀以及從天京搜刮而來的財富，回到湘鄉老家修築胡故塘大屋，不再出山廝殺，過著好日子。要知道，同為“吉字營”悍將的彭毓橘（曾國藩表弟），再次出山時，被“捻軍”打死，陣亡沙場。
蕭孚泗，湖南湘鄉人，與曾國藩是老鄉關係。早年蕭孚泗，家境貧困，父親蕭仁先靠打鐵謀生，供養兄弟仨人。蕭孚泗平時不務正業，如同市井之徒，父親非常惱火，將其暴打一頓。蕭孚泗不服，一怒之下去投軍，希望闖出一片天地，回來炫耀鄉里，光宗耀祖。
離家去投軍，蕭孚泗拉著幾個鐵哥們去投奔羅澤南，一起剿滅湖南太平軍。羅澤南，晚清著名理學大師，也是湘軍創始人，威望非常高。追隨悍將羅澤南，蕭孚泗因驍勇善戰，在攻克嶽州、武昌、田家鎮、半壁山等戰鬥中表現突出，升任守備，成為一名小軍官。
羅澤南比較喜歡讀書人，大字不識一個的蕭孚泗，雖說驍勇無敵，卻很難得到重用。在羅澤南集團，蕭孚泗無法與李續賓、李續宜、蔣益澧、劉騰鴻等人分庭抗禮，只能打打替補。1856年，羅澤南陣亡，蕭孚泗決定尋找新靠山，改變命運。
新靠山，即赫赫有名的九帥曾國荃。1856年，曾國藩受困江西，被石達開軍團吊打，處境十分危險。曾國荃得到湖南巡撫駱秉章同意後，招募3000兵馬，殺向江西解救兄長，因首戰是吉安，故而稱之為“吉字營”。此時，蕭孚泗改投曾國荃門下，一起建功立業，後名揚天下。
曾國荃有句名言，“揮金如土，殺人如麻”，其麾下“吉字營”將士之紀律可想而知，簡直是糟糕透頂。蕭孚泗呢？市井無賴之徒，紀律散漫，跟曾國荃可謂是“臭味相投”，彼此非常合得來。1858年，蕭孚泗在攻取吉安戰鬥中表現搶眼，被授予參將，成為中級武將。
1861年6月，蕭孚泗與鮑超聯手，猛攻安慶城外赤崗嶺大營，擊敗劉昌林，誘降守軍。赤崗嶺守軍投降後，蕭孚泗充當曾國荃操刀手，全部將其處死。奪取安慶後，蕭孚泗升任河南歸德鎮總兵，正二品高階武將。
1862年4月，曾國荃率“吉字營”東征，李臣典、蕭孚泗打頭陣，一路過關斬將，所向披靡。同年6月，“吉字營”大軍進駐雨花臺，威脅天京南路，太平天國面臨嚴峻考驗。10月，忠王李秀成率20萬大軍從蘇州出發，克溧陽，下溧水，越過秣陵關，直接殺向雨花臺，與“吉字營”展開對決。
憑藉強大火力，太平軍猛攻雨花臺大營，一直將九帥曾國荃壓著打，還擊中其左額，流血不止。與此同時，忠王李秀成分兵突擊江心洲，試圖截斷湘軍糧食運輸線。此時，蕭孚泗擔任江心洲守將，與太平軍進行激戰，誓死捍衛糧道安全。
交戰中，太平軍挖掘地道，炸燬營壘護牆，殺入營壘。關鍵時刻，蕭孚泗親自點燃炸藥包，扔向太平軍，阻止對手攻勢。接著，蕭孚泗手持大刀，在缺口處與太平軍肉搏，手刃數人，最終擊敗對手，守住了大營。
大戰44天后，李秀成軍團因後勤跟不上，只好撤兵。接著，李秀成執行“進北攻南”方案，挑戰野外生存極限，渡江返回時，遭遇湘軍水師截殺；10萬渡江將士，回到天京不足2萬，太平軍元氣大傷。乘此機會，蕭孚泗帶兵猛攻雨花臺石壘，殺敵數千，天京局勢更加危急。
1864年6月，蕭孚泗再次發力，帶兵攻取地堡城，在龍脖子上修築炮臺，向城內狂轟濫炸。同時，蕭孚泗帶兵挖掘地道，在太平門下放置炸藥萬餘斤，準備爆破而入，奪取南京。7月，地道順利爆破，炸燬城牆數十丈，湘軍蜂擁而入。太平軍強力反擊，往缺口處投擲炸藥，施放槍炮，湘軍死傷慘重。
太平軍頑強反擊，湘軍後撤，蕭孚泗手刃數人，湘軍只能繼續廝殺，終於殺入城內。破城後，蕭孚泗沒有心思追肅清殘敵，而是直接奔向天王府，大肆劫掠，然後縱火焚燒，毀滅證據。如此，“吉字營”成為眾矢之的，朝野上下斥責之。
“吉字營”大肆劫掠，無暇顧及擒拿“賊首”，幼天王洪天貴福、忠王李秀成得以突圍而出。可惜，李秀成將戰馬讓給洪天貴福，自己騎著一匹劣馬。湘軍很快追殺而來，李秀成與大部隊走散，逃到方山避難。蕭孚泗派兵進山搜捕，李秀成被活捉。《清史稿》載：“李秀成匿民舍，孚泗索獲之，並擒洪仁達。論功，賜封一等男爵，賜雙眼花翎。”
活捉李秀成，蕭孚泗可謂立了大功，被授予一等男爵。但是，“吉字營”紀律實在太糟糕，曾國荃被迫將其遣散，蕭孚泗只能自謀出路。拿著大把銀兩，蕭孚泗回到湘鄉，修築胡故塘大屋，炫耀鄉里，過著美好日子。然而，蕭孚泗卻沒有機會再次出山，1884年，蕭孚泗病逝，諡壯肅。
《清史稿》對蕭孚泗1864年之後的事蹟沒有記載，證明他已經被冷落了。
參考書目：《清史稿》、《湘軍志》
